才进家门，平秋摘掉背包，放下纸袋，面前是徐修远在弯腰换鞋。他踌躇片刻，委婉问道：“我听说，今天好多高三学生都收到教育厅出成绩的短信了，你呢，考得怎麽样？”
“差不多，”徐修远直起身，左手在胸前斜挎的背包带上划了一划，“就那样吧。”
“什麽是‘差不多’、‘就那样’啊？”
“和我估的分差不多。”
“那就是考得不错？”见他点头，平秋喜色爬上眉梢，由衷地为他感到高兴，“好厉害，恭喜你啊，努力没有白费。不过你知道成绩怎麽不早告诉我，我还以为——都不敢问你，早知道的话我今晚就请你吃饭了，就当帮你庆祝。那明晚好吗？我请客，恭喜你考上大学。”
“你有那麽高兴吗？”徐修远看着他道，“就是高考而已。”
“我高兴啊，真的高兴，没骗你。”
“那也应该是我请你吧，怎麽轮到你来请我？”
“这有什麽关系。你一个准大学生，哪里有闲钱，这点我还是出得起的。那就说定了，明晚，地方我定了再告诉你。”
“只有我们两个人？叫上路洋吧，人多热闹。”
大概是他突然的邀请来得没头没脑的，平秋没有立即答应。他的心思尽数写在脸上，徐修远一眼看透，反而笑他多心，安慰道：“你看，你又在多想了。我没有别的想法，只是觉得你应该也想邀请他，不是说快乐都是要分享吗？你为我高兴，我也想让你高兴。在外面，我就当你弟弟。这样可以吗？”
平秋看他一眼：“你真的这麽想？”
“当然。”
“那我就和他说了？”平秋任凭徐修远亲密地将他拉着手，甚至天真地想着这是他对徐修远体贴的回报，“我们明天一起吃个饭，帮你庆祝。要不要再订个蛋糕啊——是不是还要给你发红包？我记得我们那里以前有人考上重本，都是要办酒席，亲戚朋友还要给红包的，那我也要给你准备一个。”
“好啊，越大的越好，太小的我不收。”徐修远捏捏他的手心。
“嗯！”平秋用力点头，“一定是大红包。”
睡前冲过凉，吹完头发又是一身汗涔涔，平秋趿着拖鞋去流理台倒水喝，转头发现徐修远不在卧室吹空调，倒盘腿坐在客厅沙发前的坐垫上打电脑。客厅灭了大灯，唯独侧边的小桌上打着一盏球形的装饰灯，电脑屏幕映着徐修远的脸，键盘声时有时无。平秋悄悄走近，从后拍拍徐修远的肩膀，他是没吓着，反而是徐修远转过头来，脸上挂的白色面具将平秋吓得魂飞魄散。
徐修远拉住平秋的睡衣衣摆以防他跌跤，话里还有些因为恶作剧得逞而兴奋的得意：“吓到你了？你动作太慢了，我都等了你二十分钟。”
“……别吓人了，你怎麽也喜欢开这种玩笑。”平秋抱怨，踩着沙发伸长手，将客厅大灯打开，再回头，徐修远已经揭下面具放在一旁，原来是张盖伊福克斯面具。他收腿坐回沙发，取过面具左看右看，问道：“这是你买的吗？你也喜欢这种？”
“不是，我在你房里找到的。”徐修远理着后脑凌乱的头发，顺势将胳膊架在平秋腿边的沙发，手掌撑头，由下及上地看着他。
徐修远的目光总是有些说不出的暧昧，平秋被他盯久了，胸口都会砰砰哒哒地跳。因此他故意不去对他的脸，只是把玩手里的面具，拉拉系绳，摸摸鼻头，又突然想到：“我记起来了，这是路洋留在这儿的。”
“他的东西，你们玩变装？”
“好像是吧，应该是去年年末，他公司有晚会，我也去了，那时候拉下的吧。”
“你当时也吓到了？”
“一点点，”平秋有些难为情，试图挽回颜面，“其实我不是怕，别突然吓我，我就不怕这个。”
说着他还将面具往脸上贴，两手捏在下巴附近固定面具，脑袋左右转转，故意往徐修远那儿凑近，再摘掉，看他表情如常，分明有些泄气，嘴上还仍要强调道：“你也不怕啊，真的不是很吓人。”
