在沂州停留了几日，黎遥君不想再叨扰宇文氏，便启程继续向南。
江南风光不同于北方的凛冽，景色秀丽宜人，地方风俗和民间吃食也大不一样。
譬如这中秋佳节的月团，便是以咸蛋黄做馅，直令黎惟卿大呼新鲜。
“爹，你快尝尝！这比果仁馅好吃！”
黎遥君接过来咬了一口，黎惟卿见她面色淡淡，问：“不合您口味么？”
“嗯？没有，你多吃些。”黎遥君应道。这馅料对她来说不稀奇，水果、鲜肉、栗蓉的，哪怕是咖喱做馅的，她也都尝过。
抬眼望去，河面徐徐划过一叶小舟，前世的事情，已经十分遥远了。
入秋后，黎遥君建议就在汋州住下，待过了冬，北方天气回暖后再回禾州，赵清颜表示赞同，随后叫全小五在汋州城内短租了一处宅院，一行人暂住在此地。
虽说是入秋，可江南地界的秋季与北方盛夏差别不大，夜里睡觉时经常要敞着窗子。全小五问过街坊，听说城外香樟树的树叶可以驱蚊，便带领家丁去采摘了一些回来。
转眼到了阴寒潮湿的冬季，室内比室外还要寒冷，除了晚上休息，白天他们都尽量待在屋外。而汋州城周边该逛的都逛了个遍，赵清颜没有兴致再外出，于是黎遥君便在宅院中拉着云柳和封策陪夫人打马吊解闷。
建光二年春，黎遥君出发赶往禾州。
途经吉州刚在客栈落脚不久，黎遥君的房门便从外面被敲响，她出声询问：“什么事？”
封策在外说道：“王爷，吉州巡抚遣人请您过府一叙。正在客堂等候。”
黎遥君皱皱眉，好大的派头，还要自己去他的府上。自己与这吉州巡抚素无往来，不去也罢。
“就说我受凉感染风寒，需要静养，日后有机会再见。”
“是。”
五月末，一行人抵达黑龙镇。
看守黎家和刘家祖宅的干瘦男子听见巷子里源源不断的车轮声，连忙放下手里的抹布跑了出来。
黑龙镇已经许久没有这么多人了，打从三十五年那次屠城之后，镇上的百姓逃的逃死的死，活下来的人仅剩原先的十分之一。
马车一辆接着一辆，直到挤满了整条巷子，那干瘦男子手足无措地贴在墙边，看向前方走下来的气势威严之人。
全小五上前问他：“你就是李冬？”见对方点头，回身面朝黎遥君，“爷，他便是前些年小的派人雇来看守您家祖宅的。”
随后又对男子说道：“这位是咱们大襄朝的汤骊王。”
干瘦男子一听，急忙跪下道：“草民拜见王爷！”
黎遥君轻轻皱了皱眉，一听到别人喊她王爷，她就立刻想到宁怀，心里总是泛着抵触。因此，她也从不自称本王，更不让孩子叫她父王。
“起来吧。”
“你姓李，与弹棉郎李大可相识？”她缓缓走向家门。
李冬闻言立刻跟上去，“回王爷，他是草民的父亲。”
“嗯？”黎遥君停下脚步，“他可还健在？”
“仍在。隔壁刘家的宅子他有时会过来帮草民看着。”
到了黎家门口，她抬手推开斑驳的院门，却站在原地沉默不语。
赵清颜望向院中，黎家的院墙地砖已经有些破败，木头房门也产生了裂纹，仿佛在诉说着时间的流逝。
踏入一步，黎遥君的脚下停顿片刻，走向院中的李子树，抚摸着树干上熟悉的纹路。接着转身进入屋内扫视周围，祖宅被打理得尚算干净。
李冬赶紧上前收起小桌上的抹布，生怕丢了这份营生。
黎遥君先是在黎阔的屋子里待上一阵，又回到自己的屋子坐在床角，拍拍手边对赵清颜说：“陪我坐会儿。”
“哥，这李子能吃么？”
“还没熟透呢吧？”
“我尝一个。”
“这偏远地方，若是腹泻可没有郎中啊。”
听见儿女的说话声，黎遥君笑了笑，问：“咱们上次回来，是三十……”
“三十三年。”赵清颜接道。
“你的记性比我好。”她看着纸糊的窗子，“他俩也是那年领回来的，这一晃眼，都二十年了。”
“小心些，别摔着。”
刘玉城的声音从窗外传了进来，她站起身，道：“卿儿大约是又上树了。走吧，去刘家看看。”
两人走出房门来到院中，果然，黎惟卿正脚踩着枝干在伸手去够上方的李子。
“你若把它踩坏，待回京就别想再回娘家了。”黎遥君淡淡道。
“我才不信您能如此狠心。不就是一棵树嘛，女儿下来就是了。”说着，人便蹦了下来。
黎遥君望向儿时常常攀爬的这棵李子树，当年自己便是在这里做下了影响一生的决定。
几人走出黎家院门，右转没几步便到了刘家。
黎遥君当先进入在院子中央站定，脑海中忽然浮现出刘家婶子的死状，她深吸一口气，朝刘玉城招招手，“还记得你家么？”
