江耀庭是众人中走得最晚的, 直到他临走时景明帝才说了江怀璧遇刺的事情。
“这……臣还在调查中, ”他顿了顿，有些疑惑地抬头，“陛下，既然已经怀疑他有问题，何不直接送往诏狱？他毕竟是宦官, 严刑拷打下定能吐出些东西。”
景明帝淡淡睨他一眼，解释：“能往朕身边塞的棋子, 定然是步大棋。他如今虽不在朕跟前，但权力依旧不小，只是朕在试探罢了。若直接将他拿下, 打草惊蛇，指不定明天人就死了。到时候都是一场空，且朕还不知道他究竟都做了些什么。”
刘无端是个粗人，想不通但是能听懂，怔怔点了头。
景明帝面色有些沉郁，眉间亦是惋惜之色：“他自潜邸跟着朕，也有十几年了。朕却没想到背叛朕的，居然是他！”
他看了一眼刘无端，意味深长：“朕记得你这个名字还是他给取的。”
刘无端没想到他会忽然提起这个，不觉面上有些热，回忆也齐齐涌出来。
“是。‘至竟道心方始是，空耽山色亦无端’，他是宦官，但也读过书，从这句中摘了无端二字为名。”他顿了顿，回想起许多年前的那些事。
他是孤儿，与一众乞丐在街头巷尾东奔西走，与恶狗争抢食物，是景明帝救他于水火之中。一开始他只是一个小小的侍卫，无依无靠的，只有刘无意肯照顾他。
直到后来受了皇帝的赏识，他也未曾忘记过雪中送炭的那份恩情。那些忠主的道理还是他教的，可现在最先背叛的竟是他。
但毕竟都是相熟的人，刘无端还是开了口：“陛下，刘公公到底在御前随侍多年，没有功劳也有苦劳，臣……”
“朕交予你去查，别让朕失望。”景明帝交给他这样一句话，瞬间令他觉得责任重大。
原知晓刘无意背主时，他还在惶惶不安，生怕景明帝会怀疑自己，但现在看来，竟是对他这般信任。
他领命遵旨，便没再说什么，告退出殿。
随后进来的是绿萝。绿萝是御前宫女，刘无意的事情她尚且不知晓，只知道他忽然被调离了御前，心底有些不安，但毕竟在御前时间久了，对景明帝了解多些，很快稳下心绪。
景明帝问：“江婕妤最近有什么动静？”
“回陛下，江婕妤自禁足后一直安分，太医每日前去请脉，婕妤与龙嗣一切安好。”
景明帝嗯了一声，伸了臂示意她宽衣。绿萝常年做这些事，显然已习以为常。
她手还未触摸到他的衣袍，便听得景明帝声音沉哑：“你是愿意同太监对食，还是愿意飞上枝头变凤凰？”
绿萝一怔，伸出去的手瞬间一抖，颤声问：“陛下说什么？”
景明帝收回眼神，轻轻一笑，往日的威严竟消下去一些，绿萝没有见过这样的皇帝，一时慌了神。但只怔了片刻，已想通所有。她就是靠着刘无意上位的，现在刘无意不在身边了，她正愁以后路怎么走。
却没想到景明帝给了她这样一个选择。她向来是比较谨慎的，但此刻站在她面前的是风流倜傥的皇帝，能带给她荣华富贵和尊崇地位，她脑子一空，便什么也记不得了。
她暗暗啐了一口刘无意，那个又老又丑的死太监，以后再想骚扰她可再也不能了。
殊不知景明帝选择她还是另有目的的。
.
景明帝赐了太医，江耀庭自然不能推辞，但回府后江怀璧无论如何都不肯让他近身，只说那太医无奈，只能按着她的描述开了药，主要还是以排毒调养为主。太医走后所有人才松了口气，江耀庭被惊着了，从头至尾问清楚确定她没事才放下心来。
末了他问一句：“听闻是沈世子送你回来的？他怎么会出现在那里？”
江怀璧轻摇头：“我也不知道，但当时若没有他，我怕不会轻易这么逃脱。”
一根针几乎要毁掉整条手臂，若是密密麻麻都射过来，怕是命都丢了。
江耀庭默了默，还是将景明帝的原话告诉她。江怀璧轻怔片刻，没想到景明帝在意的竟是她的名声，但道理倒是没错，只应了声。
半晌沉默后，江怀璧起身告退，却被江耀庭出声拦住。他的面色有些凝重，吩咐人将门窗都关了，将她唤进内室。
江怀璧不明所以，只以为是景明帝做了什么决定，轻声问：“父亲，可是陛下今日……”
“不是，”江耀庭摇头，看着她的眼睛，声音压低，“现下无人，为父就问你一句，你对沈迟，究竟是什么态度？”
江怀璧瞬时呼吸一滞，有些怔怔地看着父亲的目光，已然心知他定是看出来什么了。但是此刻否定也不是，承认也不是。
君子之交四个字如今是再不能说出来了，她骗不了父亲，也骗不了自己。
