马车刚行至主街，突然就停了，外面闹哄哄一片。
曲瓷掀帘望去。
前面被围的水泄不通，路两侧的茶楼上，亦是人满为患，不少妙龄女子临窗眺望，手上拿着帕子鲜花等物，个个一脸雀雀欲试。
曲瓷‘嗯？’了声，扭头，去看陆沈白：“今日是三甲游街的日子？”
今年朝廷开了恩科，算算日子，这两天应该放榜了。
陆沈白也是才想起来，轻轻颔首，吩咐道：“换条路走。”
每次三甲游街，路都被围的水泄不通。
孟昙在外面应了声，从善如流将马车调转方向，朝旁侧的巷子里驶去。
曲瓷看着外面的热闹，眸光不由黯淡下来。
先前，叶君然曾说要去参试的，可叶侍郎出事后，他便再无入仕的可能了。
一念至此，曲瓷抬眸问：“沈白，叶公子被九公主带走了，你可知他近况如何？”
上次罗湘湘来，只说叶君然不大好，但具体怎么不大好，她也说不上来。
陆沈白摇头。
回盛京后，他尚未见过晏蓉。
不过见曲瓷面露担忧，便又道：“叶侍郎被判斩首后，家眷皆没入奴籍，九公主带走叶君然，也并非全是因你的缘故。”
希望如此吧。
若晏蓉是因她之故，带走叶君然，只怕叶君然现下很不好。
陆沈白道：“阿瓷若是担忧，改日我让人去打听打听。”
“好。”
两人正说着话，画眉在外面突然叫了声：“罗小姐。”
湘湘？！
曲瓷心下一动，立刻倾身掀帘，就见罗湘湘跑过来。
“湘湘……”
“阿瓷，你太不够意思了，”曲瓷刚开口，就被罗湘湘打断了，她杏眸瞪的圆圆的，噼里啪啦就道：“前几日我约你出门逛，你都说不得空，今日得了空出门，竟然都不约我？”
“哎，我前几日是有事，今日也……”
“不听不听，都是你的烂借口。”
曲瓷：“……”
一只手将帘子拨开了些，露出陆沈白的脸，他道：“罗小姐。”
“哎，陆大人也在啊！”随着陆沈白拨帘子的动作，罗湘湘这才注意到，马车里还有个貌美的妇人。
曲瓷解释：“沈白今日休沐，我同他带娘去郊外赏花。”
“哦，好吧，”罗湘湘垂下眼睑，一脸失落，“那我就……”
陆沈白：“罗小姐若无事，不妨一起去？”
“哎，可以一起吗？”罗湘湘欣喜抬头，还未等马车上的人开口，便立刻又道：“既然陆公子盛情相邀，那我就恭敬不如从命了。”
曲瓷：“……”
恕她直言，她可没看出来，陆沈白是在盛情相邀。
原本三人坐，尚且宽敞的马车，因又多了个罗湘湘，便逼仄了不少。
不过好在罗湘湘长得乖巧讨喜，又嘴甜，上来没一会儿，便同陆蔓混熟了。
陆蔓生平就两个爱好：一个是侍弄花草，一个是研究糕点。
而罗湘湘又是个吃货，于糕点上也颇有一番见解，说起话来又软糯讨巧，没一会儿，便哄的陆蔓眼角眉梢染了笑意。
曲瓷舒了一口气，小声道：“你看，我说的没错吧，还是应该多带娘出来走走的，多同人接触接触，娘的心情才会好。”
陆沈白抬眸去看陆蔓。
自来盛京后，陆蔓便被他一直困于后院中，整日与花草为伴。
直到曲瓷嫁进来之后，才带她出了几次门。
他看得出来，陆蔓其实很喜欢外面的热闹，但——
盛京不比丽端城，更何况，这里是陆蔓心病所在，他不想刺激到陆蔓。
但同时，陆沈白也知道，曲瓷是好心，想让陆蔓开心些。
他轻轻嗯了声，正要说话时，罗湘湘却抢先扭头问：“对了，阿瓷，你上次不是说，你想做生意来着么？”
曲瓷点点头。
“不如开个糕点铺子？”罗湘湘一脸兴奋：“你看，有我跟陆伯母替你把关，生意一定会很好的。”
不到一盏茶的功夫，罗湘湘对陆蔓的称呼，已经从老夫人，变成了陆伯母。