刘玉城点点头，“记得。”慢慢走向后院的牛棚，停在一旁的地窖窖口，这里是他记忆中最深刻的地方。
“在想什么？”
“三叔，其实在大伯告诉我爹娘久不露面的真相之前，我就想到过他们或许已经不在人世了。”
黎遥君站在他身边，抬手按住刘玉城的肩膀，“稍后同我一起去镇口祭拜他们。”
“嗯。”
马车驶过青云街，又向西穿过一个路口，几人陆续从车上下来，云柳叫家丁取出来时在禾州城采买好的祭品和元宝纸钱摆放整齐，而后便带着家丁退向不远处。
当年禾州因战乱尸横遍野，朝廷只得命各地挖下万人坑用以掩埋亡者，身故之人连块容身之地都没能得到。
黎遥君打算回头叫全小五给刘家置办一处衣冠冢，也好让他们在九泉之下有个去处。
祭拜完刘家，她站起来锤锤腿，直起身子看向黑龙镇的东边，“金绍，去帽子山。”
“哎。”
到了山脚下，黎遥君仔细回忆了一遍刘小临曾经领她走过的小路，举步踏入草丛。
走了一阵，赵清颜忽然说：“错了，这边。”
“啊？可我记得是我这边。”
“你方才还说我记性好呢。”
黎遥君笑笑，“那就听你的。”
大约一刻过后，几人先祭拜过黎家夫妇，然后走了一段路来到黎阔墓前，赵清颜吩咐过后，家丁们便上前清理着四周杂草。
黎遥君蹲着拂去墓碑前的尘灰，弯起嘴角笑了笑。
“爷爷，我带着全家回来了。”她一边摆上祭品一边说着，“您的曾孙媳妇抱着孩子不大方便，我让她留在咱家了。”
她朝身后招招手，“都来磕头！”
过了一会儿，她跪在地上不时往火盆里添着纸钱，口中说道：“如今我已是襄朝的异姓王，官拜一品大将军，您得特别开心吧？小时候答应您的事，现在已经全都做到了。”
“不过我想辞官，可皇上不准。便只能在外多拖些时日，也不知还能拖多久。”
赵清颜取来水囊，走近蹲下道：“喝些水吧。”
她接过来仰头灌了几口，袖口擦擦嘴边，对夫人说：“你带他们下山先回去，我想在这独自待会儿。”
“山里野兽多，你要小心。”
“嗯。”
赵清颜站起身体转向封策，后者微微点头。
待众人离开，封策向后退去，站在了距黎遥君大约五丈的位置。
黎遥君静静看着墓碑上黎阔的名字，手中又添了一叠纸钱，“您说，若当初没有做那个决定，我现今会过着什么样的日子。”
“也许早就死在三十五年了罢。”
“戎马半生，其中苦楚，又能向谁人说。”
纷乱的回忆冲击而来，她闭上眼睛，眼前的一幕幕飞速掠过。
睫毛缓缓湿润，她的声音渐渐哽咽起来，将从军以后三十多年来所受的惊忧和委屈向爷爷尽数倾诉。
此刻的黎遥君仿佛又回到了儿时，自己仍是绕在黎阔膝侧的小小孩童。
不知过了多久，她睁开双眼，目光透过泪水仰望着几近遮盖了天空的葱茏林木。
“若时光能够停留在儿时，该多好。”
抬手在脸上左右抹了两下，她扯出一个尚算能看的笑容，“不过这样也挺好的，既然选择了从军，守护百姓便是我此生的责任。”
把元宝纸钱全部烧尽，黎遥君缓慢站起来，道：“爷爷，皇上不肯放我辞官，今后孙女不知何时才能再回来。京城家中的祠堂里有您和爹娘的牌位，待逢年过节，咱们就像以前那样，在京城说话罢。”
立在原地凝视片刻，便抬脚沿来时小路走下了帽子山。
一出山林，就看到马车还在山脚下等候。
“爹。”黎照初上前。
“为何没回去？”
“娘不放心，要等您一同回。”
黎遥君走近赵清颜身边，将她的手在掌心里握了握，“这有什么好担心的。”
行至一处开阔平原时，黎遥君让金绍停下，命随行士兵牵来两匹马。
她抬头望向远方的一个小山坡，对身后说道：“照初，你的御马之术这些年可有落下？”
黎照初爽朗笑道：“一品大将军的儿子，定不会荒废御马之术。”
“哦？比比？”说罢翻身上马，遥指向那个小山坡，“看谁先到。”
“好！”黎照初踩上马镫，却见黎遥君当即一甩马鞭，策马疾驰而出。
“爹！等等我！”
黎遥君勒马驻足看向他，意气风发地畅快一笑。
逆光之下，夕阳为她周身的轮廓镀上了一层金色，淡淡的青草香气散入风里，衣袂飘动，炯炯有神的双眼光芒毕现。
她调转马头遥望远方，豪气干云道：
“愿得此身长报国，何须生入玉门关！”
“驾！”
马匹上的背影悠悠远去，逐渐隐没在了天边泛起的金色光晕中。
（完）
作者有话要说：
看官留步，还有番外。