景明帝沉默片刻, 将那折子又阅看一遍, 不动声色道:“此事不急, 待朕见过他以后再说。
江耀庭应声, 接着又道:“陛下, 自周庶人殁后, 朝中这几日一直不大平静。立大皇子为储的呼声已逐渐低下去, 连带着原先热议的立储也都很少提起,臣觉得是有人刻意而为。”
景明帝微一颔首:“近期立储一事忽然冒出来与现下忽然消沉大抵是同一人所为, 朕这几日都盯着呢……”
至此处忽然话锋一转,看向江怀璧:“……琢玉, 朕方才问你的可有眉目了?”
“有了,”江怀璧垂眸出声, 余光瞥见父亲的目光也看向这里,心里静了静, 恭声答,“微臣觉得后宫那些事与前朝应当是有些联系的,如陛下所言立储一事的变化,同后宫周氏之死的流言为同一时间发生。后宫纷乱,前朝暗流涌动, 幕后人要有动作了。”
山雨欲来风满楼。
“不错,”景明帝眸色沉沉, 划过一瞬不易察觉的光,“朝中如今刚刚消沉下去,下一步动作将会在我们猝不及防的时候汹涌而来, 我们不得不提早做准备。”
江耀庭微一蹙眉道:“可朝中现下开始查探已经有些晚了,还是怕他们动作太快。我们怕是准备不及。”
后宫流言传出来时有理有据,显然是后宫里的探子早就计划好了,而这些他们除了知道周氏亡殁外,一无所知。
前朝暂时是没有动静,但他们甚至不知道什么时候会忽然发作,有什么影响,影响有多大。
“怎么来不及?我们如今在这殿中商议的便是如何应对。那些人无需查探,时候到了自然会浮出水面,”景明帝神色平静,显然是已有了决策,但出言还是问他们,“你们觉得如今立储如何?”
两人俱是一惊。
江耀庭道:“陛下,立储刚消沉下去,如今若再次忽然被提起来,会不会扰乱现有局势?太乱了终究对我们不利。且我们对现在的情况都不大了解。”
可转念一想,若是真要了解透彻怕是都晚了。
他顿了顿,又道:“若要立储,呼声最高的自然是大皇子。现如今周庶人才殁,过于急切地将大皇子推上风口浪尖,也的确是有些不妥。”
他话音一落,江怀璧便收到景明帝的眼神,示意她发表意见。
江怀璧斟酌片刻才出声:“父亲如今是以孝道论。若暂且抛去这一层,即刻立储的确能给对方一个措手不及。但立储相关事宜准备也需要时间,而大皇子生母也势必会成为他立储的一道阻碍。”
此话一出连江耀庭都不由得惊住,面色当即一变,未曾想她居然敢说这样的话。
她话虽只说明大皇子生母,但所指其实是周氏的家族问题,周家因大罪覆灭,然而后宫姓周的人除却大皇子的生母周令仪,还有皇帝生母,当今太后周梧。
景明帝不会听不出来,他只觉后脊一凉,心惊江怀璧平时便是这般与皇帝讲话的么。刚要出言,却听得景明帝开了口。
“琢玉这话犀利得很,”景明帝斜睨了一眼丝毫不慌的江怀璧,眼眸一转看到明显有些失色的首辅,语气微松,“不过却正合朕意。”
他没提周太后的事,但是对于周令仪的解决办法却是令人大吃一惊:“朕打算追回周氏皇后之位,以皇后礼制葬入帝陵。”
两人惊住。
景明帝继续道:“但不是现在。待皇长子册立太子后再行追封,暂时以庶人身份下葬。大皇子若有心守孝,随他去。当务之急是先想办法将幕后人揪出来,否则朕早就立储了,何须等到现在?”
这个他们倒是早就知道,只是万万没想到景明帝会以这种方式来解决。周氏已死,将她的身份绕了个圈最后还是要百年后与帝王合葬。看似与此事合情合理,可总觉得哪里有什么问题。
景明帝看了一眼江耀庭,问:“慎机觉得如何?”
