檐上淅淅沥沥的春雨声将她从昏沉中唤醒。一个月的昏迷令她连睁个眼睛都觉困难, 意识朦胧之际耳边有人断断续续地唤她“阿璧”。她能感受到自己浅浅的呼吸，偶尔恍觉急促，不得不微微张开嘴，温和的气息便蓦然蕴了些汤药的苦涩味。
她被轻柔地扶起来, 紧接着有温凉的唇贴上来, 将汤药一点点喂给她。
她微微凝眉, 眼睫颤了颤, 半睁开眼时看到的便是近在咫尺的, 熟悉的身影。
沈迟怔了片刻, 随即眉眼上带了喜意：“阿璧醒了。”
她出不了声，安安静静地凝望着他, 眼眸里亦含了欣喜。劫后余生, 这大约是第二次了。前些日子那些梦境在看到他的那一瞬间消失得无影无踪，如今在眼前的才是真实的。
沈迟唤了木槿进来。片刻后阖府便都知晓江怀璧醒了，这好消息于沉闷的国丧之际总算给江府添了些喜气。
江耀庭尚未归府, 第一个来看她的人是江老太爷。老太爷过来时连脚下的步子都是颤抖着的，泰叔扶着他走上台阶, 便能清清楚楚地感受到老太爷身子已虚得大不如前。
祖孙俩见了面却是一句话也说不出来，老太爷落了泪, 江怀璧也落了泪。沈迟倒是忍住了泪，只细心劝了半晌才将气氛拯救回来。
江怀璧张了张嘴, 那句曾说过无数次的“怀璧一切都好”终是没能从喉中说出来, 待老太爷起身要走时她才勉力用涩哑的声音劝慰：“怀璧很快就好起来了, 祖父别担心。春寒料峭，祖父也要仔细身子。”
老太爷正转身，听罢她的话心底骤然一痛，眼角方才蕴着的泪顺着沧桑的面颊滑落。泰叔感觉到他浑身一颤, 扶着他的手连忙加了些力道，他的无力感越来越强。
悬着的那颗心总算是放下了。老太爷离了墨竹轩，又一次同泰叔提出：“怀璧醒了就好，咱们回沅州罢。”
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“傅先生说你最晚明天醒来，果然今天便醒来了。”沈迟检查了她的伤口，确认愈合得很好，心里松了口气。
听他提到傅徽，江怀璧便问：“那先生呢？”按照傅徽的性子，知道她醒来怎么也得激动一番，此刻倒是没看到他的身影。
沈迟身形微滞，默了默轻声道：“傅先生待确认你没事以后，便走了。”
江怀璧想起来那一日傅徽莫名其妙与庆王在一起，还穿着一副宫中宦官的服饰，顿时有些疑惑，又有些惊慌：“他去哪儿了？”
傅徽出了京城，雨小了些，却仍旧未曾有一刻停歇。他连伞都没打，穿着粗布麻衣，撑着一根木杖一步一步地走在雨里。面庞上仍旧布满了乱蓬蓬的胡子，他又贴上了。
经过的人没有人去注意他，却听到他口中模模糊糊哼唱着什么，曲不成曲，调不成调。
老人看上去竟还有些高兴，浑浊的双眼里迸发出几分向往和天真来，他没有回头。
偶尔逢人问他去做什么，他便会刻意压低了声音得意一笑：“……悬壶济世。”
“丫头……你知道曾经拥有过的滋味吗？曾经有个温柔又漂亮的妻子，还有个俊朗憨厚的儿子，后来又抱了孙子，缠着我要灯会上的糖糕，一声一声地喊爷爷……可惜，我没有曾经。我是建安时候民间的名医，后来阴差阳错入宫做了太监，是第一个知道当今皇帝身世的人，出宫时九死一生，后来一路漂泊到了沅州，在荒山野岭里住了数十年，妻子，儿子，孙子……哈哈！当然是梦里才有的。我撒谎说我找阿福，撒谎次数多了连我自己都信了，仿佛我真有血脉留在这世上！浑浑噩噩几十年……丫头，我看着你过得好，我就放心了，没什么可让我牵挂的。你要好好的，千千万万要好好的……”
“也不必来找我了，我这把老骨头还有一身医术，治病救人有福报，到哪儿都不会饿死的……”
老人后来再不知情况如何。只是数年后大齐南方忽染瘟疫，生死存亡之际有一自号“岐黄老人”的古稀老者献出一方，解了瘟疫后再不知所踪。后人为感念其恩情，欲为之立传扬名时却不知老人任何情况，来去无踪。