陆蔓也转头看过来。
曲瓷笑道：“再说吧，我还没想好。”
回盛京后，府里的事情就没停过，她还没空想这事。
“好吧。”罗湘湘同陆蔓聊完糕点，询问过曲瓷，又将目光放在了陆沈白身上：“那个，陆大人，我听了一个小道消息，能不能向你求证下？”
“湘湘。”曲瓷冲她摇头。
罗湘湘这人，什么都好，就是一点，不会看人脸色，又爱八卦，想到什么就问什么的性格。
罗湘湘撇撇嘴，虽然不说话了，但目光却灼灼落在陆沈白身上。
陆沈白看在曲瓷的面上，只得道：“罗小姐请说。”
“我听说，去年你高中时，陛下看了你的文章，原本是想点你做状元的，但后来殿试时，陛下又说，‘此子之才可堪状元，但其貌却最宜探花郎’，兼之前三甲中，另外两人皆比你年长，是以后来朱笔御批，便将你点成了探花郎，可有此事？”
此事，曲瓷亦有所耳闻。
当时，她还曾去找曲砚问过，但却被曲砚以‘是不是都已成定局，有何好说的’，揭过去了。
罗湘湘突然说起这个，曲瓷也很好奇。
一时间，车厢内所有的人目光，齐齐落在陆沈白身上。
他只得无奈解释道：“谣传而已，罗小姐不必当真。”
谣传么？
曲瓷觑了陆沈白好几眼，有些不大相信。
罗湘湘也是顺嘴一提，听陆沈白这么说，便没再问了，继续和陆蔓聊起糕点来。
马车一路疾行，到了城郊才停下来。
曲瓷掀帘望去，外面杏花娇艳，灿若云霞，一条青石阶蜿蜒而上不见尽头，路两侧皆遍植杏树，仰头望去，浮光花色仿若是从天际蔓延下来的。
锦川山的杏花是出了名的，每逢杏花盛绽时，京中不少人都会来此赏花游玩，到处都是燕肥环瘦，衣香鬓影。
一时花瓣与笑靥相映，倒教人分不出来，是人比花娇，还是花更胜一筹。
“陆大人——”
曲瓷他们刚下马车，身后就传来一道懒洋洋的声音。
曲瓷回头，就见一辆宝盖垂珠的马车停下，来人从马车上下来，眼皮一掀，似是才瞧见曲瓷，又懒散笑开：“陆夫人也在呢！两位可真是鹣鲽情深，走哪儿都要一起啊！”
“见过王爷。”曲瓷行了一礼，她知晏承颇受圣恩常去宫里，便转过身问道：“王爷，我向你打听一个人，你可知叶侍郎家的小公子叶君然，如今在九公主身边如何了？”
晏承古怪望了她一眼。
“怎么……”
曲瓷话说到一半，便被人打断了：“既想知道本宫的人，怎么不亲自来问本宫？”
说话间，晏承身后的马车珠帘晃动间，一只凝霜皓腕从冲探了出来。
曲瓷长睫一抖，顿时噤了声。
赏花的众人，看到马车里下来的人时，当即停止了攀谈，个个屏息以待，待那人下了马车，齐齐行礼道：“见过九公主，见到王爷。”
曲瓷垂下眼睫，也跟着行了一礼。
晏蓉下了马车，在人群中，一眼便望见了陆沈白。
此去钦州一行，陆沈白清减了不少，她眸光在他身上定了半刻，又落到了他身侧的曲瓷身上。
今日，曲瓷穿了一身石榴红的褶裙，整个人低眉顺眼立在陆沈白身侧，看着乖巧恭顺，颇有几分宜室宜家的温婉。
倒是个会装的。
晏蓉眼神吝啬分给众人，只盯着曲瓷，她身侧的宫女已阴阳怪气开了口：“奴婢听闻，曲小姐未成婚前，便同叶君然交好，现在看来，这传闻不假啊！”
曲瓷眼皮一跳，道：“交好谈不上，只是有过几面之缘而已。”
“呵，有过几面之缘，便值得曲小姐这般巴巴上赶着问，看来曲小姐真是博爱啊！哦，对了，曲小姐怕是不知道吧，小侯爷……”
“她是我夫人。”
那宫女还想再说话，已被陆沈白冰冷的视线，震慑的后退一步。
