接下来的日子, 龙虎绞尽脑汁搜刮肚子里的故事说与她听，说完那些故事，就说历史典故, 云巧没有读过书, 听得津津有味, 有时还会和龙虎讨论典故里的人。
她也没去过长蛇山。
长蛇山的路没几天就修好了, 女人们回家收田里的稻谷，男人们留在山里收尾。
夯实过的路, 铺上木板或撒上石子就行了。
许是惦记田里的收成, 男人们浮躁许多，木板不如之前光滑平整, 石子更是铺得坑坑洼洼的, 李善没有为难人，叮嘱村长秋收后派人将路碾平。
静了数日的田野，重新热闹起来。
服徭役时满山青翠葱郁，回来已是树叶半黄，风一吹，树叶簌簌往下坠。
唐家近三亩的田，衙役四五天就忙完了, 顾及云巧早出晚归, 没空整理稻草，将稻草挑回家, 悉数堆在后院的鸡笼边。
晒粮食的天变得快, 常常这一刻艳阳高照, 下一刻就暴雨倾盆, 云巧在山里碰着好几回, 淋得跟落汤鸡似的。
老唐氏怕云巧生病, 无论天晴天阴，都会往她手里塞把伞。
待黄灿灿的田野荒芜萧瑟，半树的叶随着秋风飘去，云巧换上了料子稍厚的衣衫。
她和龙虎囤了许多野果，黄澄澄的，拳头大小的果子，饿了就吃两个，从这座山走到那座山，直到秋末的白霜缀满枝头，云巧才把完整的舆图交到李善手上。
西州山多，天儿冷得快，清晨出门，地面结着薄薄的冰霜，山间树木晶莹剔透的。
李善拿过舆图，脸上没什么惊讶。
如孙山长所说，云巧确实有天赋，要不是发现几处不同寻常的地方耽误些时日摸索，舆图早就画完了。
作为答谢，李善又给了她五两银子。
前前后后，差不多给了云巧十两银子，老唐氏在边上瞧着，坐立不安，“李衙役，工钱你给过了，这个就拿回去吧。”
五两银子不是小数，李善看出老唐氏的忐忑，“云巧姑娘这几个月没有休息过，她应得的。”
不说云巧在山里发现的秘密，单是这份舆图，能助他很多。
李善收起舆图，难得悦色，“龙虎说你想去涟水县，正好我明日要回衙门，可以捎你一程。”
云巧惦着银子，欢喜地说，“我自己去。”
虽然她不像以前惧怕李善，但不想和他同行，而且她要从山里走，不走官道。
李善听龙虎说起过，当着老唐氏的面，没有问，而是说，“行，你如果发现什么有趣的，可以来找我。”
云巧知道李善住在西山脚下的营地，那儿除了他，还有许多穿盔甲的汉子，气势汹汹的，云巧不想去那儿，不过李善负责修路，她在山里找着近道，告诉他也无妨。
于是，她说好。
送走李善，老唐氏就嚷嚷着杀鸡吃。
老唐氏买的五只鸡如今只剩下两只，本是担心云巧身子骨弱，每天进山吃不消，下蛋给云巧补身体，如今用不着进山，两只鸡留着无甚用处了。
她去后院抓鸡，让云巧去灶间烧水烫鸡毛。
有些日子生火，云巧费了些功夫才划燃火折子，柴火放进灶膛，噼里啪啦燃烧起来。
她弯腰捡地上堆着的玉米芯，脑子顿时浮起龙虎的话来。
龙虎让她给唐钝生个孩子，有了孩子，无论唐钝走到哪儿，都不会短了自己吃穿，即便他哪日入了狱，自己也不会受牵连。
这就是妾的好。
唐钝入仕为官，她身份水涨船高，唐钝落难，做妾的身份卑微，拿了身份文书，收拾包袱离府便是，运气好，去其他府，日子照样风生水起。
不给唐钝生孩子，这辈子可能就是生火扫地端茶倒水的命。