“不说这个，你帮我个忙吧，”徐修远话锋一转，“帮我看看志愿，给我点意见，怎麽样？”
“我的意见？可是你那麽高的分数，学校和专业选择的空间都很大，我当年都是随便选的学校，好像没有什麽有用的意见能给你。这毕竟是有关你未来前程的事，首要的还是要你自己喜欢。”
谁知徐修远却说：“我无所谓，都可以。”
他摆明有些赌气，平秋没法，只好顺从他的意愿，沿着沙发边缘滑坐在地垫，挨在徐修远身侧，帮他翻查起各个学校去年的录取分数线。
徐修远的分数在校排名前二十，市内总排名也非常靠前，加上各校的录取情况几乎每年有变，这和平秋当年填报志愿的情况根本天差地别，因此他看得极为专注，然而各校各专业五花八门，也让他查得眼花缭乱，焦头烂额。
没留神，徐修远突然自背后将下巴压在平秋肩膀，双手虚虚拢在他身侧，也不说话，只是沉沉地叹口气，半天道：“徐瑞阳让我念金融，我爸和我妈想让我念法律，还有各种亲戚之前就说让我念个好赚钱的，那我应该选谁？”
“你自己呢，没有想法吗？”平秋侧过头问。他渐渐不再对徐修远不打招呼的肢体接触感到冒犯，还从他这样一个依靠的姿势下找回类似少年时期彼此间的亲昵，腰眼不禁有些发麻，心跳加快。
然而徐修远紧接着将脸埋进他颈窝的习惯却让平秋的美梦砸得粉碎，他好像在嗅平秋身上的香气，随口道：“数学吧。”
“数学好是好，你的分数也能选不错的学校，但是——别弄！”平秋头皮一麻，忙将肩膀夹紧，不给徐修远继续往衣领下探进的机会。他轻喝一声：“你别玩了，再这样我走了。”
“你在想什麽？”徐修远说，“刚才有只虫子飞进去了，我想帮你看看。”
平秋闻言一愣，急忙站起身，提着衣领跺两下脚，衣摆下果然掉出一只黑色的小飞虫。平秋怕虫，这时还赤着脚，第一反应抬起右腿，转念又放下，一边徐修远已经抽了纸巾将飞虫捻起，再用力一捏，直接团起纸巾丢进桌边的垃圾篓，还好意提醒道：“夏天虫子多，晚上别开窗了。”
平秋脸上红白交错，小声道：“对不起，我刚才是以为——”
“坐下吧，”徐修远拉拉他的手，“你不喜欢我靠着你，那我就不靠了。我也不喜欢你总是说对不起，你有什麽对不起我的，倒是我应该对你多说谢谢。”
“你有什麽好谢我的啊，明明都是我的问题。”平秋不自在地依着他坐，大腿抵着他的膝盖。
“很多啊，比如说小时候徐瑞阳不喜欢我，只有你对我好，我那时候就想可能你才是我亲哥，我是我爸妈抱养来的，不然你怎麽对我那麽好，经常护着我，从那个时候起我就应该多谢谢你。”
“……”平秋不习惯被夸奖，有些受宠若惊，又对徐修远前后态度转变之大感到些许困惑。他越来越看不懂徐修远了，偶尔冷漠强硬，有时又温柔体贴，平秋习惯委曲求全、迁就他人，但每每和他相处却宛如坐着过山车。
“还要看会儿吗？你困不困？”徐修远问。
“还好。你要是现在着急定下来，我们就再看会儿，”平秋换过语气，“不过有件事我想问问你。路阳说你打算过两天回家，是真的吗？你怎麽不告诉我？”
“是想回去，我妈催我回家，说家里有事。”
“原来是这样。那你坐什麽时候的车，我请半天假送你吧。”
“你猜不到吗？他们逼我回去，不就是因为我出柜和填志愿的事，他们对徐瑞阳都下得去手，我怕我回去，恐怕连大学都上不了。”
“别胡说，”平秋认为他杞人忧天，“你爸妈是关心你，而且你这麽好的成绩，他们怎麽可能不让你继续念书。”
