有了那间厨房以后，文清竹和老人不再是纸上谈兵，进步神速。
“教你这些只是让你有谋生的本事。”老人看着义子说，“不求你把它传下去，拿着活命就够了。”
“我明白的。”文清竹低垂着眼，仍旧认真操作着。
“文家的手艺啊，都不用别的，就荷花酥这一项学去了，都够你开个小买卖不愁吃穿。”老人很是骄傲。
文清竹笑笑，说道：“那不成，我还得挣大钱，好自己办厂子呢。”
军营里的日子是没有概念，一转眼夏天就过了，再一眨眼，北平已是深秋。
文清竹裹了裹身上单薄的衣服，想起去年来，他的先生为他制的冬衣。那件素白绣着竹叶瓣的长衫，他是那么喜欢。
老人不行了，他无法再熬过这个冬天。
他的病已经严重到无法下床走动，好在身边还有儿子，能伺候他喝水吃饭，还能一个人包揽军营里的饭菜。
文清竹每天忙的脚不沾地，照顾了老人，又要忙活厨房里的事。
随着天气转寒，老人咳嗽的越来越激烈，偶尔还会咳出血。在这一年里，文清竹和老人之间已经缔结了身后的情谊。他们亲密如同亲生父子。
老人的病让文清竹惴惴不安，每天早上起来都要去摸一摸鼻息，生怕他的义父悄无声息的在黑暗中死去。
除此之外，还有一件事让文清竹更加不安。
要打仗了。
军营里每日懒散的大兵们不再无所事事，而是加紧时间训练，每天有大多数时间都在搬运东西，一辆辆大卡车来来回回进出，几乎将军营内重要的东西搬空。
“我们是不是能走了？”拉黄包车的车夫干活空隙看在眼里，问身旁的文清竹。
他看了一眼，只说但愿。
这么长时间过去了，他早就不对任何人事抱什么希望，命运是掌握在自己手里的，与其期待着别人放人出去，倒不如自己想办法趁机逃跑。
他也想过混上那大卡车的后车厢离开军营，可是文老人怎么办呢？
文清竹咬咬牙，看着那些卡车离开，选择回去照顾他的义父。
“好孩子，你回来了。”老人之前病的奄奄一息，今天精神却仿佛格外的好。
“今天怎么样？”文清竹倒了一杯水喂给他。
“你过来。”老人甚至支起了身，招呼他过去。
文清竹乖乖在老人身边蹲下，任由老人握住他的手。老人抚1摸着那双因为常年泡在水中，又常年握着菜刀磨练刀工的手，原本滑嫩的手上长出了冻疮和茧子。
“好孩子。“老人又说了一句，眼底似乎含着泪。
“您怎么了？”文清竹笑笑，“看起来精神不错。”
老人也笑了，笑得释然而灿烂。
“我陪不了你多久啦。”老人轻声说道，“我梦见我家那老婆子，要接我走了。”
“别瞎说，”文清竹握住老人的手，压低声音说道：“这几天都在传要打仗了，外面兵荒马乱的，是咱们逃出去的好机会，等我找个机会把您带出去。”
老人看着他认真的神情，笑着说：“我从一开始就没错你，这份心意我领了，但是不需要了，你自己一定要找机会逃出去，逃回北平城以后，别急着找你的侯准，侯老爷能杀你一次，就能杀你第二次，务必要小心再小心，别暴露了你还活着的事实，等你足够强大那天，不再怕侯老爷的手腕，那时候再跟你的爱人团聚。”
“我记着了。”文清竹乖乖点头。
“再把荷丝的方子背一遍。”
文清竹立刻开始背诵，滚瓜烂熟，一字不差。
“好好。”老人满意的点点头。
看老人没再说什么，正好准备午饭的时间到了，文清竹该回到他的厨房去了，于是起身准备离开。
“等等。”老人叫住他。
他重新蹲了回去，静静地听老人的嘱咐。
老人摸了摸他的脸，眼底全是不舍与慈爱。
“清竹，我承认一开始培养你，我有些私心，想让你替我报仇去。”老人慢慢说道，“可是现在，我改变注意了，孩子，靠着这些本事好好活吧，挣些钱，活得有尊严一些，不必再去替我报什么仇，只要你过得好，我就安心了。”