人往高处走，龙虎说这些道理她娘悟不透，没法教她。
只有像他那样志存高远的人才明白。
她将玉米芯扔进灶膛，拿火钳拱了拱，想说生火扫地挺好的呀。
老唐氏拎着咽气的鸡进屋，见她盯着灶膛入了神，不禁问，“是不是想墩儿了？”
唐钝离家时还是夏末，如今都冬初了。
云巧老实的点了点头，想到唐钝是秀才，学问眼界比龙虎高得多，眼睛顿时亮了起来，“李善说县学后天放假，我接他回来。”
李善经常去涟水县，清楚唐钝的情况，唐钝底子扎实，加上孙山长教过些时日，功课突飞猛进，在县学也称得上好的。
老唐氏揭开锅盖看了眼锅里的水，温声提醒，“记得拿些人参去卖。”
云巧在山里的这些日子，挖了许许多多的草药，光人参就有好几十根，搁在家里也没什么用处，老唐氏琢磨着卖了些，再买些鸡鸭养着过年吃。
“去哪儿卖？”云巧没做过买卖，不懂里边的门道。
老唐氏道，“县里不是有医馆吗？你去医馆问问，我问过你四祖爷了，医馆的人参论根卖的，一根几百文的都有。”
四祖爷虽是大夫，但不知道医馆是否收人参，只能问问。
老唐氏说，“让墩儿陪你去。”
“好。”
龙虎给云巧指过涟水县的位置，翻过东北方向的山，看到青色城墙，看到戍守城门的士兵进去就是了。
天不亮她就挑着两个箩筐出门了。
老唐氏给她煮了两个鸡蛋，还给她装了昨晚没吃完的鸡肉，提着灯笼送她到后山的石子路口，“墩儿要是忙，你就在县里陪陪他，不着急回家。”
一来一回要耽误不少时间，墩儿想考科举，自该以学业为重。
云巧见着他就行了。
老唐氏给她衣服里缝了铜板，她眼神不好，针线有些粗糙，铜板不贴身，随着云巧走路，铜板碰撞出响声来。
老唐氏担忧，“会不会遭人惦记上？”
云巧摁了摁胸口，“我不往人多的地方去。”
“你好好跟着车夫，别乱走啊。”
叮嘱完她就掉头回去了，没看到云巧迷茫的眼神，以致不知道云巧这一出门在山里转了四五天。
两日后不见她回来，以为她想在县里玩几天，暗暗替她高兴，丝毫没放在心上。
直到傍晚，她在院里收谷子，唐钝推开门喊云巧，她才发现出事了。
“巧姐儿不是去找你去了吗，还挑了两个箩筐，说一个箩筐装你的行李，一个装你。”
老唐氏想劝云巧呢，福安镇回来的路修好了，唐钝好手好脚，哪儿用得着她挑，顾及云巧一番好心，她没有多说，盼着唐钝明白云巧心意后，掏心掏肺对她好。
不料好好的人走丢了。
比起老唐氏的六神无主，唐钝镇定得多，“想必在山里迷路了，奶你别担心，我先回县里。”
老唐氏眼泪止不住往下掉，认为自己害了云巧。
云巧没有出过远门，自己不该让她单独去涟水县，哪怕让云翔跟着也好啊。
她颤颤巍巍抓着唐钝，晃着脚步要去山里找云巧。
唐钝风尘仆仆赶回来的，这会儿面有疲惫，反手拉住老唐氏，安慰她，“她既说了去县里找我就不会食言，奶，你先收稻谷，我回县里瞧瞧，没准她到县里了。”
他在县学碰到李善，李善说云巧对他仍有戒心，不肯和他同行。
得知云巧要来县里，他直觉要出事，左等右等不见人，不放心才回来瞧瞧的。
车夫在路口等着，唐钝问家里没有吃的，进屋拿了几个野果，匆匆忙就走了。
车夫知道他没找不着人，很是贴心的沿路喊云巧的名字。
天色渐黑，车上的灯笼随风摇晃着，每当山林响起一阵动静，唐钝就和车夫停下，大声喊云巧。