江怀璧知晓国丧后有些意外。傅先生同她说过，景明帝的心疾短时间内是不会发作的。但现在其中有隐情也不是看不出来，八成是与才登基的代王有着莫大的关系了。
沈迟垂首，将她眉间的蹙起抚平，柔声道：“你身子还没痊愈，现下不宜忧思过甚。外面的事有江伯父和我呢，你放心养伤便是。待出了国丧期你的伤也就好得差不多了，我还等着咱们的大婚呢。”
她安安静静偎在他怀里，合了眼睛。恍然想起来她与景明帝之前的种种，不免有些感慨。景明帝对她说到底是有知遇之恩的，入朝堂不过一年多，除却朔雪长生之外，她所看到的景明帝尚且算是明君。
但是臣子在皇帝面前的确是累得紧。她自己也很清楚平定庆王之后定然会有一场腥风血雨，朝堂的动荡程度半分不亚于庆王搅起来的那场风雨。不过国丧期过了以后，怕是也不会太平稳。
代王……她暗暗叹了口气。
果真是妙。
“也算不得有多劳心费神。躺在床上这些日子也闷得慌，倒不如听你讲讲外界的情况。这一个月，怕是明里暗里都翻了天罢。”傅徽在医治她身上各种伤的同时，也对这些年她服用的那些药里面毒素进行了清除。醒来后恢复几天，连声音都变了不少，少了些冷硬，多了些清婉。
沈迟揽着她应声，但是只答应每天讲半个时辰，且不许她想太多。江怀璧暗笑着点头，思忖着这哪里能由人。她不大喜欢讲了一半的故事，总忍不住去猜，大多数也能猜出来个七七八八。
国丧期才过，已登基的代王秦励便迅速有了动作。钦天监预测说今年夏有雨，且为五十不遇之大雨。
究其原因，是因为今年二月二本该是龙抬头的好日子，可这龙的头没抬起来。天子于卯时崩逝，未及辰时，实乃大不祥之召。
而后便顺理成章地扯到了去年的日食，天府之危以及太子之祸等。钦天监上下齐心，竟将景明帝因失德触怒天威这罪名给落实了。这些很快将景明帝死因给冲淡了，再无人提起。
秦励深感愧疚，代已崩的景明帝向天下人颁发了罪己诏。而后将景明帝子嗣尽数封王，原太子秦纾为成王，五皇子秦经为宁王，六皇子秦缙为燕王，七皇子秦综为吴王。便连后宫嫔妃也安置妥当，天下尽赞其仁义。
内阁人员大致不变，只新添了几位新人。众人都知道，这几人深受秦励赏识，以后前途不可限量。朝中变动亦不是很大，原因谋反之罪被关入大牢之人也都全部重新查证，若非罪大恶极一律从轻处置，一时间朝堂上下皆感念先帝恩德。
但毕竟还是有些忠于景明帝的老臣，看到此景象不免有些心寒。然现如今朝局已定了，也只能暂时收了所有的疑心。
江耀庭有些惴惴不安。老太爷这一次铁了心要回沅州，他也只能安置好一切。
最后送行时江老太爷方提点几句：“懿兴如何，景明如何，如今亦当如何。自古明君配贤臣，你自做你的纯臣，汝心安，天下安。”
他豁然明朗。从入仕起便没想着谄媚主上，既然一片丹心向苍生，又有何惧？
老太爷想了想又道：“怀璧与君岁大婚我怕是看不到了，届时也来信报个喜罢。……我同君岁谈过几次，他有心入朝堂且胸有大志，只是这些年耽搁了下去。届时你多提点着，会有大成就。至于怀璧以后的路，也全看她意愿。”
江耀庭虽有些疑惑，但也还是先应了声。江怀璧赶来时没跟上送行，正巧老太爷一行人已上了马车。她被搀扶着走出去，脚下刚站定便看到马车帘子被掀开，老太爷正和蔼地看着她，目光亲和却深邃。
她心下定了定，抬手对着祖父深深一礼。仍旧是男子礼节，如从前模样。
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某日清晨长宁公主忽然来了江府。正巧沈迟有事不在，江怀璧听闻未来婆母已至门外时难免有些慌乱。她彼时正在梳洗，只能先让木槿将长宁公主请进堂屋。
