孟桓嘴角抽了抽，裴雅为什么又把药做得这么苦，下次得提醒提醒他。
“苦也得喝，不喝我就灌你喝。”
宋芷低下头，纤细的眉毛下，浓密的眼睫颤了颤，他抿抿唇，英雄就义似地闭上眼，一仰头，壮烈地一口喝下了整碗药。
苦得眼泪都要出来了。
宋芷剧烈咳嗽着。
谁知孟桓却已吩咐了人去取蜜饯儿，在宋芷喝完药后，便把蜜饯儿递给他。
宋芷飞快地说了一声：“多谢少爷。”便囫囵塞了一把蜜饯儿在嘴里。不叫将军，又叫少爷了。
也不怕噎着，孟桓想。
这时，只听宋芷嘴里含着蜜饯儿，含含糊糊地问：“廿一日，是少爷的生辰么？”
孟桓有些诧异，谁告诉他的？
点点头：“是。”
“二十岁生辰？”
“是，怎么？”
在汉人的礼节里，男子二十岁及冠，要行加冠之礼，而孟桓的二十岁生辰，竟这样草草地过了。
蒙古人没有所谓的加冠礼，但怎么着也不该如此草率。
宋芷正想说什么，恰巧这时，齐诺在外面敲门。
“何事？”孟桓问。
齐诺道：“少爷，陛下前天赏的美人，都送到了。”
陛下赏的美人？宋芷连忙看了孟桓一眼，有些慌张，却见孟桓点了个头。
“好，我知道了。”他站起身。
齐诺往宋芷这边看了一眼，他不知道发生了什么事，只知道宋芷最近惹到了孟桓，对宋芷的不喜终于又可以明目张胆地表达出来了，故意扬声道：
“少爷，陛下赏的美人可真不是那等庸脂俗粉能比的，一个个貌若天仙，大方识礼，日后府里添几个人，总算又能热闹一点儿了。”
宋芷嘴唇颤了颤，脸上仅剩的血色也退了去。
宋芷张嘴，欲言又止，想叫孟桓，却没能叫出口，现在教他有何脸面，来吃这个醋呢？……何况他从来都没资格。
孟桓没有回头，只淡淡道：“我可没有闲心每天来盯着你喝药。你若实在不想喝，我会派个人看着你，一日三餐地灌。”
“若还想再寻死，趁早说一声，我送你一程。”
宋芷咬了自己的舌尖一下，强迫自己冷静下来，点点头，强笑道：“我会好好喝药的。”
孟桓又离开了。
宋芷望着窗外，见孟桓一步步走远，一时间一句话也说不出，却乍然瞧见了窗外满树的海棠，开得烂漫非常。
几天过去，他跟孟桓之间全然变了，海棠花却依旧如昨，在秋风里摇头晃脑。
宋芷手攥着被角，攥得指节发白，他低下头，轻轻地耸动了一下肩膀，无声地抽泣了一下。
到底是他自己，一步错，怨不得别人。
这夜下了一场秋雨，这场雨绵绵不绝，连下了好几日，等宋芷乍然想起窗外的海棠时，才发现秋雨后，海棠花都谢了。
雨打残红，残花落了一地，枝头只余绿叶，在愁煞人的秋风秋雨中怯怯发抖。
满林翠叶胭脂萼，不忍频频觑著。
一场秋雨一场寒，转眼到了深秋九月。
近来，府里新来的几位美人都非常受宠，尤以一位知书达礼、恬静温婉的汉人女子为盛。
那女子名唤含珠，长发及腰，黛眉朱唇，是传统的汉人美人形象。
当然，这不是宋芷亲眼看见的，是锦明告诉他的。
自八月廿一日夜回来后，宋芷就没有出过门了，刚开始是身子不便，后来身子好些了，又记着廿六日孟桓说过的话：没有他的允许，不能出门。
宋芷就果真，半步也没有踏出房门过。而孟桓也没怎么来看过他，听说每天都跟陛下赏的美人混在一处。