晏蓉终于开了尊口：“都起来吧。”
“谢公主。”众人窸窣起身，个个低眉敛目，十足的恭敬样，可实则皆竖着耳朵，等着晏蓉接下来的动作。
晏蓉也没辜负他们的期待，她径自走到曲瓷面前。
众人等着看好戏，却不想，晏蓉张嘴说了句，让他们的话——
“你想见叶君然？”
曲瓷冷不丁被晏蓉这话问住了。
见不见倒是其次，她只是想确认，叶君然是否安好，但晏蓉厌恶她，她若说了，只怕她回因此迁怒叶君然。
“我……”
“改日本宫带他来见你便是。”
曲瓷懵了下，正在琢磨，晏蓉葫芦里卖什么药时，晏蓉又扫了众人一眼，淡淡道：“都散了吧。”
“是。”众人顿时做鸟兽状散去。
陆沈白一听这话，径自转身，牵住曲瓷：“走吧。”
走！只怕晏蓉不会轻易放她走的，曲瓷垂下眼睫，果不其然——
曲瓷刚转身，身后就传来晏蓉的声音：“陆沈白，等等。”
“公主还有何指教？”陆沈白转身，面如寒玉，冷冷的，没有半分热气。
晏蓉听到这话，眉眼骤然凌厉起来，曲瓷已经做好她找茬的准备了，却不想，晏蓉垂眸平息片刻，越过陆沈白，径自走向陆蔓。
“九公主！”陆沈白挡在陆蔓面前。
陆蔓记性时好时坏，但对晏蓉上次蛮横闯入府中伤人一事，却还记忆犹新。
现在看到晏蓉，登时吓得缩成一团，紧紧攥住曲瓷的手。
“娘别怕啊，有沈白在，不会有事的。”曲瓷低声安抚着。
晏蓉看着这一幕，只觉得无比碍眼，她闭了闭眼睛，将眼底的不甘嫉妒压下去，再睁眼时，挺直脊背，道：“上次之事，是本宫之错，本宫今日特地来向老夫人赔罪，还请老夫人见谅。”
曲瓷陡然睁大眼睛，不可置信抬头。
晏蓉今日竟然是来赔礼道歉的。
这事都已过两月了，她怎么——
曲瓷目光落在晏蓉身上时，骤然说不出话了。
金枝玉叶的公主，肯这般委曲求全，不过是困在了一个情字上。
陆沈白茕茕孑立，只与陆蔓相依为命，上次之事，晏蓉已触到了陆沈白的逆鳞。
她若想缓解与陆沈白之间的关系，只能向陆蔓道歉。
可显然，陆蔓对上次的事情还心有余悸，看到晏蓉，瞬间变得惊惶起来：“沈白，是她，是她打的我。”
说着，陆蔓几乎是下意识护住自己的脸。
“陆老夫人，本宫……”
“九公主见谅，我母亲受不得刺激，还请公主日后离她远些。”
陆沈白冷冷打断晏蓉的话，转身扶着陆蔓往山上去。
曲瓷跟着走了几步，鬼使神差扭头，就见晏蓉立在原地，金尊玉贵般的人，却因情，卑微到了极致。
有那么一瞬间，曲瓷看到了当年的自己，心里蓦的一疼，不敢继续再看了。
杏花娇艳，春风一起，洋洋洒洒落于山道上，被行人踩踏过后，只留一地残红。
罗湘湘落后几步，凑过来道：“怎么了？吃醋啦？”
“没有。”曲瓷强打起精神，摇摇头。
“没有才怪呢！从见到公主之后，你就一直在走神。”罗湘湘觑了前面的陆沈白一眼，小声道：“虽说这是沈白的‘烂桃花’，但这长得好看，被公主盯上了，也不是陆沈白的错，你就看在他毫不留情拒绝公主的份上，就别生气了，好不好？”
“我没生气，我只是觉得很难过。”
“难过？”罗湘湘一头雾水：“你难过什么？难过的不应该是九公主么？”
是啊，晏蓉现在很难过。
可晏蓉这种难过，她也曾经历过的。
当年在丽端城时，她也曾如晏蓉一般，满心欢喜将自己一腔爱意，捧至陆沈白跟前，想教他明晰的。
可结果呢！
在冗长的沉默之后，陆沈白却道——
“哎，陆大人，你来啦！”罗湘湘突然开口。