“你在意的是这个？”徐修远失望，“他们是不会不让我念书，然后呢，我会像徐瑞阳那样这辈子都拴在他们裤腰带上，毕业了工作，工作了结婚，结婚了生孩子，我就变成第二个徐瑞阳，骗父母、骗妻子、骗所有人，也许还会有第二个平秋这辈子都在恨我。”
“……你想让我说什麽？顺你的潜台词，劝你和父母脱离关系，还是劝你赶快来走我这条路？修远，你会有很多选择的机会，哪怕你这次真的确定了，也不要那麽消极，和你爸妈好好谈谈，想解决问题不能靠意气用事。”
“我知道，所以我不打算回去，”徐修远话锋一转，“你就当收留我，让我留到学校开学吧。”
平秋愣着：“不回去了？”
“就这两个多月，你让我清静清静，说不准我能想出两全其美的方法，不至于让我爸妈和我断绝关系，我也能坚持我自己的选择，”徐修远诚心道，“这样，我会很感激你的。”
开诚布公到这种地步，以平秋的脸皮再也说不出劝慰徐修远和家里握手和解的风凉话。尤其是徐修远之前夹枪带棒的一番话，说是控诉，实际是指责。他不情愿做第二个徐瑞阳，也不想未来再多一个“平秋”，这些话恰恰好打在平秋的软肋，让他张了嘴也难辩，只能又一次退步默许。
后来进房爬上床，徐修远自觉睡在地铺。平秋拉灭壁灯，仰躺着等了一会儿，不见徐修远今晚有上床继续“试验”的意图，是以放心地闭眼入睡。
过了半个钟头，卧室内满目漆黑，平秋放在床边的手机骤响。徐修远正睁着眼思考问题，闻声立即翻身而起，一看居然是路洋来电。
而路洋在发现对面不是平秋，而是徐修远的瞬间也有些卡壳，支吾几句，他像豁出去似的提议道：“你能出来吗，我们聊聊？”
于是这回轮到徐修远欣然赴约。
前不久才和周川争执过一通，双方不欢而散，周川还是踹翻了一只塑料凳扬长而去，临走前指着路洋的鼻子骂他“不知好歹”，骂得路洋脸皮直挂不住。
人散再收场，周边都是群看热闹的陌生人，路洋精神萎靡，用竹筷拨着碟子里零星几粒花生米。前方两下喇叭响，他抬头一看，徐修远短t长裤，握着手机正往这儿小跑过来，随后在他对面的塑料座椅坐下，呼吸急促。
看他行色匆匆，路洋满脸愧意：“我都忘看时间了，突然喊你出来，你都睡了吧？”
徐修远说没事：“我一直睡得比较晚。老板，这里拿副碗筷。”
“你要吃什麽，随便点，我请你。”
“随便都行？”徐修远佯装海口，实际点单却只叫了一锅小份的粉丝煲。他边拆竹筷边道：“你电话里说有话想问我？问吧，只要是我知道的，我知无不言。”
“我莫名其妙喊你出来，你就不生气？我们俩也没熟到那份上吧。老实说，我当时问你能不能出来，都做好你臭骂我一顿的准备了。”路洋玩笑道。
“上回是我主动找你聊，这回你找我，算是扯平。”
“你还挺有意思的，”路洋笑说，“这个脾气和平秋也有一点像。”
“那你想说什麽？”徐修远问道。
然而有些话方便对周川这类局外人开门见山，面对徐修远，路洋仍有些适当的保留。他想到周川之前鄙夷的“初恋情怀论”，措辞良久，婉转道：“其实在之前，我有听说过你哥的名字，不过那时候不清楚他和平秋的事，所以我以为他们俩只是关系不错的老同学。平秋和他家里不怎麽联系，关系不错的同学朋友也没有一个，所以当时翻到他以前留的照片，拍的大多数都是他们两个，我觉得很新鲜，稍稍有点印象。但是平秋当时说那就是个他不太联系的同学了，不过以前关系不错而已，我就没怎麽留意。”
“你就想问我这个事？”徐修远嗅觉敏锐，“是不是你找过你父母，也说了平秋？”
“哗，你当代小侦探啊，”路洋挠挠鼻侧，“你也觉得太快了？”
“还好，速战速决，是你的风格，我不是很惊讶，”徐修远说，“但是看起来，你是铩羽而归？”