九月初，宋芷向孟桓告假，想回兴顺胡同一趟，被驳回了。
宋芷心下郁郁，加上天气渐冷，伤口不易愈合，便更加倦怠，整日里神思不属。
没几日，整个人都瘦了一圈。
重九那日，大都居民皆要出游赏景、登高避灾，赏菊、插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒。
初八，宋芷向孟桓告假，要回兴顺胡同过重阳，亦被驳回了，便写了封信，委托人替他送到兴顺胡同去。孟桓倒没有阻止他写信。
随后摒退锦明，宋芷拿了本书出来看，以打发时间，夜里早早地便睡了，第二天亦起得晚，辰时末才醒。
醒来又想起今天是重阳，是团圆祭祖的日子，于是忍不住想，也不知秀娘一个人在家，会不会寂寞。
至于孟桓，想来正与那些美人在一块儿，没空理他罢。宋芷强迫自己不去想这些，一上午百无聊赖，又觉得困倦，拿了本书，没看几眼就睡着了。
梦中浮光掠影似地流转过许多画面，有五年前初见孟桓时连绵的春雨，有一年前在安贞门街上与孟桓重逢时的秋光，有去年初入孟府时的冬雪，有今年春庐师山上的海棠花，有孟桓舞枪时墙角花团锦簇的木槿，也有八月十六日夜金水河上的月色……
寒来暑往，他进孟府已然有一年了。
孟桓来时，宋芷正趴在桌上，脸压着书卷，睡得正熟，但眉心即使是在梦中也是蹙着的。
不过十余日没怎么见人，孟桓就惊觉他瘦了一圈，皱着眉没好气地把人叫醒。
“天这样凉，这么睡，是想着凉么？”
宋芷的手臂被压得发麻，睡眼惺忪地抬起头，看到眼前是孟桓，先是眼睛一亮，又很快黯下去，站起身，向孟桓行了个礼：“见过少爷。”
生分又疏离。
孟桓这些日子，自然也想他得紧，今天见了人，更觉得思念如潮水一般涌来，见他瘦了，又心疼又自责，却生生被这一礼，挡在了万里之外。
孟桓将刚要伸出去的手收回来，淡淡道：“若病了，我可不会再给你请大夫。”
宋芷垂眸道：“是，我错了，不会再这样了。”
很不真诚。
孟桓气得牙痒痒，是谁对不起谁，总也等不到他认错，怎么自己上赶着来找他，还这个态度？
孟桓越想越不是滋味，忿忿然地盯了宋芷半晌，宋芷也没什么表示。
孟桓气结，一拂袖，就打算离开，刚转身，听到宋芷叫他。
“少爷！”
依旧是温润清亮的少年音，带着慌张，急切，与小心翼翼。
孟桓猛然回头看他，只觉得心也被这一句“少爷”揪了起来。
“何事？”他故作冷静地问。
宋芷确实瘦了，眼眶陷下去，下巴削尖，如墨一般的双瞳静静地望着他，似有许多话要说，可千言万语到了嘴边，复又被咽下去，最后宋芷只是微微笑了一下，低声道：“少爷，今日重阳，祝少爷身体康健，无病无灾，笑口长开。”
欲说还休，欲说还休，却道天凉好个秋。
笑口常开。
孟桓心头一阵颤动，又酸又疼，垂眸间，又瞧见宋芷腰间悬着的翡翠玉佩。
八月初，他在扎马步时问宋芷，想把翡翠玉石做成什么。
记得当时宋芷说：“做一对弥勒佛玉佩。”
“你一个，我一个。”
“为什么？”孟桓记得自己问。
而后宋芷回答：“希望你笑口常开，没有烦恼。”
