是以江怀璧回到府中还没来得及逃进墨竹轩, 迎面便碰上了江耀庭。
江耀庭还是头一回看到面红耳赤的江怀璧, 不禁愣了愣, 问：“这是怎么了？和方文知争起来了？”
江怀璧胡乱应了一声, 伸手去摸了摸面颊, 出奇的灼烫, “他再茴香楼设了埋伏, 我与他直接撕破脸了。”
然而江耀庭并不打算放过她，只蹙了眉担心道：“他还真是胆大, 你……没受伤吧？”
江怀璧摇了摇头，忽又想, 这要是再往下问，她还真不知道怎么答了, 现在脑子里乱得很。
忽的灵光一闪，颇为艰难地开口：“……这次没防备, 他在茶中下了药。……父亲，我先回去了。”
说罢退后一步微一欠身，然后逃也似的离开了这里。
下药是真的，只是下了什么药现在要看江耀庭怎么想了。
看着素来镇定的她如今全身散发着燥热的气息，还有那满面通红, 江耀庭自然会想到其中缘由，心中不禁生起一股怒火。
然而很快那股怒火就被好奇和哭笑不得取代了, 心底已认定了那药不会对她有什么伤害，只是觉得还从未见过她这副模样，有些惊奇。
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皇宫的夜总是格外不同的, 殿内灯火通明，殿外也是宫人来来往往。自然，地位不同热闹程度也不同，东西六宫的妃嫔的宫殿又按着圣意自己已暗暗分了层次。
江初霁才知道今夜景明帝去了岳贤妃那里，时间长了也都波澜不惊。她看了看外面浓郁的夜色，将手中的团扇一搁，心中暗暗思忖片刻，转身低声吩咐了贴身宫女什么，起身去了偏殿。
合瑶秀眉一蹙仍旧有些担心，边替她换衣裳边道：“娘娘，如今南宫太后已然失了圣心，您还多次前往拜见，若是陛下知晓了……”
“本宫自有用意，你且守好永寿宫便是，若有可疑人立刻拿下，等本宫回来再处置。”
“是。”合瑶是她的心腹，一向是信得过的，这些年永寿宫全靠她管着，俨然成了后宫的铜墙铁壁，任何消息都走漏不出去。
周太后这些年身子是一日不如一日，南宫偏远，平日里少有人来，景明帝也没打算给太后挪宫，只说僻静好养病。然而却没人敢拿孝道来说话，因为但凡太医说太后病了，景明帝都会亲自去侍疾，前前后后伺候周到，让人挑不出错来，自然也没人敢挑天子的错。
所以周太后住在南宫这么长时间，也一直没人提挪宫的事。
江初霁还未进殿时便听到里面有声音，她愣了愣，似乎没想到现在还有人来太后这里。片刻后看到一个宫女装束的女子走出殿，因为她自己穿的也是宫女衣裳，那女子经过她身旁时，她离得比较近，几乎是一眼就认清了那女子。
周令仪。
她惊了惊，自从周蕊仪死了之后她便再没去冷宫，差不多两年多没有再见她，如今乍一看竟然都憔悴成这般模样了，三十出头的年龄，看着头上的白发都已经生了不少。
周令仪并没有看见她，只自顾自跟着宫人出了殿，自始至终都没有看到她有什么别的神情，仿佛面上凝固了一般。
江初霁进去以后周太后躺在床上，一边的嬷嬷正在喂她喝粥，看到江初霁进来只抬了下眼皮便再没了动作。
在她要行礼时周太后才让那嬷嬷出去，自己撑着坐起来，看着她，语气冷淡：“若非你有把柄在哀家手里，你怕是都不肯踏足这里。”
江初霁袖中的手微攥，面色一变。
当年她让合瑶引开周太后的人，却未曾想到周太后还另有安排，一路紧随其后跟着她进了冷宫，后面她失手杀了周蕊仪的事那人也看得一清二楚。这倒还是次要，冷宫死了个妃嫔也不是大事，但是她当初逃走时并未将那荷包带走，周太后的人捏住了她这个把柄，一直未松口。
她自己也知道其中利害。
那荷包她抵赖不了，上面针脚以及布料，到江府一查便知出自她之手。她自己也知道，那个荷包一旦被发现，她会彻底失宠，并且以景明帝的疑心，必定会猜疑江沈两家的关系，她关键是怕连累家人。
然而年少时那份藏匿于心底的绮思，即便在宫中浮沉三年也从未消失。
她的指甲已经掐入掌心，钻心的疼痛使她找回理智来。她眼眸低垂，语气竭力平静：“太后娘娘有什么条件？”
在那件事成功之前，她不能失宠，更不能累及家人。
周太后轻笑一声：“我要你想办法劝皇帝复令仪皇后之位。”
江初霁脱口而出：“不可能！”