谁料她穿了衣裳，才坐到妆台面前，一转头发现长宁公主已至内室。她有些窘迫地起身，反应倒快，有些别扭地福身请了安。女子礼节她不是不知晓，只是实在有些不自在。
长宁公主也不在意，微微一笑将她轻轻按回去：“你伤还没好就不必多礼了。自你醒过来我都还未来看过，便是特意挑了今日来与你说说话。也不必觉着拘谨，当做在家中一样。”
江怀璧见她拿了梳子要替她梳发，连忙出声便要阻拦，长宁公主却打断她，轻声道：“我从前也经常给阿湄梳发的，很快你也是我女儿了。”
听到“女儿”两字，她到底心头一酸，默不作声。
这是她从未见过的长宁公主，在外性情那样烈，原还有这样一面。
长宁公主抚着她的青丝，边梳边柔声念：“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳姑娘平安岁岁……”
这该是姑娘出嫁时的唱词。
三梳原词应当是“儿孙满地”。
她终于抑制不住，灼烫的泪涌出来，自面颊悄无声息地滚落。她哭泣的时候连声都不出，默然感动，默然悲伤。
“怀璧，你不孕的事儿，君岁早告诉我了，”长宁公主将帕子递给她，声音温和，“我早就不在意了，君岁没跟你说？”
江怀璧怔了怔，点点头。沈迟告诉她了，她不信。
长宁公主将用簪子绾住青丝，一点点解释。
“我当年生君岁的时候恰巧碰着宫宴，临盆时腹痛难忍，硬扛着回了府，头一胎慢，疼了一天一夜才将他生出来。后来生阿湄时又是早产又是难产，阿湄生下来和只猫儿一样，哭都哭不出来，险些保不住。我自己大出血后昏迷了几日才勉强从鬼门关里逃出来，此后便伤了身子，连带着两个孩子体质都偏弱些。那时我看着瘦弱的阿湄就在想，我再也不要我的孩子受这样的苦，她生产时我心疼，孩子病了她心疼。”
“所以得知阿湄因体质问题可能不孕时，我其实并没有太难过。她在府里生活十六年，我宠了了她十六年，那时想着，她便是嫁不出去，我便是一辈子养着她又何妨？可她后来忽然就告诉我说她喜欢上了赵瑕，我也只能成全她。傅先生后来治好了她，得知她有孕的那一刻，我既为她高兴，却又更担心她。”
“怀璧，你也一样的。我希望君岁一辈子不留遗憾，也希望她的妻子，我的儿媳能够一直开开心心地陪着他，有没有子嗣都不要紧。公主府和永嘉侯府所积累的财富足够你们挥霍几世，又不是养不起你。更何况，我格外喜欢你这样懂事聪慧的姑娘。”
她顿时眼眶一热，连帕子都浸湿了。遇到这样一个婆母，何尝不是她的幸运。能够给她另一个温暖的家。
“可我……终究和大家闺秀不一样……”
“我知道，我沈家的儿媳可并非等闲之辈。在我看来，全天下的贵女都不及我怀璧一根手指。你放心，婚后我们也不拘着你，不必囿于后院深闺。你的才华，也万不该埋没于后宅，母亲看好你。”
母亲二字一出，她的泪又禁不住了。那些年她与生母之间的嫌隙曾让她至今愧疚不已，而那些缺少的爱，在此刻蓦然重新燃起光亮。
两人正说着话，门外忽然传来响声。
沈迟缓步走进来，听到房中有声响，不免提高警惕。脚下步子重了些，猛一掀帘子，看到长宁公主与江怀璧在里面，不由得一愣。
他掀帘时力道重了些，冷风骤然侵入房中。长宁公主那只搭在江怀璧肩上的手感受到她身子蓦然颤了颤，顿时冷眉一横。
“滚出去！”
沈迟愣在原地。这似乎……好多年没听见母亲爆粗口了。他咽了咽口水，正欲开口，又听长宁公主开口道：“女儿家的闺房，你一个大男人闯什么闯？没半分教养……”
沈迟撇了撇嘴，深深看了一眼江怀璧，只好退出去。心里寻思，这教养……难道不是您教我的？
谁知帘子还没放下，又听长宁公主低声嘀咕一句：“怎么看这莽撞的小子都配不上我怀璧……”
江怀璧哆嗦了一下。
差点踉跄摔倒的沈迟：“……”