离开的脚步就顿在那里，像是脚下生了根，怎么也走不动。
孟桓看到宋芷的眼眶渐渐红了，他心里的防线也一步步瓦解。
“少爷。”宋芷又叫了一声。
孟桓看着他：“怎么？”
孟桓的眼里有期待，但宋芷没有看见。
宋芷低下头，有些委屈，却不知道自己在委屈什么。
他该怎么办？
怎么才能让孟桓不再生他的气？
他该说些什么？
良久的沉默，久到孟桓眼里那点期待都快逐渐冷却下去，宋芷才咬了咬唇，攥住自己的衣袖，有些紧张地上前一步，走到孟桓身前。
孟桓看着他。
宋芷心一横，给自己加了把劲儿，踮起脚，轻轻吻上孟桓的唇。
孟桓没躲。
宋芷心里一松，还好，没躲开，不然太难看了。
鼻息交错，宋芷看着孟桓近在咫尺的眼睛，脸慢慢地烧起来，他闭上眼，攀着孟桓的肩膀，打算更进一步，然而没等他伸出舌头，孟桓就一抬手，拦腰抱起他。
宋芷惊呼一声，慌忙搂住孟桓的脖子，未免自己掉下去，随即将脸埋在他的怀里。
孟桓的心跳很快，怀抱里依旧是令人心安的、熟悉的味道，但掺杂了不甚明显的脂粉香气。
宋芷鼻子微酸，闭上眼，假装闻不到，又为这样不知羞耻的自己感到难堪。
孟桓的动作有些粗鲁，将宋芷扔在床上，然后压了上去。
背上的伤尚未完全愈合，摔到床上时，伤口被挤压得有些刺痛，宋芷咬着牙，没吭声。
略显粗砾又宽厚的手探入衣襟，孟桓一边亲吻他，一边急切地抚着他细嫩的胸膛。
宋芷勾着孟桓的脖子，好看的眉头微微蹙起，仰着脸，身子因孟桓的抚摸而微微颤抖。
“子兰……”孟桓低声叫他。
“……嗯？”带着鼻音的声音。
“睁开眼，看着我。”孟桓说。
宋芷眼睫颤动了几下，缓缓睁开眼，看向孟桓。
那眼睛猫儿似的，有些慌张，湿漉漉的，明明害怕得身体都在颤抖，却强迫着自己接受。
或许是那天夜里孟桓太粗暴，给他留下了不好的印象。
孟桓低下头吻他的眼睛，温热的舌舔过睫毛，睫毛像刷子一样，扫过他的舌尖，仿佛扫在他的心尖上，又痒又撩人。
湿热的吻落到宋芷的唇上，并不温柔，而是像野兽一般，在侵吞着他的猎物，一步步鲸吞蚕食，要把人拆吃入腹。
宋芷攀着他的肩膀，呼吸错乱，努力适应着孟桓的节奏。
孟桓离开他的唇，舌尖在他的耳垂辗转，来到颈侧，灼热地亲吻、吮吸，在宋芷颈侧留下斑驳的痕迹。
宋芷身子微颤，突然低低地抽泣起来，却只是无声地落泪。
孟桓摸着手底下瘦骨嶙峋的身体，低声问：“哭什么，不愿意？”
宋芷摇摇头：“你来吧。”
看他哭成这样，孟桓哪里忍心，低头吻去宋芷脸上的泪，低声责备：“府里克扣你的吃食吗？怎么瘦了这么多？”
宋芷泪眼婆娑地摇头，说：“没有，是我自己，吃不下。”
至于为何吃不下，孟桓没有再问。
这十余日，不过是互相折磨。宋芷过得不好，他又哪里过得好呢？
孟桓咬了他的耳朵一下，在宋芷耳畔问：“以后还敢不敢了？”
听到这一句，宋芷就知道，孟桓是原谅他了，不由得眼眶一热，摇头说不敢，而后勾着孟桓的脖子凑上去吻他，含糊道：“少爷，对不起。”
“对不起……”他一遍遍地说。
作者有话要说：
注：“满林翠叶”句，摘自宋代马子严《海棠春》