先不说周家早就倒了，周令仪在冷宫里已经呆了三年，只说如今后宫的情形，她自己费心争取来的地位，只要周令仪再回来，所有便都付之一炬了。
而大皇子秦纾……她在他身上做的那么多努力，也都为了他人作嫁衣裳！
她如何肯！
周太后也不恼，只静静地看着她：“的确，你是江家人，无论如何也是不会偏帮周家的，现如今你在后宫正盛宠，如何肯看她再夺回去？”
江初霁看着她，一时不知道她现在究竟是什么意思。
“再者……”周太后顿了顿，眼睛死死盯着她，“你一直处心积虑接近大皇子，不也是有那份心思么？令仪复位后，哀家会提点她，不与你为敌，即便日后大皇子继位，也会给你应有的尊贵，如何？”
江初霁却心知，她杀了周蕊仪，周令仪复位以后绝对不会与她善罢甘休，以后自己与秦纾之间，定然是无法再如以前那般。
周太后看她不松口，亦是冷笑：“你当真觉得大皇子待你亲近？他生母身在冷宫，即便觉得你和善可亲，也不过一时而已，且知晓姨母是你所杀，难保日后不会对你有怨言。倒不如你现在对他卖个人情，传到他耳朵里日后也记你一份情。”
“太后娘娘可真会说笑，”江初霁眸底一片清冷，退后一步，“我待大皇子如何他自己身有体会便可，不奢求过多。且日后我也不会否认周蕊仪是我亲手所杀。三年未曾见面，天知道他对生母还有多少印象？这个人情我给不给对他来说并没有什么影响，反倒是她若是复了位我的处境才更艰难。”
“太后娘娘，周家已经倒了，陛下既是已经下了废后诏书，便不会再让周家有东山再起的机会。所以您这几年不是看得很明白么，以前与周家有关系的，包括您在前朝拉拢的那些大臣，都已相继被处置。且大皇子……您真的觉得大皇子当真就万无一失能登上那个位子？”
周太后面容一滞，“你在其中做了什么手脚？”
江初霁此时倒是笑得柔和：“无论我做了什么手脚，您都没有必要知道。”
周太后面上已生了怒气，胸脯微微起伏，“就算不是大皇子，也挨不到你肚子里的这一位！还有二皇子，再不济后面还有三位皇子，你要等便要最少五六年，焉知这五六年里没有别的变故？且如今朝堂上议储声此起彼伏，皇帝除了大皇子别无选择！”
她到底是心中存了疑，不知道江初霁究竟暗中都做了什么。只从这几年的状况来看，她的确是有些手段的。除了那个荷包，她没有留下任何能让人诟病的把柄。
“你如今敢对哀家这么讲话，便不怕哀家将那东西交给皇帝，皇帝废了你？”这才是她现在真正心惊的地方。
江初霁如何会没有准备，只轻轻巧巧问：“我以前来时都会有两位嬷嬷传话，一位站在外殿门口，一位站在寝殿门口，今日却只有一人，太后娘娘以为是为何？”
周太后大惊，面色再也无法平静，“你什么时候买通了哀家这里的人？”
她正是因为居于南宫，所以这些年来能于暗中看清外界许多事而不引起众人注意。这座宫殿她也都是里里外外清查过的，怎么还会被……
“买通算不上，只是您身边那个嬷嬷年纪大了实在是无法再伺候您，我帮您把她暂且先调走了，”江初霁目光中冷意涔涔，“现下殿中没有他人，太后还是早点交代那东西在何处，否则我可不敢保证我能做出什么来。……比如，像三年前那样，失手杀了周蕊仪呢？”
“你敢！”周太后面色一白，厉声喝道。
“我怎么不敢！”江初霁轻叱一声，“今夜来的人不过是个宫女，我想找谁替就找谁，左右现在要您命的人不少，何况……您觉得陛下有几分在意，您这个生母？”
她可以咬重了“生母”二字，令周太后瞬间面色大变，怒目圆睁，不可置信。
“说实话这我也是没有多大把握的……只是，太后娘娘能在南宫苟活三年，即便是去岁病重之时还不忘命人在民间四处寻找神医，只怕自己一命归西了。如今且不论我的结果如何，单说您自己，舍得么？”
周太后顿时面如土色，半晌只讷讷一句：“东西在屏风前那架妆奁下面的屉子里，有锁，你唤福慧进来取。”
江初霁显然信不过她，“唤了外人进来我还有活路么？”
周太后只道：“钥匙不在我这里。”
江初霁蹙了蹙眉，索性上前一步紧贴着她的床，准备好若是有特殊情况可随时挟持周太后，随后朝外喊了一声：“福慧姑姑！”
一直侍候在殿外的福慧正要应声，却听到殿外忽然有太监高唱一声：“陛下驾到——”