唐钝这路恍恍惚惚的，心想云巧有个闪失，他该怎么和沈云翔交代，来县学前，沈云翔找过他，让他将云巧的身份文书收好了，他日有了钱，会带云巧走。
他答应了沈云翔的。
云巧这趟进山吃了不少苦，比起福安镇的几座山，这几座山太难走了，尤其好不容易走出山，眼前却是悬崖，害得她不得不下山找其他的路。
好在这儿没来过人，树上的野果多的是，肚子饿了就摘野果吃，有几颗树的野果圆又大，她摘了好一些，想着给唐钝带去。
七拐八绕的走出大山，站到威严沉重的城墙外时，她不太记得过去几天了，城墙上的天儿蓝蓝的，远处飘着几朵白云，喧闹声直往耳朵里钻。
拱门两侧，两排士兵挨个询问检查过路人的包袱，气势雄浑，身姿如树墩端直，她跃跃欲试的走过去，主动与最近的士兵说，“我福安镇绿水村的...”
想到自己是唐家人，又改了口，“我福安镇长流村的，进城卖人参。”
龙虎说士兵们戍守城门风吹日晒，脾气暴躁，尽量不和他们起争执，她掀开箩筐里的稻草，柔声道，“你看看...”
士兵自上而下略过她脏兮兮的眉眼，落到稻草掩盖的野果上，面无表情道，“哪儿来的人参？”
尽是橘子和柿子。
“在底下藏着的。”云巧捂着嘴，嗓音细细的，一双眼微微弯起，笑容和煦。
士兵绷着下颌，黝黑的面庞肃冷又威严。
人参是珍贵药材，哪儿会落到这个邋里邋遢的小姑娘手里，士兵严肃的弯腰检查。
云巧撅起嘴，不情愿的往后晃了晃。
拳头大小的果子缝隙间，隐约有淡色的根须，士兵拨开橘子，无甚表情的脸露出些许诧异来。
还真是人参，且不少。
“进去吧。”士兵没有刁难她。
云巧仰起小脸，笑得极为灿烂，士兵粗声粗气地询问后边的人，尚未开口，小姑娘又倒了回来，声音脆脆的，“城里好人多呀。”
士兵看了她眼，“别堵在这儿...”
福安镇离边境近，百姓们过日子战战兢兢的，没心思逛集市，福安镇所有的铺子加起来还比不上涟水县一条街。
小姑娘的箩筐擦着他小腿，他不耐地催她迅速离开。
语气不容置喙。
云巧懵懵的望着横在面前的三条街，不知往哪儿去。
青石板的街道上，人山人海，她抖抖胸前的铜板，和士兵商量，“你能不能去县学帮我找唐钝。”
“......”
“我怀里兜着钱，别人会惦记。”
“......”
戍守城门十几年，没遇到过这档子事，士兵怔了瞬，指着最中间的道，“你不是卖人参吗？沿着这条路直行，药味最重的地儿就是医馆了。”
料定小姑娘不识字，士兵连医馆招牌都没说。
“我先找唐钝，他在县学读书，你帮我找他来啊。”
士兵认真瞟她，小姑娘面黄肌瘦的，语气熟稔，仿佛认识他许久似的，士兵淡淡指着右边的石板路，“县学在那边。”
意思是让她自己去。
云巧怯怯的缩着脖子，“他们抢我的人参和钱怎么办？”
“大庭广众之下，谁敢抢人财物？”
顾大人为官刚正，狠狠整顿了番城里治安，且派人四处宣扬律法，当街抢人财物者，罚二十大板，伤人者判半年徭役。
近几年，涟水县的河岸堤坝，道路桥梁，全是牢里犯人修的，据那些人说，服徭役简直生不如死，城里的混混地痞都改邪归正了，谁抢东西？
云巧望着街上乌泱泱的人，掷地有声地说，“坏人呀，世上坏人很多的。”
“......”
