江怀璧默不作声地给他斟了盏茶, 漫不经心道：“不是说宋家不愿意么？你如今又看上了人家姑娘, 也得宋太师点了头才行。
萧羡端起茶杯一饮而尽, 然后撇撇嘴, “可惜宋太师点头的人是你, 我看你出了孝期, 大约江伯父就要遣媒人上门提亲了。”
他一说起提亲江怀璧便想到方才沈迟所言, 现如今萧羡也这样说，不免有些发愁。
“父亲不会去提亲的, 且还有两年多时间，变故多得很。”她淡淡道。
言罢便看到萧羡眸光瞬时一亮, 她问：“你心仪宋汀兰？”
“嘁，我才不会。这段日子京城格外乱, 一乱我父亲便没那么多功夫去管我。有一回在茴香楼碰到了宋康，那宋汀兰端端正正的闺秀居然假扮了随从跟在后面。我后来才知道, 宋汀兰知道咱们关系好，以为我去了你也会去，所以才特意溜出来的，当时还不停追问我你在哪里，我哪里知道？”萧羡无奈摊手。
江怀璧沉默片刻, 目光略显锋利，很快抓住了重点：“你居然还敢去茴香楼？以前那三家出事的时候忘了么？”
萧羡倒是先一怔, 奇道：“茴香楼不是你的么？所以我才敢去的。”
江怀璧：“……”
这都多久的事了。当初她人还在晋州，便收到父亲来信说京城的事，庄、周、阮三人聚在茴香楼, 还询问她与茴香楼的关系。她当时还奇怪，茴香楼她是知道的，但是的确与她无关。后来楼也确实因为那件事关了，没想到现在居然又开了。记得事后她因太忙便没顾得上查，现在萧羡又提到才忽然想到。也是该将那件事查清楚了。
“茴香楼与我无关。那个地方你还是少去为妙，能出第一次事便能出第二次。……你说说当时都有谁？什么时候的事？”
萧羡看她面上已有严肃之色，也意识到严重性，便也无了嬉笑，思忖片刻道：“当时我约的是魏铮，但是当天他告诉我宋康也要来，我想着那来就来吧，然后就看到了宋汀兰。……其余，对了，上二楼时我似乎看到了方文知也在，他对面还有个人，只是因是在房里也没看清，其他的便没有了。”
江怀璧眸色一闪，有方文知便没有那么简单了。
方文知自那件事后消停了一段时间，也未见再在人前晃悠过。方恭那么谨慎的一个人，如何会不提点着儿子？怕是方文知又在暗中谋划什么了。
她沉吟片刻问：“魏铮是何人？”
萧羡道：“魏铮魏安节，吏部尚书魏察思的侄儿。我们以前诗会还见过一次，你经常东奔西走，我若是无事也只能去魏府躲一躲了，也算志趣相投。”
江怀璧暗暗道怕不是臭味相投。
萧羡一看到她那怀疑的眼神便急忙道：“你可别告诉我他有什么问题，我能说得上话的朋友不多了。不希望连他也……”
“他没问题，”江怀璧出声打断他，萧羡瞬间觉得心安很多，江怀璧却又道，“我对魏家所知甚少，现如今也不知道情况。总之，你小心些便是。”
“哦。”
江怀璧便将话题又转移到方才他的话上，“那你对宋汀兰如今是个什么意思？”
“她啊……”萧羡挠了挠头，身体微微一侧，用手臂撑着桌子，皱了眉却看不清究竟是不满还是期待，他磨蹭了半晌，听出来的语气似乎还有些不确定，“我跟你说实话吧，我觉着比我母亲给我相看的那几个大家闺秀要强多了。那些姑娘我悄悄打听了，没一个不是规规矩矩的，还有一个听说是口齿都不大清晰。”
江怀璧眉梢微挑，“这么说还是有意了？让萧伯父去说一说指不定能成呢，毕竟以前还是谈过的。”
“哎呦……我爹娘可下不来脸子。算了，任他们折腾吧，左右我也不急这一时，还早呢。”但是一想到若他们不急婚事便要急他的学业，更发愁了。
“怀璧，听说你这些日子去晋州了？这段时间京城都炸开锅了，我觉着晋州应该更危险。知道你去那里定是要干大事的，过程也定然没有那么顺利，受伤了没有？与你同行的沈世子有没有难为你？”
江怀璧轻轻摇头，“一切都还好，如今也都平安归来了。……沈世子为何要难为我？你觉得沈迟是个什么样的人？”
萧羡一拍腿，大义凛然道：“沈迟为人，自持清高，风流纨绔，游手好闲，花天酒地，不学无术……左右除了相貌一无是处，京城人都是这么认为的，也不知道他为何会与你同行！前段时间还听说他看上你了，你可得离他远一些，哪天要对你下手可不得了！”
江怀璧但笑不语。心里明白得很，沈迟不过是做给世人看的，其实他懂得比谁都多。
