江怀璧全身血液都似停止流淌, 伏身于地半晌才抬起头来。
心知景明帝自然是不能对阿霁腹中的皇嗣做什么, 但他的话已足够令人心惊。
她甚至不知道阿霁在宫中究竟经历了什么事情, 仅仅三年便已将她变成这般模样。
她斟酌片刻, 还是开口:“陛下, 微臣觉得其中还是有蹊跷……”
景明帝挥手打断她, 淡声道:“朕自然知道其中另有隐情。那么琢玉, 你想让朕相信淑妃为了自己的子嗣对朕的长子下手,还是想让朕相信她是别人的细作, 安插在朕枕边?”
江怀璧顿时呼吸一滞,进退两难。然而很明显相比较与助纣为虐共同谋反的共犯, 还是仅仅停留在后宫比较好。可这事过了,她此后又将如何在后宫立足?
“陛下……”
“后宫与前朝朕不会牵扯在一起, 她在后宫盛衰如何,与你们父子在前朝无甚关联。你们自尽人臣之道, 朕不是昏君,你父亲也不是奸臣,他自然知道怎么做。”
江怀璧明白他的意思,继而伏地叩首:“父亲忠贞,皇天后土实所共鉴, 还请陛下放心。”
景明帝微一颔首,容色轻缓, 唤她平身,似乎此事便就此揭过了。
他很快由江初霁的事想到另一层面:“江氏那边朕不会松懈。将后宫摸清后,便只剩前朝了。据朕查探, 问题出在大皇子贴身内侍身上。”
江怀璧不得不将思绪快速抽离,来应对景明帝这边,听到内侍时她下意识出声:“内侍?”
“但那两个内侍皆是大皇子幼年时便服侍在旁的。周氏虽然有些事糊涂,但对于嫡子来说绝对不会马虎,那人都是精挑细选过的,从身世到当差经历,都有记档。但朕翻看了也并未发现有什么异常。也都审过了,未有结果。”
江怀璧便立刻想到了刘无意。同为太监,刘无意可是御前的人,景明帝尚且未曾有所怀疑。
左右都到了这份上了,她心底暗暗下了决定,出言道:“微臣想问陛下,那晚为何会怀疑代王?”
景明帝似是一怔,不由得蹙了眉。对于代王他心中亦是有万千矛盾,本就不愿也不忍去想,此刻江怀璧却又没头没脑地提出来。
他语气有些沉:“你想说什么?”
江怀璧话中语气他还是能听出来的,她答话可从来不会牛头不对马嘴,出言必有目的。
“微臣只是想问一句,陛下真的觉得一直真心相待的人,内心便是忠心不二的吗?”她觉得拳中已沁了微微的湿意,可开弓没有回头箭,开了口便收不回来了,决心也是要早早解决掉这件事。
“若陛下自认为与代王感情深厚,当初叮嘱微臣时宁肯查不出来,也不愿让他人怀疑代王。可到最后,先行怀疑的,还是陛下您。”
眼看着景明帝已有些不耐,江怀璧没敢停,继续道:“同样,若是陛下身边一直忠心耿耿的人忽然有一天被查出来与他人勾结,陛下愿不愿意信?”
景明帝沉默。
殊不知这沉默的片刻里,江怀璧心中已翻起惊涛骇浪。她一向是谨慎的,那一晚其实还未出答案时,她便已提前想好了。即便种种证据都指向代王,她也不能写代王。被景明帝一直盯着是非常痛苦的。
但是景明帝显然没有陷入到这个问题里,他思想的敏捷远超出江怀璧的意料。
“你自己心中定是已有答案了。怎么,不便于说出来?”景明帝倒也不恼,面上浮现出一抹深沉,稍一沉思便大概知道她的意思,问道,“你拐着弯想要告诉朕的信息,是想说那人与朕很亲近,且——那人同为内侍,可是如此?”
江怀璧应声:“是。”
那这人身份便已经很明了了。
景明帝默然朝外面看了一眼,轻笑一声:“你还真敢提?”