士兵怀疑她是傻子，没和她继续闲扯，云巧也不着急，放下箩筐，坐在扁担上，静静等着。
这一等，就等到了天黑。
每到天黑，城门就会关闭，里边的人出不去，外边的人进不来。
云巧卡在城门口，挑着箩筐溜到里侧。
初冬的夜里已经很冷了，士兵们常年锻炼察觉不到，坐了大半天的云巧则瑟瑟发抖，士兵已经换了一波。
沉重的铁门慢慢阖上，士兵们各自散去，云巧没了主心骨，跟在年龄看上去最小的士兵身后。
走了一段路，士兵浑身不自在的回头，“你跟着我作甚？”
“我害怕。”
“......”
小士兵不可能领她回家，无法，只能送她去县学。
县学对面的几间客栈外亮着灯笼，灯光幽黄，像朦胧的月镶在两人身上，不到宵禁的时候，街上仍有行人，白日书声琅琅的县学入夜就变得寂静，低调得像不存在似的。
小士兵指着朱红色的大门，“这儿就是县学了。”
新来的山长和顾大人是旧交，他怕被怪罪，丢下话，撒腿就跑。
屋檐下的两只灯笼摇曳生姿，云巧抬头望了望，毫不迟疑的拾上台阶，抓着门上的圆环，重重拍向门。
开门的是两个人，盯着云巧瞄了两眼，狐疑，“找唐学子的？”
唐钝打过招呼，如果有个头发乱糟糟的小姑娘上门找他，务必知会一声。
两人瞧着面前的小姑娘，心想可不就如唐钝形容的那般？
云巧不认识唐学子，“我找唐钝。”
两人面面相觑，那不就是唐学子吗？男子探出头，往街上瞅了眼，见没其他人，侧身让云巧进门。
云巧的手搭在扁担上，纹丝不动的说，“我就在这儿等他。”
晚上不认识的人邀请她进屋千万不能进，否则会被灌毒药，云巧说，“唐钝在里边吗？”
“在，你等等啊。”
唐钝还在屋里写功课，回家一趟落下了一些功课，不写完，先生发现是要挨罚的，他垂着头，一只手压着纸，一只手握着笔，神色专注。
听到敲门声，他的笔顿了顿，见是门房，清冷的嘴角往下抿了抿。
“唐学子，有小姑娘找你。”
唐钝的心咚地跳了下，嘴上回，“我马上来。”
同屋还住着五个学子，听说是小姑娘，耳朵高高竖起，但看唐钝不慌不乱的整理纸笔，耐不住好奇，“你家小娘子来了？”
唐钝不爱聊家里的事儿，但几个同窗都知他有个童养媳，两人没圆房。
这事是李善嘴里说出来的，唐钝没有过多解释，轻点了下头。
“哇，我们去瞧瞧...”
唐钝将凳子推回桌下，敛眸道，“我与先生请了假，你们贸然随我出去怕是不妥。”
县学奖励优渥，秀才入学免束脩，笔墨纸砚亦不要钱，每月小考，得甲等能得五百文银钱，每三月的大考，甲等奖一两银钱，除了这些，还有米面奖励...