便是父亲知道的，已有好几件事。比如原来两次下晋州都是沈迟相随；比如上次文渊阁罚跪，沈迟送的伞；比如江府着的火，沈迟连夜敢来，先前往墨竹轩；比如岑兖那件事里忽然掺和进来的沈迟；又比如现下沈迟与她来往愈来愈频繁，对她关照有加。
从前还能搪塞过去，但是太多事撞到一起，连她自己也不相信是巧合了。
江耀庭见她眼神有些躲闪，已猜出来个七七八八，但到底没听她亲口说，还是有些不大确定。
他温言道：“你从小与你母亲就不是特别亲近，人家女儿都与母亲细说闺中蜜语，也就你总一个人，跟着我这父亲整日在外闯荡。可你到底是个女孩子，我总不能叫你跟着我一辈子。办法都是人想出来的，从来都没有走不通的思路，你若真对他有情，为父会想尽全力成全你们。”
“我已经对不住阿霁了，她现在这个样子，也与我有着莫大的关系。可她已进了宫，只有你在我身边了，我不能再让你也留下遗憾。”
“为父现在就问你，你对他究竟有没有情意？不必有任何顾及，听从你的内心。”
江怀璧袖中的左手攥紧了，指甲在手掌上扎出微微的痛意，她目光清明：“有。”
随即声音又低下去：“他也是……”
江耀庭微一愣，又松了口气，语气轻松：“这话原应是由你母亲来问你的。”
“怀璧，你无需觉得愧疚，也不必觉得自责。这些原本就是江家欠你的，我也不能阻止你寻求自己所爱。想当年我与你母亲痴恋对方，我连顶撞你祖父的话都说出来了，即便他从来不喜你母亲，但我们还不是恩爱了一辈子。尽管你母亲也犯过错，但到如今，我能记起来的，只有她的好。我常常在想，若是当年听从你祖父的话，指不定连那段姻缘都丢了。”
“可遗憾的是我与她终究还是有了隔阂，不能长久。我已经有太多遗憾了，也不愿看着你在这条路上走得太过艰难。”
江怀璧默然片刻，看着一旁明亮的烛火有些失神。她没想到父亲竟是这样的态度。
可从现在情况来看，她与沈迟在一起根本无可能。这一路本就艰难太多，想过未来，也想过相守，可独独没有想过退路。
江耀庭却忽然有些颓然：“可我能给你什么呢？我不能让你风风光光地嫁给他，甚至都不能看你穿上红妆。我知道无论什么都遮掩不住你的风姿，你在御前，在朝堂，早已胜过我太多，可你光彩越盛，也就越危险……”
他甚至不能再要求她什么。从前并未有太多想法，自从感觉她与沈迟之间不对劲以后，才会时常陷入愧疚。他知道他给不了，即便看到她的笑容，也知道他亏欠太多。
思虑半晌，却只能说一句：“怀璧，你与沈迟，我不反对，多个人陪着你挺好。可永嘉侯府不是好惹的，我只是不希望你受到伤害。你对沈迟了解要比我多，你看得清楚就好。”
“若是他敢伤你，你告诉我。我纵是不能动长宁公主，收拾他一个小小的主事还是绰绰有余。”
江怀璧有些哭笑不得，抬眼时笑意里噙着泪意。两个人都有太多的为难，再说下去不过是越陷越深，难以自拔，倒不如先丢开。
出了江耀庭的院子，竟发觉浑身都有些轻松。从前总是瞒着，现下出言承认倒觉得没那么压抑。
只是忽然想到以后……她再与沈迟见面时也无需东躲西藏的，但是让父亲看到了是不是也不大好……
正想着，眼前忽然有人拦住她的去路。她惊了惊，才看到那人竟是宋汀兰。
“你……”
“夫君，你心里没我是不是因为装了其他人？”
江怀璧有些没反应过来，只蹙眉道：“你胡说些什么？”
宋汀兰已带了哭腔：“府中那个名唤画屏的丫鬟都与我说了，你几乎每隔几日都要见她一回。”
江怀璧：“……”
“府中诸事都由她负责，我自然需按时过问。”
说罢已不欲与她多言，绕过她回了墨竹轩，她还有更重要的事要做。
宋汀兰咬了咬唇，跟身边齐嬷嬷哭诉：“你看，她心虚……”
江怀璧边走边思索究竟要怎样处理宋汀兰的事情，这都已经过了半个月了，也不见她有丁点死心，心灰意冷都没见着。
进了墨竹轩才看到所有的灯都没亮，漆黑一片。她正欲唤木槿木樨，却听到高处传来一声极轻的叹息：“是不是又把我忘了？”
她抬头，看到沈迟正悠悠坐在檐上，手中不知道拿了一包什么东西。见她抬头，立即喜笑颜开，将手中东西挥了挥，示意她上去。
“锦里巷的糕点，甜的。今天没糖葫芦了，我给你带了其他的。”
江怀璧甚至愣了一下，仰头看着他的身影却没动。
今晚的风有些凉，他大约跑过来时是急切的，是以有些稀碎的发丝在风中轻轻颤抖着要飞舞起来。下弦月很亮，他的轮廓无比清晰。他的背影刻在漫天繁星里，仿佛静止成永恒。
“来了。”