鲁阳城，虽是两州三地交界地，来往也不乏富商大贾，但到底是个小地方，辖境小，人口少，往后升迁的机会不多。本朝科举选拔非常严格，熙攘士子，十年寒窗，真正能金榜题名的不过寥寥，故而有“五十少进士”之说，刘策而立之年能榜眼及第，必有过人的才智。只是在官场沉浮，只有才智是远远不够的，若不能人情练达洞明世事，只怕无法得志。
或许，正是这十几载的坎坷仕途让刘策看清了现实，许多时候，若是不懂得弯腰，只怕会被拦腰截断，屈就也成了一种保全自身的方法，而曾经的雄心壮志，也只能在午夜梦回中，在月下徘徊时，揣在心口，含于嘴边，回味几番罢了。
可到底，良心有愧。
就在霍启二人认为刘策不会再言语时，刘策却又说话了，这次他貌似下了很大的决心，一双浑浊的眼竟好似迸射出了精光一般，亮堂得如同厅中灯火，
“下官身份卑微，自然不敢下达划地自保拒纳流民的命令，所以，所以下达命令的另有其人。”
洛青阳同霍启对视一眼，等待着刘策继续说下去。
“两个月前，一位自称江夏府信使的人造访下官府邸，口授了一道来自江夏的命令，说为了避免患了瘟疫的流民进入东荆各州县，下令各个州县紧闭城门，严格出入。”刘策深吸了口气，接着说道，“不纳流民，长久下去，只怕会酿成更大的祸乱，所以下官最初怀疑这位信使的身份，但几经盘对，发现这人确是江夏府吏员。”
“明知这命令会酿成大祸，刘大人为何还要执行？更何况，这信使传达命令竟连官文也没有，单凭口授。刘大人作为朝廷命官，岂不知本朝律令中此等作为便是越矩枉法？”
“下官熟读本朝典章律令，怎会不知，只是监军大人初来荆州，所以不知早在多年前，荆州往来命令的传达便是全凭江夏府信使口授。”
刘策说完，霍启和洛青阳皆震惊不已，莫说只是一个小小的江夏府，便是皇帝颁布的旨意，各部尚书同六科给事中尚有‘封驳’权，口授成令，这分明是极端僭越之举。
霍启常年居于平凉，所涉之事多为军务，是以对于此等阶位的官员任免并不熟悉，“如今行荆州太守事的是谁？”
刘策不答，但洛青阳却知道，
“江夏太守赵猷，这人我不陌生，他是交州苍梧人，”洛青阳看了看霍启，“说起来，这赵猷同将军还有些关系。”
“哦？”霍启的记忆中并没有一个叫赵猷的人的存在。
“不错，”站在一旁的刘策接到，“将军或许不知道赵大人，但赵大人的堂兄是霍老将军部下，现在的兵部侍郎赵峥赵大人。”
“赵伯伯？”霍启没想到这赵猷曲曲绕绕竟真同他有几分关系，不过他却从未听赵峥提起过他的这位堂弟，是以霍启对赵猷竟一点印象也没有。
洛青阳又想起了几日前，城郭道上那祖孙两人的话，问刘策道，
“刘大人说荆州地区有瘟疫，为何朝廷对此事一无所知？”
“这，这，”刘策又开始支吾不语。
“疫情隐匿不报，按律当斩，刘大人为何现在还不肯说实话？”洛青阳有些着急于刘策的吞吞吐吐，企图用典章律令来逼迫他吐露更多的信息，但他又哪里能明白刘策的难处？
霍启轻轻拍了拍洛青阳的肩侧，示意他稍安勿躁，
“刘大人可是有什么难言之隐？”
“下官身为荆州属官，受着赵太守的管辖，所以很多事情不便直说，瘟疫一事，下官只负责上报，至于上面怎么处理，下官并不知情。”
“那汤药一事呢，为何领过汤药的百姓皆说汤药根本没有效果？”
“各州县汤药药材皆由江夏药材商人供应，下官没有过问的权力，所以汤药寡效，下官也无从知晓原因。”
霍启见刘策越说越谨慎，知道从他这里也无法再问出其他的话，只向他所透露的事情道了谢，而后三人便各自回了房间。
今日随同霍启出城，滚了一身的尘土，若不是受了刘策的邀约赴宴，洛青阳早就想好好的沐个浴，刚脱下衣服就发现了不妙。
原来他这一身嫩皮真如霍启猜测的那样，被山间的碎石弄得青青紫紫，星星点点的缀在他白皙的皮肤上，看着着实有些吓人。
但洛青阳知道，这些伤并不碍事，虽然看着严重，但抹上药恢复一两天便也淡了。
虽然没有什么大的伤口，可到底还是有些破了皮的地方，洛青阳躺进浴桶总，被热水一激，细碎的疼痛让他呻吟出声，适应了好一会才慢慢洗将起来。
沐浴之后，洛青阳烘干了自己的头发，想着后日便要启程前往南阳，便想去找霍启商量一些事，他穿戴好后出门敲了霍启的门。