山长四处劝学，县学学子人数渐多，但规矩极严，夜里走出住的小院都是不许的。
几个学子哀嚎。
唐钝走到床边，手伸到枕头底下，拿了钱袋，这才走了。
离云巧来县里已经过去五天了，唐钝面上云淡风轻，心里始终七上八下的。
李善与他说这事时他心里就不得劲，李善是行伍出身，此番来西州的目的不明，可他明知涟水县离长流村上百里，竟不劝阻云巧，分明别有居心。
云巧没找来就算了，若找来，李善恐怕又要打她主意。
福安镇到涟水县虽有官道，但因衙门没钱，好些路段坏了没有修，李善若让云巧重新找条路怎么办？
在山里晃了五天，她的头发张牙舞爪乱飘着，头上的灯笼照着她像花猫似的脸，整个人要多狼狈有多狼狈。
穿过雕花影壁，真真切切看到人了，唐钝的心才落到了实处。
他放慢脚步，先与门房道谢，之后才上前拿过她的扁担，挑着箩筐往街对面的客栈走。
云巧弯起唇角，亦步亦趋跟着她。
客栈外的两根圆木桩挂着排圆形的灯笼，灯笼上画着兔子，被光照得亮晶晶的，云巧歪着头看了好几眼。
突然拉唐钝的衣角。
唐钝停下脚步，回头看她。
她指着木桩上的灯笼，咧嘴笑笑，“唐钝，给我买灯笼好不好。”
来的时候老唐氏说了，想要什么让唐钝买。
唐钝顺着她手指的方向看了眼灯笼，没有说话。
云巧缩回手，轻轻道，“唐钝，你心情还是不好吗？”
几个月过去了，他心情怎么还这样？
唐钝沉默的迈过客栈门槛，问柜台后打瞌睡的掌柜，“还有房间吗？”
这会儿不是过节，县学亦没有考试，客栈生意不怎么坏，掌柜睁眼，脸上堆笑，“有的有的，随我来。”
掌柜躬身，领着他们往楼上走。
木质的楼梯于云巧而言新鲜不已，她踩上去，曲膝往下使劲，木质吱呀响了响，她愣住，赶紧抓唐钝衣角，“会不会掉下去呀...”
唐钝白皙的脸微微泛青，简短道，“不会。”
语落，她便双脚腾空，跳了下。
整个楼梯晃了下。
最上边的掌柜笑容有些僵了，看一眼云巧，又看唐钝，眼神意味深长。
男子挺拔俊俏儒雅，小姑娘寒碜没见过世面，两人十有八九是兄妹，且家里重男轻女。
于是，掌柜打开过道右边的房门后，又打开的左边的门。
一人一间房。
唐钝在掌柜善解人意的笑容下，沉吟开口，“我回县学睡。”
打上了楼梯，掌柜就拿一双半热情半鄙夷的眼神瞧他，唐钝心下不喜，故意提县学的。
“你是县学的学子？”掌柜收起别有深意的目光，笑容谄媚无比，“这就给你们掌灯。”
唐钝挑眉，没有多言。
屋里正中有张圆桌，桌上盖着细软的棉布，他伸出手指擦了下，没有灰尘。
木床靠着左边墙角的床，旁边是两扇纸糊格窗，纸的花纹同桌布的花纹一样，一进门，赏心悦目得很。
桌上的茶壶是空的，掌柜拎着茶壶，毕恭毕敬退了出去。
脚步一远，唐钝立刻关上门，冷肃的脸沉着，压抑着怒色，“你这几天去哪儿了？”
“山里啊。”云巧是个有问必答的，说起这几日的事滔滔不绝，“唐钝，你不知道山里地形多复杂，我明明瞧着有路，走到头却是悬崖，害我耽误了好几个时辰，否则我早就来了。”
她没住过客栈，看哪儿都欢喜，摸摸桌布，拍拍床，又去开窗户，脸上显而易见的愉悦，“唐钝，山里真的是近道，我走了四五个山洞呢。”
唐钝随手把箩筐顺着墙放好，闻言，眉头皱了下。
山里有山洞不是什么稀奇，山洞通路就有些诡异。
云巧在小灵山附近发现山洞后他问过四祖爷，早些年村里男子服徭役多是掏水沟修河岸，没有进山挖山洞，四祖爷九十多岁，他记忆里没有的事儿，要么挖山洞这事更久远，要么不是官府派人挖的。
但西州人少，官府不征百姓，去哪儿找的人手？
如果是前者，小灵山悬崖边的栈道又从何说起？栈道还能走人，可见没有几十年的历史...而两者都不可能的话，就只剩下一个：山洞和栈道是当年西凉军入境修的。
若是那样，当年四处避难至今杳无音信的人恐怕...
