孔修仁爷回到新宅子,疲惫地躺到床上,痛心地说:“这深宅大院,是藏了多少龌龊事?我们孔家,又是造了什么孽啊?竟然接二连三地死了这么多人,发生了这么多祸事,真是家宅不宁……家宅不宁啊……”
常生在他身后坐下,双手放在他太阳穴的两侧,轻轻地给他推揉,小声劝慰道:“祖上的荫德不会永远保持下去的,总有用完的时候。我父亲曾给我讲过,我太爷爷那辈啊,人丁兴旺、家族庞大,他走到哪都是一呼百应,可你说到了我这儿吧,就没落得连常家都没有了,这才几代呀。”
“有你这么劝人的吗?”孔修仁向他翻了个白眼。
“你听我说完。”常生接着说:“你们孔家到你这一辈,是第七代了吧?可你还承袭着兴隆的家族生意,你大哥虽然英年早逝,但也留下了子嗣。将来敬平成家立业,他那一支还可以开枝散叶。你没有亲生儿子,但你有鸿儿,还有我,我们这一支虽然延续不了孔家香火,但可以把孔家的生意好好经营下去……”
孔修仁打断他:“谁说我们不能延续孔家香火?鸿儿就是孔家的香火。”
“好,好。”常生笑了笑。“只要鸿儿和敬平健健康康,孔家再延续几代是一点问题都没有,祖上的荫德用完了,我们可以重新给他们积攒嘛。至于那些鸡飞狗跳的事?哪个大家族没有呢?我倒觉得这也是祖宗庇护,早早地让坏事都败露出来,如果等敬平和他和两个弟弟都成家立业,也分了家了,再暴出今天这档子事,那你可就坐蜡了,也真的要对不起列祖列宗了。”
孔修仁叹了口气说:“你说的也有对,龌龊事都清理干净了,以后孔家也就清静了。就只有敬平和鸿儿两个小少爷,我压力也没那么大了,倒松了口气。”
“你大姐倒是不错的,是向着你跟孔家的,既然离了婚回了娘家,你可不能少了她那份。”
“那是自然,大姐的那个小闺女,将来我也会给她找个好人家,当亲女儿一样风风光光地嫁出去。”
“三姨娘也是好的,通情达理又会持家……”
“好了。”孔修仁笑了:“你不用一个一个交待了,我心里有数。三姨娘是能干的,明事理的,我也会好好安顿她的晚年。”
“那……说说鸿儿。你拿他当亲生儿子我绝对没有意见,你让他继承家业我也不反对,但他毕竟不是孔家真正的血脉。今天敬平要赶走他那三个弟妹时,我就在想,他绝不是出于对家业的渴望才要这么做的,他是太伤心了,无法面对他母亲犯下的错。他也是孔家的颜面而牺牲了自己的手足之情,如果鸿儿坐享孔家一半的家产,就对敬平太不公平了,所以……”
“所以你想让鸿儿将来少分家产?”孔修仁打断他,坐了起来,严肃地说:“我知道你是替敬平抱不平,但你也要知道,这孔家的家产是谁赚来的吧?是我!我们!我跟你!不是敬平!也不是我大哥!你辛辛苦苦攒下的家业愿意拱手让人?好,你让,毕竟你还有跟孔家不相干的生意,你让出孔家的那份不心疼。那我呢?我赚的每一分钱都是孔家的,我是为了谁?为了敬平吗?他该得的我不会少给他,但他不该得的,我凭什么要让给他?你拿自己的大度来慷我的慨,你有没有考虑过我的心情啊?”
常生抿了抿嘴,不再说话了。孔修仁用食指在他额头上使劲戳了一下:“你用用脑子行不行?以后不准再说这样的话气我!”
“哦……”常生低眉顺眼地应了一声。
孔修仁这才笑了,一把将他掀翻在床,在他嘴上啃了两口:“你呀!有时候精明得像只狐狸,有时候却蠢得像头驴!”
孔修仁给祖母留给他的宅子取名“常园”,给夏风新买的宅子取名“夏园”。常园这边还是刘伯打杂、张妈做饭,管家派来的伙计烧锅炉、驱蚊虫,许六斤给常生跟班,然后又雇了一个不留宿的中年大嫂收拾屋子、洗衣服。夏园那边只有使婆子和丫头,全是夏风亲自挑选的,都服帖听话,用起来也算顺手。而孔家那边,孔修仁很少再回去住了,打算等敬鸿断奶之后给他住。
孔夫人经受不住这几次三番的变故,终于一病不起了。大儿子没了,大儿媳不贞被赶出家门,二儿子不回家,二儿媳也没了,桃花只顾小的,只有大小姐日夜照顾着,她才晓得了女儿的好,再也不对大小姐恶语相向了。
民国十四年八月中,段先生递上了辞呈,孔敬平也要与家人辞行,孔家又一次陷入紧张的气氛之中。大小姐派人去把二少爷叫了回来,卧病在床的孔夫人也挣扎着爬了起来。
孔修仁赶回来的时候,敬平穿着夏风给他做的西服,提着一只手提箱,站在孔夫人院子的前厅中,一言不发。孔夫人在哭,大小姐愁眉不展,三姨娘只有叹气的份儿。
“敬平,你这是要干什么?”孔修仁纳闷地问。
大小姐迎上去抢着说:“修仁你快劝劝敬平吧,这孩子是疯魔了,非要去广州念什么陆军军官学校,他这么小,又离家那么远,这可怎么能叫人放心哪?”
