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这一趟裴致走得急，不过用了七日的时间便赶到了衡州。
在城门等候裴氏一行人的，是刘禧的长子刘傅平，济兰撩开帘子远远便看见一个颀长瘦削的男子，带着几个仆从侯着，看见裴家的车马，一个跃身便下了马来。
裴致隔着帘子，抬头看见城门上“衡州”二字，往日里含笑的眼睛渐渐散了笑意，肩背有些僵硬地挺直，济兰见状，轻轻握了下娘子的手，柔声开口：“娘子。”
裴致闻声，稍稍平复心绪，恢复了和顺的样子：“别担心，我没事的。”
靠近刘氏一行人时，车马缓缓停了下来，“表妹一路辛苦了。”刘傅平看着帘子后裴致露出的半张脸，试图露出一个倜傥的笑。
裴致颔首，并不过多客套：“表哥安康。外祖母现下如何了？”
刘傅平答道，“听说表妹要来，祖母近日来也有精神了。日前来信今日表妹到衡州，现下都在家中候着表妹。”
“劳烦表哥带路了。”
刘宅位于衡州城的中心以东北处，一行人三刻钟不到便到了刘宅门口，管家见到刘傅平和马车，转身向屋里报了信。
衡州比诏州气候更暖些，现下日头正足，刘傅平先下了马，在一旁等着裴致。
裴家侍从们衣着相同的衣衫，干净整齐，表情严肃，于两旁护送。先撩起帘子的是陪了裴致许多年的侍女济兰，刘傅平目光未在她身上多留，看向她身后的裴致。
他先看见一只细白的手搭在济兰的手上，然后眉眼精致的小娘子自马车中出来。质地柔软的天青色襦裙裙摆上染着花，随着下马车的动作摆动开来，眉眼间有些许疲惫，不过一年有余未见，淡妆之下裴致已是如此绝色，刘傅平的目光不由得在她的脸上流连半刻。
没等美人开口，自家阿耶已经走到了门口，刘禧堆起来笑，“阿致，这一路可辛苦了？”
裴致淡淡道：“不辛苦。”
而刘禧的亲生母亲田氏在刘禧身后，见到裴致心头有些讪讪。从前为姨娘时，自己一直苛待大夫人和大娘子，这事裴致早前就知晓，看向裴致的目光不由得都带了小心，生怕一个不妥惹到了这位矜贵的裴娘子，诏州裴氏实在是她这样的人不敢惹的人物。但见裴致目光落在自己身上时毫无起伏，正要笑着说话，一旁刘禧的妻子张氏极有眼色，已经走上前，牵住裴致的手，一面感慨一面说：“许久不见表家娘子了，这次来可要多住些日子。”
裴致不动声色地抽回手，心中惦念着外祖母，也就不再和面前的一行人多言语，“外祖母在何处？可方便我现下去探望。”
刘禧忙道：“听说你今日到，早起母亲就等着了。不如你先去探视母亲，也让仆从们将行李安置好，我们就在前厅等着。”
裴致应下，跟着张氏的脚步到了外祖母的院子中，婢女刚撩开帘子便闻到一股浓郁的药味，窗子紧紧阖着，虽然是春日，但屋子里还烧着炭，榻上一个老妇人斜斜靠着软枕，见到裴致忙唤一叠声：“阿致。”
说完，刘老夫人“咳咳”两声，裴致几步走到塌前，跪地行礼，有些哽咽：“外祖母，阿致不孝，未能一直侍奉膝前。”
刘老夫人忙扶起她来，“快起来快起来，让外祖母好好看看你。”
她顺从地被外祖母牵着，老人家眼睛微红，拍着她手背连连点头，“好……好，长高了，也张开了，真好。”
说着，又仔细看裴致的脸，不免心疼道：“眼下还有点青，可是累着了？外祖母这是老毛病了，本不用如此急着赶过来。”
张氏捏着帕子，似不喜这屋中的草药气味，还要拿着腔调用感慨的语气说：“咱们表姑娘这是心里挂念着您呢。”
刘老夫人看了张氏一眼，又收回了目光，抚·摸着裴致的长发，“只是，累坏了可怎么好？”
裴致接过婢女呈上来的参茶，小心喂着刘老夫人，“不累的。外祖母，您这几日感觉怎么样？”
“听说你一来，外婆的精神就好了，别担心。”
老人家说着，又咳了好一会，跟着裴致一起来的卫郎中一直守在身后，看裴致看过来，忙上前请脉。
卫郎中凝着神，裴致回头看张氏还在一旁站着，离得有半丈远，正拿着帕子掩住口鼻，对上裴致的目光瞬间带了笑。她蹙起眉：“不如您先回前厅等着，我随后就到。”
张氏有些犹豫，裴致微微偏头看向济兰，“济兰，你陪着舅母到前面一起，正好将带来的东西送过去。”
济兰点头说“是”，毫不容拒地伸出一只手臂，“夫人请吧。”
看着张氏离开屋子，卫郎中拱手道：“回娘子，春日‘百草回芽，百病发作’，老夫人本就是宿疾，又因体内积热，心有郁结，所以这一场病来势汹汹。方才看过方子，也是对症的。”
又听外祖母咳起来，裴致慢慢顺着老人家的背，“郎中，这该当如何是好？”
“娘子莫急，老夫人目前可以继续用原来的方子，待某了解过老夫人的体质后才好进行调整。”