唐钝眉头紧皱，心口也闷得不舒服。
云巧趴在窗棂上，伸着脖子往街上瞧，自顾道，“山洞还有骨头呢。”
唐钝呼吸一滞，没有往下问，而是问她，“你不害怕？”
“死人有什么好怕的，活人才恐怖呢。”云巧说，“我不怕鬼的。”
是了，那晚，她背着自己，从黑暗中摸索着回到家，真要是个胆小如鼠的，没有那番勇气。
风吹得桌布高高掀起，唐钝掩上窗，侧目看她，“你和李善说了？”
“没有，得先告诉你。”
掌柜提着装水的茶壶回来，见门关着，掐着嗓子讨好地说，“茶来了。”
唐钝打开门，接过茶壶，彬彬有礼的说了声谢。
掌柜笑眯眯的颔首，见小姑娘脸脏兮兮的，心思活络起来，“客官可要用水？”
后厨备着有热水，再晚些就没了。
唐钝垂眸，“劳烦。”
他和掌柜说话的间隙，云巧又打开了窗户，指着夜幕下亮着白光的宅子问，“唐钝，那儿是县学吗？”
“嗯。”他抽出凳子，翻起倒放的茶杯倒水，“夜里风大，小心着凉。”
“我再看两眼就关窗户，唐钝，县里好热闹啊。”云巧看着街上搀扶而行的两个男子，“村里入夜就安静了，风声鸟鸣清晰入耳，这儿什么都听不到。”
只有细碎的说话声。
唐钝倒好水，再次提醒她关窗户，云巧感觉自己喉咙不适，不敢继续吹风。
回到桌边，拿起水抿了两口。
唐钝问她，“饿不饿？”
“不饿，我摘了许多野果。”
唐钝看到萝筐里的果子了，“这些天你就吃的野果？”
“还有鸡蛋和鸡肉，奶给我装的。”提到肉，她舔了舔唇，“唐钝，奶煮的鸡肉好吃。”
鸡肉烧的萝卜，香喷喷的，她馋得咽了咽口水，一副回味无穷的样子。
“明天给你买。”唐钝正襟危坐，“先来说你不打招呼跑山里...”
云巧撑着下巴，懒洋洋的歪着头，打了个哈欠。
桌上的烛火跳跃，唐钝注意到她眼下的乌青，一时忘了自己要说什么，半晌，缓缓说道，“待会洗个脸先睡觉，我明早来找你。”
“我还有事没和你说呢，龙虎让我给你生个儿子...他还摸我了...”她声音有些哑了，软弱无力的坐直，摸着自己下巴左右甩两下后，模仿龙虎撇嘴又笑的表情，“他就这样。”
唐钝：“......”
云巧很苦恼的样子，“唐钝，你说怎么办呀，他好像不是坏人呢。”
山里挖的人参龙虎都给她了，捡的野鸡蛋也全让她拿回家，还帮她爬树摘野果挖草药，衣服坏了好几件呢。
她问唐钝，“他会不会是翔哥儿那种性子啊。”
翔哥儿嘴上凶巴巴的，心地却很好，待她很好。
家里的猪生病没了，她奶哭天抢地，她爷又病了，翔哥儿表面满不在乎，但天天跟着她娘下地干活，都没空来找她了。
偶尔让夏雷给她捎点野鸡兔子或者野果。
云巧说，“龙虎是翔哥儿的性子啊，她摸我就没有坏心，我就用不着离他远远的。”
唐钝眯起眼，目光灼灼盯着她看了许久。
他以为，她这辈子都分不清什么是好什么是坏呢。
“你觉得他是好人还是坏人？”
“我不知道呀。”