“什麽归？我看我是缩头乌龟。我爸妈反应很激烈，我都怀疑可能明天一早我爸就站在我家门口了——我妈身体也不大好，我说完才觉得自己冲动，但是说出去的话，泼出去的水，现在是收不回来了，只能看怎麽亡羊补牢。”
“你后悔了？”徐修远问。
“我后悔？”路洋重复道，又静了一静，“算吗？不算吧，我就是没想到那麽快，憋了十多年的秘密，突然一下全揭开来，心里没什麽底。”
“你应该告诉平秋的，他一定会很高兴，因为你把我哥没做到的事给完成了。”
路洋总算找到切入口：“说说你哥吧，徐瑞阳。他和平秋的事，你知道多少？”
“全部。”
“……吹牛。”
“是真的，全部，”徐修远放下竹筷，“我哥和平秋在小学就认识，因为他们当时都是学校仪仗队的，我哥吹小号，平秋是升旗手，自然而然地熟悉了。后来他们同班，平秋来我家的次数开始多起来，我哥虽然朋友很多，但是关系那麽好的只有他一个，我爸妈还开玩笑，说要认他做干儿子。”
“你那时候还很小吧。”
“是不大，但是我记得很清楚，”徐修远点点太阳穴，“因为平秋对我很好，比我哥都好，好得多，好到我现在都没法理解，他为什麽可以那麽忍让。”
徐修远至今都记得，平秋和徐瑞阳初升高的那次暑假。
当时老镇的街道还没有拆迁重建，镇中是座平桥，顺着台阶往下走，桥底河边有两户人家，其中一户的孙辈和徐瑞阳是关系要好的同班同学。暑假前，徐瑞阳和他约好互换小说看，于是应约来取书。随意将车靠在桥边，徐瑞阳独自下了台阶，很快跑得无影无踪。
夏季清风卷在崎岖不平的石块底下，徐修远从自行车后座下来，学平秋那样趴上石栏，又因为身高实在勉强，他堪堪在栏边露出一颗脑袋，还高高往上抛着，是在看平秋。在他身边，平秋微微塌着腰，两手交叠搭在石栏边缘，下巴靠在手背，正望着徐瑞阳离开的方向。半晌，他总算舍得收回目光，扭头就见徐修远也在看他。
仿佛害怕被徐修远看出自己某些见不得光的心意，平秋急忙站直身体，脸被烈阳晒得涨红。徐修远就记得他的手背映着一块圆圆的红印，然后他就用这只手拍拍他的脑袋，开口问的却是些大人们最爱问的无聊的问题。而在得知徐修远这回期末考又是班级第一时，平秋半是真心半是敷衍地夸他聪明，又说他比起他哥哥徐瑞阳来实在让人省心太多，说完还长叹口气，看来和徐瑞阳糟糕的补习确实叫他头疼不已。
但徐修远没来得及为他偏心的夸奖而雀跃，头顶忽然横来一只胳膊——徐瑞阳小跑回来，呼吸还急促，不顾中间夹着徐修远，就用两本卷起的杂志轻轻一下敲在平秋的额头，斥他背后说人，不光明磊落。
平秋躲闪不及，被打中脑袋。他明明喜欢这样亲昵的打闹，却非要假装正经，责怪徐瑞阳待人太不礼貌。
徐瑞阳不和他纠缠，将一摞杂志和漫画投进车筐，踢了自行车把脚，走过时又故意暧昧地撞了下他的肩膀。不知道他低声说些什麽，平秋蓦地脸红，急急推车走在前面，过了桥又转头，冲跟在最后的徐修远招手，要他赶快跑上前，他来载他。
至于那天，徐修远趴在平秋后背，两条胳膊从前往后圈着他的腰，有那麽很长的时间在心里悄悄地祈祷：如果这条路没有尽头就好了，或者说，如果平秋是我的亲哥哥就好了，那麽他一定会比现在幸福得多。尽管那时候，他现实的亲哥还高声叫着紧追在他们的自行车后。
说不清是从什麽时候起，家里长辈常说徐修远性格沉稳，比起跳脱的徐瑞阳，他似乎更适合做兄长。而徐瑞阳又究竟是什麽时候开始转变的，或许是初三，临近初升高的那年，他突然有了不可说的秘密，因此不再成天吊儿郎当，也不再计较徐修远一次卖乖究竟会分走多少原本属于他的关注度。他的房门不知道什麽时候上了锁，有时候关着他自己，有时候关着他和平秋。