“爹……”文清竹被老人一番话弄得酸了鼻子，细长的眼尾泛着动人的红。
“从前文记多大啊。”老人的眼神看向远方，似乎朦朦胧胧间又看到了曾经运河边上，生意兴隆，永远排着长队的店，那时候他能够养家糊口，能够有尊严的在这世道活着，不必为了一口饭向人低头乞怜。
老人回神看着文清竹，青年的脸上早已布满泪水。
“我多希望那时候你就是我儿子啊，这么白净俊俏的孩子，我家老婆子一定喜欢的紧，我会用全部的能力保住你衣食无忧，每天只与你爱的书本作伴，不用受这些苦难。”老人最后摸了摸儿子柔软的发丝。
“去忙吧。“老人叹了口气。
等文清竹回来的时候，老人已经断了气，静静躺在床上，如同睡着了一般。
他没哭，坐在老人身旁，将额头抵在老人冰凉的手上，慢慢闭上了眼睛。
他该为这个苦命的老人感到高兴，他终于离开了这个困了他多年，折磨出一身病的牢笼。
或许他的灵魂已经顺着运河，回到那温柔如水的家乡去了。
老人给了他名字，给了他活下去的办法，给了他长辈的慈爱与陪伴。
“我永远是您的儿子，无论是闻尔，还是文清竹，都是您的儿子。”
他轻声说道。
那天夜里，动荡不安的军营终于开了火，分不清是谁跟谁打起来，反正一个晚上都没消停过。
炮火声，枪声，谩骂声，奔跑声，汽车的引擎声。
那间破败不堪的小屋经不起这样的折腾，天花板上四处掉下来些土渣，岌岌可危。
巨大的爆炸声似乎就在耳边响起，那一夜，文清竹守着老人的尸体，躲在脆弱不堪的小屋内，听着外面枪林弹雨。
苦苦熬了大半夜，外面激烈的枪声终于停止了，只是偶尔还有几声犬吠声和枪声从旷野传来。
文清竹抹了抹脸，全都是泪水，说不害怕是假的，不论是哪一方发现了这间小屋，或者往这扔一颗手1雷，他大概就可以和老人一起埋在这里了。
天蒙蒙亮时，窗户上结了霜，文清竹最后看了老人一眼，走出那间小屋。
不出他的所料，军营原本坚固的外墙已经炸开了豁口，外面通着一片密林。
犹豫了一会儿，他还是在良心的驱使下快速跑回了曾经的监狱。里面的人也担忧的一晚没睡着。
文清竹四处看了看，原本狱里除了他和老人，还有十九号人，现在这里还剩下五六号人。
“外面怎么样了？”拉车的男人问。
“其他的人呢？”文清竹快速问道，时不时看向门口，生怕有人进来。
“趁着昨晚乱，都跑了。”男人说道，“现在不知道怎么样了，我劝他们留在这里，枪子儿不长眼睛，一出去肯定被打死。”
“别废话了，赶紧跟我走，外面围墙开了口，快跑还来得及。”文清竹催他们。
“我们不走。”男人看了看周围，“外面都在打仗，还没这里安全，我们几个商量好了再等等，过了中午还没人来再跑。”
“快走啊，来不及了。”文清竹着了急。
“我劝你也别去，现在跑出去，保不齐那些哨兵都在门口守着，你一露面就给你吃枪子儿。”男人反而坐下了。
其他的人看起来也跟男人一样的想法，一动没动。
“行，祝你们好运。”文清竹仁至义尽，不再劝，撒开腿向围墙跑去。
到了那个豁口的地方，他四处看了看，确定周围确实没人，迈开腿翻了出去。
一落地就冲着那树林狂奔，跑了大概几百米。身后传来劈里啪啦的枪响，文清竹浑身上下都紧绷起来，咬着牙拼了命的跑，也不回头。
那枪声阵阵，就像打在他胸口上一样。
文清竹甚至都分不清自己有没有中枪，身上冻得失去了知觉，此刻脑子里只有一个念头。
跑！快跑！
树林里的路泥泞难走，时不时有些树杈和树桩绊脚，他摔倒了就再爬起来，也不怕疼，就这么一路向前拼命地冲。
跑的越远越好。
跑的远才能活。
他得活着。
他必须活着。