江耀庭暗叹,这事届时还是要尽数交予他这礼部尚书手里的。过程听起来没什么问题,就是觉得有些稀奇古怪。
他仍旧留了几分余地:“臣以为可行,但仍需细细商议。”
景明帝颔首,默了默又添了一句:“太医言太后病重,治愈已无可能。太子册封算是喜事,也让老人家高兴高兴。”
两人应是,但江怀璧注意到景明帝面色上并无半分神色。心中想到很久以前便知道母子二人不和,而太后不明不白地就在南宫哑了,更是令人匪夷所思。
其中定然是有什么隐情,但皇帝与太后之间的事情,也不是他们能置喙的,更何况现在皇帝假装地如同真孝子一般,找不出任何错来。
半盏茶时间后,景明帝宣召了内阁其他几位大臣以及其余几位官员入殿议事。江怀璧心知这就要开始了,毕竟朝中重臣都在,她也不好再待下去,便行礼告退。
出了殿心绪不免有些沉郁。阿霁现如今在宫中应当是安全的,但就怕她有这身孕会胡思乱想,还是有些担忧。
她想到阿霁在背后教唆大皇子送粥那件事,又与这几日后宫中针对她的事情放到一块。相似之处是有的,如是单纯的后宫争斗还好些,但幕后人真若的都插手的话,很难办。
因为后宫与前朝相牵连,朝堂上风雨欲来的危势,后宫也不会平静,既然流言被平息下去了,那很快便会掀起下一波浪。
景明帝要立储,便极大可能是以此做文章了。
她微攥的拳紧了紧,所有人大抵都是要更注重前朝的,后宫的事她插不上手,只能靠阿霁自己。
她绕了道走,心想若是碰到那些元老们,指不定明早又是一通说辞。
可刚绕过去,迎面居然与一个低头提水的太监撞了。她思绪刚抽回来,略一失神,看到那太监一言不发,匆匆而过。整个过程连个面都没露。
江怀璧心中存疑,低声冷喝一声:“站住!”
那太监一怔,随即以迅雷之势转身,藏于袖中的暗针顺势而发。
江怀璧目光一凛,侧身躲过。若是在宫外她尚且可以佩剑,短刃也行。可现下是在宫内,她只能躲避。
“宫中行凶,你可知这是什么罪名!”
那太监狰狞一笑:“我管他什么罪,我只知道,你今日躲不过我这毒针!”
江怀璧面上虽还镇定着,但心底已有些惊慌。这人直将她往外面逼,分明是知道她的目的。而此刻竟没有一个人经过,想必是已经提前预料好的。
能对她的行踪了如指掌的,定然不是普通的太监。不消片刻便已认定他是刘无意的人,然而景明帝不是已经怀疑刘无意了么,为何他如今能够控制的事情还那么多?方才殿中通传以及御前之人已经不是他了。
但是眼前形势并不容她想太多,那太监袖中暗针似乎无穷无尽一样。手心已沁了汗,若要躲是能躲过的,但是手脚要想放开,那必得先出去了。
然而那些元老可不会顾及她什么原因,看她不顺眼的人有的是。
她听到宫墙那边已有细细碎碎的脚步声,心中已拿定主意要现身。可当她正要转身的那一刹那,那太监也换了方式,迂回从她身另一侧发起攻击。
江怀璧没料到,此刻也无需现身了,但后果是致命的。
她往后退了两步,原本就没防备,情急之下躲得了一根躲不了一堆,其中大约有两三根自她抬起防御的手臂上擦过。
官服其实是很累赘的,动作并没有那么方便。她前几日想着加厚一些,但因天气不是太冷便没有换,今日竟因此遭了祸。
她只觉一瞬间的刺痛,心底便登时一凉。可眼前的银针依旧细密如雨,步步紧逼。
她动作已然调整过来,可右臂却是抬不起来了。
正艰难时,从另一条宫道中忽然扑过来一个熟悉的身影迎上去。那太监毕竟是一个人,顾不了两面,且暗针很快用完。
沈迟出手迅速且不留半点余地,自地上捡起一枚银针弹过去,力道远比那太监大的多,直入左胸,当即倒下,余下的一口气并不足以令他等到解药来。
江怀璧右臂几乎已失去知觉,按着右臂主要大穴的左手已麻木到颤抖。沈迟过来扶着她,先将右臂检查一遍,发现只有一处是被中了毒针的,有一根正好穿透衣服,未曾伤身。
但由那中毒的太监已经可知毒性极猛,他没敢耽搁,将随身能暂时解毒的药一洒,随意包扎一下便背起她。
幸而御药房离此处并不远,几步路的功夫,即便众大臣都在文华殿也顾不了那么多了,人名要紧。
其实江怀璧自己没感觉有那么严重,此刻意识还清醒着,低低说了一句:“你背着我过去,不妥……”
沈迟没时间跟她多言,只咬牙恨恨道:“闭嘴!你若多动更严重。”
虽说是御药房,但其中医官也是懂医术的。有景明帝在,没人敢轻视她。
经过文华殿时他还是让一名太监进去禀报了一声,没等那太监出来便自行先将她送去了御药房。
御药房中的提督太监惊了惊,本有些犹豫,但迫于沈迟的威逼下匆忙叫了医官来。
此时江怀璧的右臂已然全无知觉,然而她从中毒到此时连一刻钟都没有。面上更紧张的是沈迟,然而江怀璧心底更是如同惊涛骇浪。
毒竟已是次要的了,她眼看着医官便要过来,脑中思绪飞快地转着。
医者近身自然是能看出来她女子身份的。