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三月二十七，边关传来战报，吐谷浑来犯，掠夺边关村镇财物，屠戮百余子民性命，为首者是吐谷浑新可汗，慕容钊。
裴珩随即受命，领裴良靖之令，点一万精兵迎战。
此战在吐谷浑边界，山脉众多，裴珩带着人马入敌方腹地，厮杀近两个时辰，仍未得胜。
战报八百里加急传回长安，最炙手可热的小将军裴珩，在这一场战役中，下落不明。副将带领的三千兵士伤势严重，率先折返裴军营帐，裴良靖派人寻剩余的一众人等，连李知竢接到捷报时，都抿紧了唇。
沈桓性子活，乍一闻得此消息，“噌”地一声站了起来，“下落不明？如何算作下落不明？活要见人，死要......”想到自己这话或许说的不吉利，沈桓扁扁嘴，平复了心绪才道：“裴将军与裴小将军守在边关多少年，对吐谷浑的地势了如指掌，怎么会无法抵抗吐谷浑的一支七八千人的军队？即便是慕容钊阴狠诡谲，我们却也不至于惨重至此。”
陈相亦赞同沈桓的看法，点头道：“沈侍郎此言不错。裴小将军虽年轻，但几场战役下来，可算是心思缜密，有勇有谋。吐谷浑自上一任可汗病故后，这两年形势安稳，鲜卑人虽好战，慕容钊刚愎自用，边疆小部，何以盲目外拓疆域，甚至要直逼声望在外的裴军？或许是受了挑唆。二则，即便吐谷浑占据地势，但多年下来，裴军怎么可能不清吐谷浑的地形？无非......有人里应外合。”
李知竢看向陈相，搁在膝上的手动了动，目光渗着寒意，“陈相所言，只怕是已经成真了。”
沈桓气急，冷哼一声：“陇右不安稳，并州也是个多事之地。林别驾到了并州后，昨天密报于户部，去年茶叶收成极差，周边州县又遇旱灾，以至并州今春涌入大量流民，如今为保并州收支，东面已开矿，这些流民，当真是有了好去处。”
陈相轻叹了口气，捋了捋长须：“殿下，依老臣愚见，如今种种，已渐埋下祸根，即便是再要引君入瓮，也须得掌握时机。虽则，陛下与殿下如今纵观全局，但难免不出意外，老臣见过当年谋定时的惨状，难免多说几句。且不论裴小将军是难得的忠君将才，裴公与臣是旧时同僚，裴门后人如今下落不明，老臣心中不仅是忧心，更是焦灼。”
“陈相是老臣，自然可说得。”李知竢肯定道，“如今各方势力蠢蠢欲动，一有先太子党羽部曲，二有因改税之令而怨怼的士族门阀，谋定而后动，只能尽量想周全之策。小将军亦是孤妻族堂兄，此事孤会与父皇细细商定。”
面前的顾渚紫笋是今春的新茶，难为茶农们悉心培育，得了品质最好的，上贡于大明宫，沈桓饮了一口，茶香悠远，也宜人。他声音不高，还有些惆怅的意味：“前些日子殿试前，我在贡院与今科士子闲聊，士子们想做官的原因各不相同，但都企盼自己做个好官。如今我入朝堂不足十年，尚不能完全界定自己是否是个好官。只希望能改税之事贯彻与天下，百姓从中受益，我喝上这顾渚紫笋时，也不至内疚。”
李知竢明白沈桓的意思。
“殿下，娘娘来了。”
青柏恭谨传声，打破了三人的沉默寂静，沈桓暗道不好，这战报半个时辰前才送入东宫与大明宫，连沈桓和陈相也是与李知竢议事中途收到的消息，怕是李知竢还未顾得思考怎么向裴致开口，却见殿门口裴致盈盈走来。