卫郎中在裴家多年，听到这样说，裴致也展了展眉，“如此，还需先生费心了。”
卫郎中由婢女带下去后，裴致坐在塌边，刘老夫人一只手握着裴致的，另一只手抚上她的脸颊，“真好，我阿致真是世上最好看的小娘子。”
裴致顺着外祖母的动作，将脸颊贴紧外祖母的掌心，眼睛渐渐蔓延上了红，“我想您了。”
刘老夫人拇指划过她眉心，眼神中是无尽浓厚的温柔和慈爱，“外祖母也想你，只要知道我阿致过得好，外祖母的心就熨贴了。”
“卫郎中说您心有郁结，近来可是刘家的人让您不痛快了？”
刘老夫人笑着微微摇头，“有你阿耶和你在，谁敢欺负外婆呢？只是前些日子梦到你阿娘了。”
她垂着眼睛，鼻头一酸，抬头却装作有些恼的样子，“阿娘真不公平，怎么从来不让我梦到？”
刘老夫人揽过裴致，护的跟心肝一样，“胡说，你阿娘最是疼爱你了。”
正厅里。
刘禧坐在主位，位于正中，席下第一位留给了裴致，剩下依次坐着其母田氏，其妻张氏，嫡长子刘傅平，庶子刘傅宁，庶女刘三娘子，水姨娘，白姨娘。
热茶换过两轮，厅内一片安静，最先坐不住的是容貌艳丽的水姨娘，三十出头的年纪身段依旧窈窕，“哎呀”一声，“咱们表姑娘在老夫人的院子里坐了有一个时辰了吧。”
刘禧清了清嗓子，“阿致许久没来衡州，和母亲聊的久些也是正常的。”
水姨娘抿唇一笑，心里顶看不得刘禧这幅样子，从许多年前起就对这个外甥女毕恭毕敬。裴氏再显赫能如何，刘禧再谨慎又如何，也不见裴氏提携帮扶刘家一把。
“是。”水姨娘理着帕子，不再多说。埋怨归埋怨，若是真表现出来一丝不满，刘禧最先不痛快，她与女儿三娘子的日子的越不好过。
济兰迈进正厅，身后跟着端着托盘的仆从婢女，朝着刘禧行了一礼：“奴婢见过刘别驾。我们娘子很是思念老夫人，只怕还要再晚一些才能过来。奴婢奉了娘子的吩咐，先将带来的一点薄礼呈给各位。”
高伯妥帖，送给刘禧的是一套福禄寿喜的青瓷茶具，田氏和张氏各一套赤金缠枝的芙蓉头面，刘傅平和刘傅宁收到的是山水亭台老坑料端砚，水姨娘白姨娘一人一条翡翠项链并珍珠簪子，刘三娘子得的则是一对白玉虎头。
屋内几人神情各有千秋，但开心却不作伪，有些不同的，一是刘傅平，看向刘傅宁的目光带了不满和鄙夷，二是小心而沉默的白姨娘刘傅宁母子俩。
济兰不动声色地将众人的表情收入眼底，开口客套道：“此次出行匆忙，不知是否合各位的心意。”
刘禧生母田氏最先做出陪笑的样子，开口：“满意，满意，裴家的东西哪有不好的？”
刘禧到底年长为官，看了自己母亲一眼，声音也沉稳下来，“都是自家人，来就来，怎么还带这么贵重的礼物过来？”
济兰今年二十八岁，在裴致身边已经十余年，算不得简单的家仆或者牙人买卖的奴籍婢子，而是十年前曾被高伯救于从长安到诏州的路上。
她生于蜀地，父母没有逃过十几年前的地动灾害，而后扮作小郎君一直四处流离，最后食不果腹，奄奄一息地晕倒在城郊破庙里。幸得裴氏路过，救自己一命。高伯命人将济兰的身份调出后，才得知她阿耶本是一个教书先生，识得一些字。又观察了许久，见她心思周正，做事利落，问过裴公，好生提点教导才放在裴致院子里。
来衡州前裴公曾单独找过她。此次来衡州，裴致只管照顾刘老夫人，莫要让其余刘家人扰了她的清净，影响她的心情。济兰则要在合适的时候提点敲打刘家人。
“别驾不必客气。”济兰适时开口，“我们裴氏只娘子一位掌上明珠，看到娘子的外祖母多年来得别驾照料，还有几位夫人和郎君娘子们的关怀，自然是该备下厚礼的。”
刘禧笑得脸有些僵，自长姐嫁给裴良靖后，他没有一刻不悔恨曾经对嫡母和长姐的轻视。裴氏仿佛一把悬在他项上的剑，相安无事时他虽不得提携，到底还能安稳度日。倘若真怠慢了那位嫡母，依着裴家的权力，找出他的错处致仕途就此结束也不是不可能。
“裴公让奴婢给您带个话，刘老夫人虽是我们娘子的外祖母，但终归是刘老学士明媒正娶的正妻。如今刘老学士故去，您是刘氏的家长，悉心侍奉嫡母，也能博个恭谨孝顺的美名不是？”
被一个下等婢女用这样不冷不热的态度对待实在有些难堪，何况他还是一介五品官员。刘禧冷了脸，“自然是的。”
济兰又看向田氏，“田老夫人，您说呢？”
田氏闻言，抬头看向厅中面无表情的济兰，挤了个笑说：“老夫人贤惠大方，我们都很尊重她，定不让表姑娘挂心。”
济兰唇角勾起一个淡淡的弧度。
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愉安：作为男主只有这点戏份是不是不合理？ 柿子：不要急不要急，重要人物总是出来的晚一些～