徐修远很好奇，也从不认为他们之间有任何秘密是自己所不能知道的。直至有一回，他从房间的门缝里看到搂抱在楼梯间的徐瑞阳和平秋，他们彼此抱得很紧，平秋校服短袖的背后被压出深深的折痕。
他们又在房间里温书了，徐修远贴着门板仔细地听，还能听见平秋的声音。他在念英文单词，带点口音，一板一正的，突然又笑起来，在骂徐瑞阳“不专心”，又说“我不教了”。徐修远很喜欢听平秋讲话，他说话的方式和徐瑞阳完全不同，和其他任何人都不同，他说话好像总是笑的，不分前后鼻音，每个字都尖尖的，引得徐修远听了，会有些说不出的紧张。
给徐瑞阳补习的那段时间，平秋常在徐家睡午觉，就睡在徐瑞阳那张窄窄的单人床上，床边立着半截小臂长的金属杆。那原来是支撑徐瑞阳兄弟俩地上下铺用的，直到徐瑞阳青春期心理逆反，说是需要隐私空间，于是拆掉上铺木板，徐修远就被他赶出房，兄弟俩各住单间。而那根拆不断的支撑杆被用作衣架，挂着徐瑞阳随手脱下的衣物。那根金属杆不算粗，细细的，平秋单手合拢刚好握住。徐修远有一回从窗口看到，平秋躺在床上，紧紧将那根杆子握着，握得很用力，连手背都暴起青筋。
“照你这麽说，他们当年之所以会分手，是因为意外？”在露天大排档结过账，路洋和徐修远并肩走在路边，“他们都没有公开的打算，准备就这麽一直瞒着？”
“应该是这样。毕竟我们那地方很小，谁家出了事，一传十，十传百，很快就会传遍，瞒不住的。”
“这麽说，平秋就算是彻底被公开了？”路洋自言自语，“难怪我以前问他到底和家里闹得有多凶，居然连着四年都在外面过节，从来没有回过家，他还不肯明说——你和他同乡，又是很早认识，那你肯定认识他妈妈了？”
“认识。”
“他和他妈妈关系是不是很僵？我很少听他提起，不对，他从来没有提过。”
“有关他妈妈的情况，你还是自己去问他吧，”徐修远停步，“但是有一件事，我想我应该提醒你，问题是这件事可能会让你心里觉得不舒服，所以如果你想听，我再告诉你。”
路洋警惕：“有关平秋妈妈的？”
“可以这麽理解。”
“你说吧，是什麽？”
“当时我哥和平秋的事，我不是唯一一个知情的，平阿姨是除了我以外，第二个知道他们关系的人。”
“……”路洋惊愕。
“你很震惊，是因为想不到他妈妈其实已经知道他们的关系？”
“这说不通啊，如果他妈妈早就知道，为什麽在平秋被赶走的时候不出来支持他，甚至四年时间都放平秋一个人在外面——这根本说不通，”路洋疑惑，“那平秋又知不知道？我是说，他妈妈知道他是同性恋的事，他知道吗？”
“大概不知道。他可能还以为自己瞒得很好，四年不敢回家，可能是觉得会让他妈妈在家里很难做吧，”徐修远说，“所以我想如果你打算和平秋继续往下走，你可以化被动为主动，也许他妈妈那边会是个有用的突破口，就算没成功，能缓和他们母子关系也算好事一桩吧。你可以把我说的当建议，采不采用的你随意。”
“我知道，”路洋问，“但是我不太懂，你为什麽要帮我？按理说，你应该站在你哥那边，把我当敌人吧？”
“他们那都是过去式了，人要往前看。再说，平秋和我们家的情况也不允许我支持我哥——你就当，是我在替我哥和我爸妈弥补吧。”
“你还挺有心的，”路洋拍拍他的肩膀，“其实你也不用自责，这些事和你没关系，你当时也就是个小孩儿，帮不上什麽忙，也就谈不上赔罪弥补了。”