萧羡长叹一口气，很无聊地靠在桌边，“怀璧，你一天到晚的，不会觉得累么？”
江怀璧敛眸轻语：“周围的一切不允许我累，时间长了自然也就不累了。”
其实一天大部分都在防备，警惕性高了自然觉得力不从心。想来似乎是从沈迟识出自己女儿身以后与他相处便觉得格外轻松些，无需再时刻警惕他哪一句话会探出来自己什么。
萧羡起了身去看她的书案，很难得的见上面落了尘，心道她该是才回来，一路风尘仆仆无暇顾及其他，便也沉默下来。
“这次还下棋么？难得一聚，近两年我每次都不知道什么时候你会不在府中，或者是忙的东奔西走。”萧羡问。
“我才从宫里出来，还有很多事要做，便不下了。”
萧羡有些失落，却也知道她事情多，应了一声便起身离去，刚走到门口忽然又听到江怀璧在身后唤他：“文卿。”
他脚下步子一顿，衣袍微动便回过身，端的是温润如玉的谦谦公子模样。外面还有阳光洒进来，他甫一转身，月白锦袍愈加耀眼，头束玉冠，面上仍是清清朗朗的少年风流气。
江怀璧竟有些恍惚。她在京城的这几年，与萧羡来往最密，十一二岁时同在学堂，同窗几载友谊更为深厚。她不大与人多来往，但萧羡似乎是个意外。在其他学子都不愿接近她时，仅有萧羡一人肯缠着她，后来便成了挚友。
萧羡心地良善质朴，她或许是不该欺骗他的。心里莫名涌上一抹愧疚来，然而她却是不能开这个口的。
他在对面看着她，等她回答。
“怀璧，怎么了？”
应他的只有片刻沉默后的：“没什么，你路上小心些，我怕有人盯上你。”
萧羡轻笑：“我这个身份，还有谁会盯上我？你别担心太多了，我好歹也堂堂男儿，还不至于弱不禁风。你好好歇着，我先走了，否则江伯父回来我可就没那么容易走了。”
他开了句玩笑，江怀璧却也明白他的意思。
江耀庭与萧羡说话时难免会提到萧拙，萧羡就战战兢兢时刻怕他将父亲叫过来。江耀庭对萧羡也算和善，但是爱把他的课业挂在嘴边，时不时会问一两句，这让他每次都很苦恼。
江怀璧微微点头，看着他大摇大摆走出去，心底无声叹息，似是感慨。
倒是有些羡慕他。
萧羡走后江怀璧先吩咐了人去查茴香楼的事，接着让人去唤了肖嬷嬷过来。这几个月府中其实也还算平静，看得出来母亲留下的人还是很得力的。
肖嬷嬷已年过五十，是当年庄氏从庄家带过来的人，在江家已经呆了十数年，除却青琐和银烛外便是庄氏身边最得力的人。年龄又偏大，是以在府中还有些威望，连江耀庭也对她颇为照顾。
庄氏去世后她一直料理着后院事宜，也奉了庄氏之令教导江初霁后宅理家，但后来江初霁便入了宫，她也在后宅里生活了一辈子，那些本事也就搁着了。只听说自庄氏去世后这段时间，她身子不大好。
肖嬷嬷进门之时看上去还算精神，因在庄氏身边地位高，保养还算得宜，但到底是年纪大了，面上有些沧桑感是遮掩不住的。
待肖嬷嬷要福身请安之前江怀璧先开了口：“嬷嬷无需多礼，坐下说话罢。”
肖嬷嬷和蔼一笑，道了声谢便坐到一旁的杌子上，两手交叠放在身前，面上笑意不减，倒让人生出几分亲近之意。
“难得小公子能记得起我这老婆子，不知今日唤老奴来是有什么吩咐要交代的？”
她还是喜欢唤江怀璧小公子，这称呼倒让江怀璧怔了怔。
她十一二岁以后在京城住的时间多，之前基本都是在沅州度过。若要再往前数，五六岁的时候似乎在京城住过一年左右时间。当时年龄小，便都唤她小公子，跟在身边最多的是肖嬷嬷，没想到她这个习惯现在还没改。
倒是有些感慨。但是对于肖嬷嬷的印象，也就仅限于那段时间，后来肖嬷嬷很少出现在人前，她也没多想，只当她是在帮母亲打理事务。
“没什么吩咐，就是这段时间忙，一直无暇顾及嬷嬷。嬷嬷近来过得如何？”江怀璧语气轻淡。
“老奴在后院还算轻松，劳小公子挂念，一直都好着呢。”到底是宅中生活多年的老人了，心思一转又道了一句：“老奴年纪大了，时常忘事。如今后院是老奴在看顾着，一直按着夫人在世时打理着，小公子看哪里不得当，老奴再改。”
江怀璧心道这肖嬷嬷倒是懂得多，她还未问出来便先自己说了。她便是觉得哪里不合适再说出来面子上也要顾及着她的年纪，那么即便真的哪里不对也情有可原。
她不动声色，静静问：“府中如今采买是谁负责的？”
便看到肖嬷嬷瞬间瞳孔微缩，眼神有些闪躲。