按着次序, 两人献礼时已是靠后。
江怀璧看到坐在上首的长宁公主一直都笑看着沈迟, 眼睛中闪着光。她不禁侧目看了看沈迟, 如今与三年前的他差距太大了, 形容举止再没了当初的轻狂浮躁, 风流倜傥间落落大方, 也显得更为沉稳。相比长宁公主是乐意看到这样的他的, 那是一个母亲对儿子的期许和慈爱。
她将目光移回来，平视前方。两人一同行过礼后分站两旁, 将画作展开来。
从高祖开国，经文景盛世, 元贞改革，建平大赦, 懿兴宏词，至如今京都盛景, 一一再现。
自京郊一砖一瓦皆是废墟的乱世，到皇宫金碧辉煌、民间富裕和美的盛世，平地一间间楼阁拔地而起，由饿殍满地到歌舞升平。
这些她与沈迟已看过多次，每一处细节都精雕细琢。时间线延至如今, 卷尾留白尽数留给景明帝，以及千秋后的大齐。
众人哗然。
江怀璧微微侧目, 只看到父亲眼中那一瞬间的恍然，感慨，期望, 壮志……景明帝她管不着，她的高度只要能仰望父亲便足矣。
景明帝起身从龙椅上缓缓走下来，目光中亦是充满豪情，仔仔细细凝视画卷中的每一寸笔墨，渲染得浓淡相宜，主要是气势磅礴，纵横山河都囊括在内。
他身为一代帝王，自然是希望大齐可越来越兴盛，后面那段逐渐延伸的浅色令他更是心潮澎湃，转过身赞道：“果然不愧是京都双璧，这《万里江山图》朕也代大齐替你们收下了。”
二人敛容正色跪地道：“贺陛下万寿之喜，愿大齐国泰民安。”
景明帝龙颜大悦，连道了三声好。随即群臣亦离席下拜，“贺陛下万寿之喜，愿大齐国泰民安！”
“贺陛下万寿之喜，愿大齐国泰民安！”
“贺陛下万寿之喜，愿大齐国泰民安！”
声声响遏行云，如排山倒海之势。
此刻无论是奸臣还是忠臣，心中都已暂时抛去所有的恶念，在这样浩大的声势中，他们心中亦是满腔热血。这是最强大的大齐，这是无可超越的强国。
一旁有二心的属国使者心中气势已是灭了大半。小国大多人数少，军队也少，平时即便是敢冒犯也只是在边境欺负欺负老百姓，自然大齐绝对不会姑息，但这种情况难免会出现几次。这一次或许也能震慑一下他们，让他们安安分分的。
景明帝扬声道了句“众卿平身”，然后命刘无意将画好生收起来。沈迟去了长宁公主身边。江怀璧则被特许在御前留着，自然江耀庭还在一旁，也算是跟着父亲了。
景明帝笑着对长宁公主道：“姑母，朕瞧着君岁这几年进益颇大，与从前倒像是换了个人似的。”
沈迟自然能感觉到景明帝话中的深意，还好他早已有准备。长宁公主不紧不慢开口：“他是从前不肯学，陛下还不知道我的手段么？那鞭子能用到延祖身上，自然在君岁身上也是适用的。……也是他自己肯学，否则也就一辈子浪荡子弟了。”
“姑母此言差矣，您自己风姿不减，君岁自然也是差不了的。……这要是打鞭子可就太委屈他了。”
“不委屈不委屈……”沈迟在一旁干笑，只是永嘉侯面上的笑有些牵强，可见平时没少与长宁公主之间没少有矛盾。
不远处的江怀璧耳朵尖，听到鞭子不由多注意了一些，心中不由得一紧，难不成沈迟还真挨鞭子了？她也一直没听他提起过这事。
观察了半晌的藩王，秦王倒是没看出来有什么问题，其余也没多看，然后就被景明帝唤了过去。
照例夸赞一番后，景明帝看着那边和长宁公主正交谈的沈迟，“当初你们这京都双璧在明臻书院还出过一阵子风头，出了书院后便没见有多少来往，此次这贺礼，倒是让人都记起来了。”
提起明臻书院，江怀璧觉得那段时间还算是比较惬意了，学生们大多都赤子之心，整日里交谈也都是学问。在里面闹得鸡飞狗跳的总是以沈迟为首，后面跟着一群喽啰，却也不见他成绩有多差。
长宁公主看得长远，许是那个时候就已经有打算了吧。
看着沈迟，景明帝不免又感慨一句：“君岁这年纪也不小了，至如今也都还没有娶妻。说来自他入了朝堂，京中可是不少姑娘都盯着了。”
江怀璧跟着轻笑，心中却是莫名有些失落。是了，寻常人家像沈迟这年纪，连孩子都有了，长宁公主那般精明的人，自然不会让他后宅一直空着。观京中有家世的贵女不少，指不定哪天就……
她明白他的心意，他也解释过，从前那些名声是特意传出来的，后院女子那么一两个也都从来没碰过。他曾说他会等她，可她甚至不知道这一路有多么长。