春时光景，裴致已经换了轻便的衣衫，梅子青色的襦裙上绣了大片的玉兰，鬓间只簪了同色的玉兰与碧色步摇，稀稀疏疏插了些小巧的银丝缠花，眉间勾出一枚花钿，明眸皓齿，行走时裙摆荡起涟漪，锦白的披帛拖曳在丽正殿的宫砖之上。
沈桓爱美酒，好骏马，即便不耽于美色，亦不妨他时隔月余再见裴致时的惊艳，霎时为沉重庄严的丽正殿带来轻愉与明亮。若说从前裴致是灵透风致的少女，日久天长，如今被整个大明宫这般供养着，却也有了容贵的风华。
见到殿内坐着陈相与沈桓，裴致有些意外，前者已经起了身双双行了一礼，“见过太子妃。”
裴致不好意思地笑了，“这个时辰殿下大多是批阅奏章，不想同二位在一起议事，是我来的不巧。不过今日的核桃酪做的极好，表兄与陈公也一起吧？”
“没有，”李知竢敛起忧虑，温柔看向裴致，“议事也有一个时辰了，正好歇上一歇。”
沈桓见状，也笑道：“阿致，快同我们讲上一讲，今日的核桃酪有何不同？”
“其实也无甚不同。”裴致放下食盒，揭开盖子后，淡淡的酪浆香气漂浮在空气中，让人闻之开始有些食欲。拿出描海棠的瓷碗，她亲手为殿内三人盛上核桃酪，“往常所食的核桃酪是将红枣、核桃仁磨至细碎，加入糯米的米浆，慢慢熬煮后再加牛乳。今日的核桃酪，枣子一早便泡好，又加了稻米的米浆和米豆，连同牛乳是一起熬煮的，还放了去岁金秋做的桂花卤子，表兄和陈公尝尝，是否更香甜。”
裴致又在沈桓与陈相面前各放了一碗蔗浆，“若是表兄和陈公觉得不够甜，还可再放些蔗浆。”
坐回李知竢身边，裴致语笑嫣然，轻声说：“我知你少用甜口的食物，这个我试过，不算甜的。”
李知竢在案下握了握裴致的手，才端起核桃酪来。
“从前只知道阿致博闻强识，却不想还通庖厨之事？”陈相加了一勺蔗浆，打趣着裴致。
裴致将李知竢面前的奏折收整好，听见陈相的话，脸上浮了起一层薄红，“陈公莫要笑话我，只管说我爱吃便是。”
几人一时间都带了笑，但终究心头压着事，只是略用了用便放了下来，裴致眼观鼻鼻观心，知这是有大事的模样，便道：“既是有事，那我便回去啦。”
李知竢抬眸，陈相和沈桓知道这是要与裴致说起裴珩之事，行过礼便离开了。见两人走出殿外，青柏又将殿门阖上，裴致爱娇，往日里总是要扑进李知竢怀中腻歪一阵，今日却规规矩矩坐在他身侧，认真问他：“愉安，可是边关出事了？”
李知竢也不瞒她，握住裴致的一双手臂，语气尽量温和：“加急快报，裴小将军失踪了。”
裴致脸色一白，坐直身子，问出了和沈桓一样的问题：“无论是胜败，总该是有个结果的，怎么会失踪？”
“这是战报。”李知竢将绢帛放入裴致手中，“交战处多山，裴小将军与副将分别行动，入山后便不见踪影。”
裴致紧紧攥着战报，几乎是一目十行，指节也渐渐泛白，她反拉住李知竢，压下心中的忧惧，颤着声音道：“阿兄脑子活，即便是战败，也会命人传消息出去，若是没有消息，是不是......另有隐情？”
他点头肯定道：“阿致，别怕，吉人自有天相。此时宫门未落锁，若裴公知晓此消息，必然会不安，这几日，且先回家陪一陪裴公？”
“好。”裴致想起阿翁，压下心口的沉重，“愉安，我今日便回家，有什么消息，命人传信于我。”
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会发生什么事情呢~