这语气中却没有半点怒意,只冷淡些。江怀璧便知道景明帝之前大概也是有所怀疑的。
江怀璧忙躬身道:“陛下,微臣也仅仅是猜想,还未有证据……”
景明帝斜睨她一眼,这话也就只有她敢说。也好在不是在朝堂上,否则那些言官光口水不都得喷死她。
“行了。御前的人你不必操心,朕自有主张。……你先去忙罢,有事了朕传你。”
“是,”江怀璧正要告退,话至嘴边又改了主意,“陛下,微臣能否请旨入宫去看看她……”
景明帝修眉一挑,看向她的目光便有些不善。江怀璧等了片刻,却听他道:“……不准。这件事了了以后再说。”
江怀璧默了默应了声是,然后躬身告退。
至文华殿还有一段路程,一路上她都心绪不宁。时不时回头去看背后无尽的宫墙,心里觉得压抑得很。
她忽然想起来三年前阿霁还没入宫时,曾说过若能进宫便要为江家谋划的话,可那其中道理她已经说的很明白了。她知道阿霁有些方面与自己其实很相像,宁肯自己吃苦,也不能连累家族。
想来她说的那些话,阿霁一句也没听进去。阿霁的心眼大约和她一样小,好多事都是睚眦必较的,周氏只要有一人在,阿霁便不得安心。
所以她抢先对大皇子下了手。
她只听说阿霁这三年待大皇子极好,后宫人只称赞她贤惠。可未曾想到她接近大皇子乃是为了做那些事。大皇子不是蠢笨之人,他也对她说过那件事其实他不知情的地方还有很多。她竟没想到是阿霁在背后做了手脚。
阿霁入宫前的十五年,她想方设法去保护她,呵护这个被捧在掌心里的妹妹;十五年后,她变到曾经自诩为最了解她的哥哥也看不懂她的心。
后宫虽然处于皇宫内部,但涉及天子的事情无论多偏远都传得飞快。若是阿霁被降为婕妤的旨意一下,定然会第一时间传到她这里。可她之前没有听到过一点风声。
原因只有一个,那便是那圣旨是景明帝见了她以后才下的,她是知道这封圣旨的第一人。那阿霁她……江怀璧觉得蓦然有些失落。江家对不住她在先,但现如今她仿佛要与江家割裂了一般。
景明帝的意思很明白,这事若是江家能忍住便算了,只当是后宫琐事;若父亲敢出面求情,闹开了,可就不止现在这么简单了。
按着景明帝的说法,秦纾很快便要册封太子。若阿霁此事事发,牵动的便是整个江氏一族。
她脚下的步子忽然一顿。这次没再往后看,只觉得自身后吹来一阵风,将袖中那握拳的掌心中的汗都吹走,两袖间便只余凉意。
前面是路,后面是路。
可她分明看到的是,前狼后虎,爪牙凶猛扑咬而来。
她暗暗告诉自己,有路的,只是艰难而已。一切都会过去的。
阿霁此次对江家是个巨大的打击。她竟忽然觉得无能为力,她帮不了她。位高权重的父亲也帮不了她。
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傍晚回府后江耀庭还未归来,她一至前堂,便看到宋汀兰已在等候。她刚喜欢性要去摸茶杯,宋汀兰却已款步上前,拦住她抬手斟了一杯,捧上前去,柔声道:“夫君请饮。”
江怀璧:“……”
说实在她是真的有点害怕,比她再在景明帝面前还要怕。
宋汀兰身边的一个嬷嬷两个丫鬟都在一旁立着,眉眼低垂。木樨木槿在门口,都能听到里面的动静。
江怀璧怔了片刻,没接。然后抬头清清冷冷看了她一眼,自顾自重新斟了一杯,一饮而尽。
宋汀兰自觉有些尴尬,进也不是退也不是,待她转身后才将茶杯放下来,轻轻搁在桌子上。江怀璧不肯让她近身,三步之内她已自动退离。
她一开始不知道这些,在看她多次以后,才不得不认清现实,现如今也很少去贴着她了。
宋汀兰轻一咬唇,欲言又止。
江怀璧终于开了口:“若无事你先回去罢。明日回门,该备的我都让人备好了,明日我会去。”
宋汀兰只觉心下一凉。江怀璧竟连做这个的机会都不给她,那么她嫁过来做这个主母究竟有什么意思?
憋了三年,好不容易嫁进来,这才不过三天,便已是这般模样,她只觉有满腹怨言要诉说,面色已经不大好看,眼眶里蓄了泪意。她心知自己此时一开口定然是已分不清南北,咬了咬唇,一转身便抬步离开。
直到掀了帘子的那一刹那,江怀璧也还是什么都没说,她眸色一暗,猛地转过头去,对着江怀璧的背影便要开口。
身旁的齐嬷嬷看着势头不对,便暗地里悄悄拉了拉她。自家姑娘端正时那是相当温婉,可要发起脾气来可就连谁也不认了。这气冲冲地冲上去,以后姑爷对她还能有好印象么。
“少夫人,您先息怒,咱回去再说……可千万别急……”
宋汀兰看着江怀璧的背影,盯了半晌,心绪才渐渐平静下来。
谁知道一转身刚出去,便险些与疾步而来的江怀检撞了个满怀。两人都吓了一跳,倒是正扶着宋汀兰的豆蔻有些脾性,先嚷嚷起来:“怀检公子您怎么不看路呢?你瞧把我们家少夫人撞的……”
江怀检微不可闻地皱了皱眉,但好歹也是长辈,他退了一步行了一礼认错道:“是怀检不当心,让二嫂嫂受惊了,嫂嫂且饶了我这回,下次一定当心。”
宋汀兰面色不大好看,也不肯受他的礼,挣脱了豆蔻的手,抬步便走出去。
江怀检觉得心有愧意,但还是手头这件事要紧些。他掀了帘子进去,此时也顾不得莽撞不莽撞的了。
“二哥,傅先生不大好了。”