若是他真的娶妻了呢？她便只能作为旁观者看着，又或许还要接他的喜帖，过去举一杯酒以示贺喜。
景明帝许是将她的失神当做是羡慕了，幽幽出声：“……前几日宋太师还与朕说，宋家姑娘倾慕你已久，等了你三年呢。如今你也已经及冠，如何，可有意？”
江怀璧思绪立马抽回来，面色微一变，定了定神道：“回陛下，父亲说微臣如今不急着成家，翰林院的一些事都还没有适应，怕分了心。”
景明帝轻笑一声，“你还能分心？朕看你这个性子在美色上倒是不可能分心。男大当婚女大当嫁，朕瞧着那宋氏与你倒是很般配。”
江怀璧刚要开口，只见那边的江初霁已捧了酒盏来，笑意盈盈，柔声道：“今日是陛下的万寿节，臣妾有孕不能饮酒，便以茶代酒，和陛下万寿之喜。”
景明帝微一怔，往她身后一看，果然看到贤妃的面色并不好，知道江初霁素来不会恃宠而骄，只是还有些疑惑。却也端了酒盏饮了一杯。
然而这短短片刻，江怀璧心中已经想好对词。然而还未开口，又出现一人。
宋太师高声喊了一声“陛，然后竟直接跪在殿中，整个人看上去还有些颤颤巍巍。
江怀璧心中已经察觉到情况不妙，转头看父亲也已经变了脸色。
“陛下，老臣今日有一事相求。”
景明帝看了江怀璧一眼，温声道：“太师年岁已高，有什么事起来说便是。”
宋太师自然不肯起身，当年的性子至如今也没改掉，不拐弯抹角，直接入题：“多谢陛下.体恤，臣想请陛下为臣的孙女赐婚，也算是双喜临门。”
景明帝默了默，很明显他能察觉到江怀璧不太愿意，然而接下来宋太师怕他拒绝果然还有后招。
为官几十载一直被称为啃不透的硬骨头，在言官群里张扬跋扈的宋太师，颤抖着花白的胡子，竟然落了泪。
“京城人人皆知我宋家的孙女痴心江家公子，这都三年了，她从十五岁等到了十八岁，如今都熬成了老姑娘。臣长子去得早，长媳身子又弱，这些年又在臣膝下长大。臣自知大限将至，生怕她日后再这么熬着，臣也难以安心啊……”
之后的话江怀璧算是一句话也没听进去，目光微侧看到父亲面色有些白，那边的沈迟更是慌了神，她很少看到他浮现出这样的神情。
更绝的是，宋太师那一句“陛下若不应，臣愿长跪殿前……”还没说完，整个人先因虚弱晕了过去，宋家人忙过去去扶，景明帝也唤了太医。他面色并不好看，今日万寿节，若是出了什么事，事后必定会有人议论。
幸而今日殿外提前便有太医预备着，此时进来也便捷。然而宋太师好不容易醒来后的第一句话就是还不忘提起赐婚的事，景明帝脸有些黑，众大臣和藩王，各国使臣可都在呢，宋太师这场戏未免太过分了些。
若是现在再不发话，明摆着给人看笑话；若是不应，依着宋舍的性子，还真就没完没了了，更是笑话。
他只能说道：“琢玉的品行朕也是知道的，待与慎机商量商量。……太师体弱，可先去休息片刻。”
这话虽是这么说，但是江耀庭心知景明帝已经有主意了，之所以说与他商量是为了表现出，景明帝看重他胜于宋舍。话中已含了不满之意。
宋太师自然能想出其中关节，只谢了恩便由人扶着先出了殿。
殿中总算安静下来，接下来上了歌舞，气氛终于轻松起来。宫廷乐舞不同于市井民间，气势更为宏大，一丝一弦间婉转自然。为了此次宫宴，那些乐师和舞女已经培训多日，今日将最好的歌舞展现出来。
江怀璧听着景明帝与父亲之间的对话，听得出来父亲其实想拒绝，但是景明帝的意思已经很明确了，绝对不能让众人看笑话，尤其是那些属国。若传出去议论的只能是他连老臣的体面都不顾了。
江耀庭看了看江怀璧，心中有千言万语却无法说出来。若是江家的男儿，他自然不会考虑那么多。
然而江怀璧是女儿身，日后宋汀兰近不近她身且不必说，只说那姑娘若是进了江家，日后必定是要上族谱的，那怀璧想要脱身就更不可能了。……宋家那姑娘他也见过几眼，挺端庄的姑娘，大家闺秀在京城中找什么好人家找不到，却偏偏看上了怀璧！
待他攥着掌下定决心要开口说出那句话时，江怀璧忽然开了口：“陛下赐婚乃无上荣耀，且父亲不是也一向对宋姑娘多有赞誉么？”
从得知宋太师要在万寿节请旨赐婚时，她便知道，没有转圜的余了。
景明帝展颜：“那慎机这还羞涩什么？男大当婚，你也不能看着琢玉不成家不是？”