孔修仁一愣,然后看向段先生问道:“这可是段先生您授的意?”
段先生点了点头说:“是段某人给敬平少爷的建议。去年孙先生在广州建立了中国国民党陆军军官学校,指在培养革命骨干,将来成为革命军的指挥官,为救国家于危难储备力量。敬平正直、善良,若他这样的军官多一些,领导出来的革命军才能救国,社会才能减少动荡。”
“敬平……”孔修仁又看向敬平:“你确定也是这么想的?不是一时冲动?”
敬平点点头,坚定地说:“我早就已经报考了,之所以没和你们说,也是担心你们不能理解并且阻拦,现在学校开学在即,我必须要去报到了,所以才来辞行,请怨敬平先斩后奏。”
孔夫人哭得昏天黑地:“早知道我就把你送去学堂了,请个教书先生来家里作什么祸啊?真是造孽啊……老大这一脉是要没人了啊……”
“敬平……”孔修仁还想再劝劝他:“你不会是因为你娘的事才心灰意冷想要离开这个家的吧?”
敬平摇摇头说:“二叔,我是在年初就做了这个决定,报考也是几个月前的事,而且我想了很久,我对家族生意没有兴趣,对经商更是没有兴趣,我想参军报孝国家,这是我的追求,是我的理想,希望您能理解和支持。”
“就没有商量余地了吗?”孔修仁心情复杂地看着他:“作为孔家的子孙,继续家业经营家族生意,是我们的责任和使命。你想报孝国家无可厚非,但报孝国家有很多种方式,不一定只有参军打仗。你可以置自己的生死于不顾,但你这一走,你祖母、你大姑姑,她们如何承受?”
“二叔,参军不等于送死。我之所以去念陆军军官学校,就是要用知识武装军队,用科学的战术指挥作战,减少战争中不必要的伤亡,军队只有用知识武装才能真正救国救民。我相信您能明白这个道理,也能尊重我的选择。”
孔修仁长叹一声,觉得再劝也没有用,敬平是铁了心要从军。“也罢。”他捏了捏有些发痛的额头:“既然你去意已决,我尊重你便是。但敬平你记住,你永远是孔家的子孙,孔家也永远欢迎你回来,孔家的家产也永远有你应得的那一份。”
“二叔!”敬平大意凛然地说:“我既然决定要参军,就是要放弃家业。我不能为孔家的家族生意尽我应尽的责任,就不应该享受不属于我那些成果。这也是我深思熟虑之后的想法,而且我相信,将来通过我在军队里的努力奋斗,也一样可以获得相应的回报。”
孔修仁上前在他肩上拍了拍,感慨地说:“敬平,你真的长大了,你有了明显的责任感和使命感,你比你父亲要勇敢、有担当,你很了不起。”
“谢谢二叔!”
敬平这次远赴广州求学,恐怕两三年内难以再相见,所以除了病情又加重的孔夫人以外,孔家全员出动去火车站送行。孔修仁不放心,临时买了车票,让两个小厮一路护送,确保他安全抵达广州。
大家在月台上与敬平依依惜别,泪洒衣襟。而后送行的队伍里,又来了一个特别的人,那就是关家七小姐关欣雅。
自听说了月菱不幸溺亡、孔家大少奶奶和几个孩子被赶出家门之后,关欣雅一直在给敬平写信,不断地安慰他、鼓励他,希望他坚强地站起来,但两人始终没有见面。关欣雅是个极聪明的姑娘,她越是不见敬平,敬平越是觉得她体贴、亲近。所以当关欣雅也前来车站送行时,他感到一种强烈的慰藉,甚至怦然心动。此时,两个人的心似乎也靠得更近了。
“敬平少爷……”关欣雅第一次这样称呼他:“一路保重,祝你早日建功立业,实现自己的理想和抱负。”
敬平点着头,热泪在眼里打着转:“欣雅小姐,谢谢你这一年来的理解和支持。”
关欣雅笑了笑说:“记住,我们永远是朋友。”
“你不止是我的朋友。”敬平向前一步,面对面地看着她,情绪有些激动:“你是我的知己,是我相信这世上有好姑娘的信念。如果……你愿意再考虑一下我们的亲事,将是我此生最大的荣耀。”
关欣雅微笑着,嘴角有些颤抖,她深情地看着敬平轻启朱唇:“你先好好读书,三内年,我会等着你的。如果三年后你没有回来,我们便两不相欠,各奔东西。”
有了她这份承诺,敬平点了点头:“谢谢欣雅小姐再给我机会,谢谢!”然后深深地向她鞠了一躬。关欣雅从手袋里拿出一个长长的盒子交到敬平手里:“这是一只钢笔,笔管和笔帽是我亲手做的,送给你,做个纪念。还有,记得经常写信给我。”
敬平若获至宝地将盒子握在手里,点着头:“谢谢欣雅小姐,我一定会经常用这只笔给你写信的。”
火车的汽笛声响起,月台上摇起了准备发车的旗子。敬平踏上火车,挥泪与大家告别,踏上了远去广州的路途,从此放弃家业,走上军旅生涯。