不知过了多久，颜烟才努力地停下哭泣，闻人渊那平稳的心跳声传入耳中，抬起头来，恰好望进他那双带着真诚关切的眼眸中，脸上不知为何烫得厉害。
“啊，你，你的伤口……”她低下头去，这才看到闻人渊的衣衫被她的泪水染湿了一片，“我……我是不是有碰到？”
“无碍。”闻人渊见她不再哭了，只是说话时还有些抽抽噎噎的，松了口气。
大概是哭得猛了，颜烟的脸颊上飞起红云，闻人渊觉得倒比她方才因受到惊吓而变得煞白的脸更有气色了些。
“倒是你，手腕上的伤痛吗？”他从怀中摸出颜烟留给他的那些伤药，就着现下这姿势，将其中一罐药膏抹了些在她的腕上，谨小慎微地用极其轻缓柔和的动作涂匀了。
那两道勒痕在她白皙的手腕上红得扎眼。
颜烟见他选的药膏没错，便任由他给自己上药，同时感觉到他那不同寻常的温柔，抬眸小声地和他道歉：“抱歉。”
她承认，自己确实将闻人渊留在了河岸边上，弃之不顾，但最后还是靠他出手相救才脱离险境，甚至为他而准备的药最后也用到了自己身上。
“没事了。”闻人渊被她那双仍有些湿漉漉的眼睛注视着，早就将她丢下自己独自离开之事忘得一干二净，替她双手腕处上好了药，将几只药瓶都塞回到她手中，又抬手顺便为她拭去脸上的泪痕：“我从未见过你哭成这般模样，有些心疼。”
在他的意识还没反应过来要克制自己的情绪前，他的心就已经替他说出了这句话。
一时间就连呼吸也仿佛停止了，两人相顾无言。
最后还是闻人渊厚着脸皮打破沉默，开口问道：“你可有进那渔村？为何会被人绑架？”
“我看那渔村的人应该和兴湖上遇到的那群水匪有关系，所以就没过去。”颜烟摇头，“那村外有一座茅草屋，我过去讨了碗水喝，可那碗水被下了迷魂药。”
颜烟将她独自离开后所遇到的人和事，都一五一十地告诉给闻人渊。
“遇到的那个男人定是和这两人串通好了的。”颜烟向牛车外看去，倒是没见到那对已经晕倒在地上有一段时间了的两兄弟，“那两个……家伙说是要把我交给什么人好换酬金。”
她到底是个女孩家，不好意思爆粗口。
“我刚才有见到树后藏着人，大概就是那雇主吧。”闻人渊只觉遗憾，“可惜被他跑了，连能用以追踪的痕迹都没留下。”
想到此处，他又不悦起来，步下车舆，行至最开始被他打晕的田小四身旁。
闻人渊拽着那田小四的衣领将他提起，照着脸上就是两个巴掌，让他原本就被打肿了的脸又肿了一圈。
田小四被他打醒，捂住脸，嘴里嘟囔着抱怨了几句，但很快就在闻人渊的逼视下意识到大事不妙：“你想做什——”
“是谁派你们来的？”闻人渊打断他，直截了当地询问。
“不、不知道。”田小四结巴起来，直冒冷汗，“我不认识那人。”
“不认识？”颜烟还没跟下牛车，闻人渊的脸上又显现出那种带着些残忍意味的表情，“既然不认识，你们两人又为何绑了人到这儿来领取酬金？”
田小四慌了神，眼神一直往旁边瞟。
“别看了，今日之内他是醒不过来的。”闻人渊双手抱胸，不急不缓地淡淡说道，“雇佣你们的人是谁？”
“小兄弟……不不不，大侠，我是真的不知道啊。”田小四一个劲地摇头摆手，“我们不过是拿钱办事，按吩咐把人带到这儿，没问过那人姓甚名谁。”
闻人渊微微皱眉：“那人长什么相貌总该记得吧？”
田小四觉得他此刻脸上的表情极为骇人，赶忙交代道：“我们是昨夜在镇上的醉仙楼里见到那人的，是个中年男人，戴着顶斗笠，看不清脸。他身边跟着几个徒弟，都会武功。”
“嗯。”闻人渊将这些信息记下，示意他继续说。
“不过我认不出来那是哪个门派的功夫。”田小四生怕他不满意这个回答，赶紧补充道，“那人和住在村外茅草屋的周伯关系匪浅，而且那小娘子也是周伯下药迷晕的。大侠，你们应该找他去啊。”
“我知道了。”闻人渊点了下头，以手作刀砍在田小四的脖根处，让他再度躺倒。
听到对话的颜烟跳下车舆，行至闻人渊身旁，抬头道：“我们现在该去找那周伯。”
闻人渊表示赞同，在离开前取了那从颜烟手脚处解下的草绳来，将晕倒在地上的两兄弟的双手反绑，捆得很是结实，权当做替颜烟报仇。
在将那两人塞入牛车后，闻人渊与颜烟便弃了牛车，一路走出林子，在颜烟的带领下回到村外的那座茅草屋。
“咦？”颜烟还未接近草屋就先看到了一片狼藉，发出惊疑的声音，“这是发生了什么？”
茅草屋那扇破旧的木门直挺挺地朝内躺在地上，正对着门的两个板凳横倒在木门后边，像是有人闯入过这间屋子。
“我先进去看看。”为安全起见，闻人渊将颜烟拦下，自己左手扶着剑鞘，谨慎地进入草屋内。
他轻巧地踩过地上那块破门板，未发出声响。