曲瓷下意识抬眸，就见陆沈白突然转身过来，她吓了一跳，下意识朝后退，却忘了此时她正在山道上。
脚下登时就踩了空，整个人瞬间朝后倒去。
“阿瓷！”罗湘湘吓得脸都白了，转身要去拉曲瓷，却有人先一步，拽住曲瓷的手腕，将她拉了回来。
“嘭——”陆沈白抱着曲瓷，后背狠狠撞在花树下，一时花瓣如雨，洋洋洒洒落了他们一身。
罗湘湘长舒了一口气，难得长了一次眼色，给了两人相处的机会，转身快步扶住陆蔓：“陆伯母，这儿的杏花很出名的，湘湘带你到上面再去看看。”
陆蔓迟疑点头，跟着罗湘湘往上走了。
曲瓷脑子里有一瞬的空白，等她清醒过来时，耳边是陆沈白如擂鼓般的心跳。
“阿瓷，你在想什么？”陆沈白的声音，从头顶落下来，低沉的，带了几分后怕。
这里全是石阶，若是一脚踩空，摔下去可不是小事。
是啊！
她在想什么。
都是陈芝麻烂谷子的事了，她何必再作茧自缚。
晏蓉得不到的人，会强求，而她不会。
如今这样也挺好的，她得偿所愿嫁给陆沈白，不能琴瑟和鸣，藏起自己的心思，像朋友般相处，也挺好的。
想通之后，曲瓷从陆沈白怀中退出来，正想说句话，缓解目前的尴尬气氛时，陆沈白先一步开口了：“阿瓷，对不起。”
他有什么错呢！他只是沾了一朵‘带血的桃花’而已。
曲瓷摇摇头，见罗湘湘搀着陆蔓走远了，便道：“去陪娘赏花吧。”
一行人走走停停，说说笑笑陪陆蔓赏花，却不想，到了山顶上，又遇到了晏承。
罗湘湘一看见他，第一反应是朝晏承身后看去。
“别看了，九公主走了。”晏承大摇大摆从藤椅上下来，晃晃悠悠走到陆沈白面前，道：“说起来，还没祝陆大人高升呢！”
陪陆蔓赏花的曲瓷，闻声转头，看过来。
“陛下让我去户科任都给事中。”陆沈白同曲瓷说完，又转头道：“小官而已，王爷折煞陆某了。”
曲瓷怔了一下，哑然失笑。
陆沈白这话说得十分自谦了。
七品小官，在重臣如云的盛京，连个末流都够不上，但六科都给事中这个官职，却不同，虽也是个七品小官，但位卑职重，乃是天子近臣，既能监察百官诸事，又能直接跟皇帝上奏，许多高官重臣都不敢得罪他们。
而六科都给事中，当属户、工二科，是香饽饽。
晏承哈哈一笑，并未反驳陆沈白的话，只道：“你升官我得赏，下次若再有这种不费力就能得赏的好事，陆大人记得想着本王啊！”
钦州之行，陆沈白升了官，而晏承也得了不赏赐。
曲瓷：“……”
在下午时分，天上突然笼罩起了阴云，连带着劲风拔地而起，杏花纷扬而下，似下起了一场花雨。
眼看着大雨将至，赏花的众人匆匆下了山。
回城后，先将罗湘湘送回罗家，曲瓷一行人才回了府。
孟昙刚勒停马车，看到府门前的景象时，瞳孔猛地一缩，急急叫了声：“公子。”
陆沈白掀帘看去，神色也骤然冷了下来。
府门大开，小厮横七竖八躺在地上呻/吟，大开得府门上，划过一道冗长的裂痕。
府内静悄悄的，偶然传来一阵嘶鸣声，陆沈白抬眸，便见黑压压一群倦鸟，自府内扑棱着翅膀飞出来，凄厉叫着飞远了。
“沈白，出什么事了？”曲瓷也察觉到了不同寻常，想凑过来看时，陆沈白一把放下帘子。
“没事，你和娘先坐着，我下去瞧瞧。”
说完，陆沈白径自下了马车，刚站稳，哐当一声，进府查看的孟昙，就被人踹飞出来，重重跌在陆沈白脚下，咳出一口血沫子来。
陆沈白正欲扶起他时，面前忽而响起咬牙切齿的声音：“陆沈白！我要杀你了！”
话音落地，有人提刀惊掠而来，一双赤红的眼里，皆是滔天的恨意。