徐修远笑笑，不说对否：“但有一点，我想你能理解，我毕竟姓徐，不能完全从我家里摘出来，而且我也是私下里和你说这些，说得难听些，我就是个‘间谍’，所以在平秋那儿——”
路洋了然：“我知道，我会保密的。”
“谢谢，”徐修远微微一笑，“也祝你好运，心想事成。”
翌日，平秋上班难得摸鱼，揣着几份零食袋在二楼所有数学老师的办公间内穿梭。基本将各个高校数学专业的情况摸透了，他的零食袋也变得空空如也。为防记忆出差错，他还特意把细节都记在记事本上，大到师资水平，小到食堂情况，他一条一条详细地记录，记得太专心，下楼不看台阶，还险些踩空摔跤。
下午，机构校长分配部分职员外出宣传。这周是市内高中的期末周，各个补习机构都会分散在高中附近发传单。上回高考期间的外出任务，平秋因为调班没能轮上，这次他自动请缨，顺带着揽下一位例假时期，身体不适的女同事的任务，顶着烈阳在市二中门口派发塑料扇。
今天温度出奇得高。考场一散，学生鱼贯而出。平秋挤在人群中发扇子，还没发过一半，学校警卫员上前阻拦，斥责他挡在校门口，影响通行。
平秋好言道歉：“我把这些发完就走，都是给学生看看的，不是强制他们过来，而且发的都是扇子，天热，也好扇扇风。”
警卫员却不听他解释，而动作粗鲁地一掌打掉平秋满手的塑料扇，扇子哗啦啦撒了一地。平秋忙蹲下去捡，但敌不过后方拥挤着前行的学生家长，不是被踩了扇子，就是被踢在腿部和腰间，他还被人用力推了下后脑，踉跄两下才站稳，低头一看，白鞋子已经被踩踏得满是乌黑。
不能在校门口发传单，平秋就找了处校门口往西的树荫底下，不管是家长还是学生，只要手里空空的，他都能笑着把扇子送进他们手里，还要耐心提醒咨询电话就在反面，有问题随时联系。
其中有对母子和他擦肩走过，离得不远，平秋就听那高中生大声地笑，说是刚把东西扔了，现在又来一把。话音刚落，他将扇子横着甩进一侧的绿化草坪里。平秋看眼那把被遗弃的塑料扇，擦擦额汗，弯下腰，从一边的袋子里取出又一堆扇子。
约好的时间是晚上六点半，但平秋收工回机构已经是六点近一刻的光景，他连口水都来不及喝，匆匆告别同事，骑上车就往酒店方向赶。然而赶上下班高峰期，平秋就是踩着两个轮子的车都被堵在路口，等他急跑进定好的包间，路洋和徐修远先喝上了，菜没上桌，两人相谈甚欢，聊得笑语纷纷。
“怎麽脸那麽红啊，过敏了？”路洋起身给平秋倒水。
“今天有外出，晒了一下午，刚刚才下班，所以迟到了，”平秋仰脖就是两杯白开水，又看向一边静坐的徐修远，“我给你买了蛋糕，马上就到。哦，还有红包，我都准备了。”
说着他将手塞进背包底下翻找，找了半天找不见，再一看，原来藏在夹层里。他取纸巾将掌心的手汗擦干，然后双手递去红包：“其实也没有多少钱——祝你学业有成，未来一帆风顺。”
徐修远不接，光是盯着平秋的脸看。直盯得平秋开始紧张，路洋也感到异常，他才笑笑，接过了，应道：“谢谢哥。”
平秋一愣：“……不用谢，不用谢。”
“你给得那麽厚，我什麽都没准备，故意让我尴尬？”路洋圆场道，“那这样，这次我请客，算是我补给修远的礼了，行吗？”
“谢谢。”徐修远冲他笑笑。
跟前是路洋和徐修远在谈天说地，平秋低着头，筷子捣着面前的空碗。徐修远先前那声“哥”还在他脑袋里盘旋，像是点了千万次回放，震得他一时间不知道该做些什麽反应才好。
突然，平秋膝盖一紧。路洋趁徐修远外出洗手的工夫，凑在他耳边小声道：“待会儿你等等，我有事和你说。”