这草屋就里外两间，陈设极为简单，着实没什么能躲人的地方，但闻人渊进去后好一会儿都没说话。
等在外面的颜烟没听到动静，奇怪地边问边走近门口，往里看去：“可是发生了什么事？”
“你别进来。”闻人渊像是在搬着什么重物，说话时呼吸有些费劲。
不过他这话说得慢了，颜烟已经看到了草屋里间的状况：“这是……”
闻人渊正抱着那妇人的身体，将她从屋梁上系着的布条中放下。
他将妇人平放在旁边略显凌乱的床榻上，确认过呼吸：“已经死了。”
乍见有人自缢而亡，颜烟说不害怕定然是骗人的，不过有闻人渊在身边，她很快就镇静下来，甚至还能壮着胆子近前去查看那具睖睁着双目的尸体。
可能缢死已有一段时间，妇人的身体开始发僵，手部连着小臂的皮肤上淤积着紫红色斑块。
现下刚过午时，颜烟算了算她被迷晕而从这茅草屋中被绑走的时间，大约是两三个时辰。
照这样算来，在她离开后没过多久，这妇人就自缢身亡了。
“那个男人呢？就是周伯。”颜烟心有戚戚焉地问道。
几个时辰前她还给这妇人看过病，还安慰那周伯说她那病并无大碍，如今却见她早已没了呼吸，便是想救也无力回天，深感无力。
闻人渊摇头：“没见到，许是逃了。”
颜烟低叹一声世事无常，想去将那妇人的眼睛合上，凑近了却又闻到了那股清淡的药香，不过和之前闻到的有少许区别，还未来得及细究其成分，便又散尽了。
“有什么问题吗？”闻人渊看到她的举动略有迟疑，靠近她身旁。
“刚才又闻到了某种安神香的味道，我原本以为是点的香药，但像是从她身上散发出来的，不过很淡，已经散了。”颜烟再度伸手至那妇人的眼睛上，“倒不是什么重要的事。”
手刚要落下，忽地又停住了，偏移到了她的衣领处。
颜烟像是有重大发现般，惊呼一声，转头往闻人渊看去：“她不是自缢身亡，是被人给勒死的。”
“怎么说？”闻人渊并未过多关注这妇人尸体，此时听她这般说，也打量起那尸体身上的痕迹来。
“自缢之人通常是眼睛闭合，手握成拳，可她却双目圆睁，两手未垂握。”颜烟解释道，又将那妇人的头部托起，让他也能看清脖子上的勒痕，“而且自缢者处于悬位，那布条绳索勒出的缢沟便在喉上，系缚处应交至左右耳后，勒痕在两侧，为较深的紫红色。
“但是你看，这妇人脖子上勒痕交结于颈后，且缢沟位于喉下，血脉不通，呈浅淡白痕，而且有抓挠过的指痕。”
闻人渊看那妇人脖颈处的痕迹果然如她所说那般，思之觉得确实如此，认同道：“那应当是她被勒时为求生而挠出的痕迹。如此说来，这妇人便是被人勒死后才吊至梁上伪装成自缢。”
“可杀她的人会是谁？”得出结论后的颜烟将妇人的双眼合上，收回了手，“应该不会是那周伯。我之前给她看病时，那周伯对她的情谊并不似作假。”
“可能是那个雇人绑架你的男人干的。”闻人渊在看那勒痕时的着重点与她有些出入，“那勒痕的纹路有些特殊，并非布条能造成的。你不是说这妇人像是带有内伤吗？绑你的人说周伯与那人关系匪浅，恐怕是都会武功，之前或许就有什么纠葛。”
“不是说是在镇上的醉仙楼遇见那人的吗？不如去镇上找他。”颜烟想到之前听到的话。
“去那镇子倒是刚好顺路，也不必急着赶去，你先歇会儿。”闻人渊带着颜烟走到外间，扶起倒在地上的板凳，让她坐下，“已经过去一晚，估计那些人早就离开了，到时候向那醉仙楼的掌柜打听打听吧。”
颜烟却是闲不住，听他说不用急着赶路，便拉着他要去屋外挖坑修坟。
闻人渊自是应允，在墙角边寻了把锄头，和她一起将那可怜的妇人好生埋葬了，甚至拆了块破门上的木板刻上字代替墓碑。
覆上最后一捧土的时候，他想着要传信回血盟去，也好派人来调查此事。
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作者有话要说：
判断自缢相关的部分参考【南宋】宋慈《洗冤集录》
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卷三·被打勒死假作自缢
“自缢、被人勒杀或算杀假作自缢，甚易辨。真自缢者，用绳索、帛之类系缚处，交至左右耳后，深紫色。眼合、唇开、手握、齿露。缢在喉上，则舌抵齿；喉下，则舌多出。胸前有涎滴沫，臀后有粪出。若被人打勒杀，假作自缢，则口眼开、手散、发慢。喉下血脉不行，痕迹浅淡。舌不出，亦不抵齿。项上肉有指爪痕，身上别有致命伤损去处。”
“又有死后被人用绳索系扎手脚及项下等处，其人已死，气血不行，虽被系缚，其痕不紫赤，有白痕可验。死后系缚者，无血 ，系缚痕虽深入皮，即无青紫赤色，但只是白痕。”