二少爷赶到母亲屋里时，汤慧珺正跪在地上被婆婆训话，一见二少爷进来，眼里闪过一丝窃喜。对于突然出现的二儿子，孔夫人倒是着实吃了一惊，顿了顿，才冷着一张脸问：“你昨天睡得那么晚，起这么早做什么？”
“我找慧珺。”二少爷说着上前就把地上的汤慧珺给拉了起来。
孔夫人见他如此不把自己放在眼里，顿时大怒：“孔修仁！你昨天在纳妾之日让新娘子一个人独守空房，今天一早该带着你二奶奶来给我敬茶却自己一个人前来，还是为了找你这个不懂规矩的大老婆！你是要故意跟我作对是吧？你眼里还有没有我这个娘？”
孔修仁扯开嘴角笑了笑说：“娘，我不肯纳妾却依了您的意纳了，不愿娶桃花也依了您的心娶了，我找慧珺是为了给小舅舅去办到洋行工作的事，昨儿就说好了今天要一起去找宋先生。如果这些都是我要故意与您作对的话？那我要不要立刻休了桃花，再告诉小舅舅他的工作我孔修仁爱莫能助呢？”
孔夫人被他咽得一时说不出话来，当然二少爷也没给母亲说话的机会，又接着说：“这十五已过了，各行各业都恢复运作了，小舅舅的事不宜拖延，所以我认为与其在意敬茶行礼那些繁文缛节的规矩，不如把时间用在实实在在有用的事情上。为小舅舅说完工作上的事，我还要去铺子和码头看看，这孔家上上下下吃的用的花的哪样是天上自己掉下来的？不都是靠外面的那些生意换来的吗？”
听了这些话，孔夫人更是一句话也说不出来。张瑞轩是她弟弟，他帮的又不是外人，而且他的言外之意“没有我，谁养活这一大家子？”更是事实。
见母亲一副有口难言的样子，二少爷又笑了笑，扔下一句“母亲没什么吩咐我就带慧珺走了。”然后也不等母亲表态，便拉着汤慧珺的手走了出去，然后就真带着她出了家门，上了马车，办正事去了。
孔夫人直直气得半天缓不过这口气来。她明知道二儿子忤逆自己，却揪不住任何把柄。
要说这天下偏心的父母并不多，可真要是贪上了，那也是要多偏心就有多偏心。这二少爷前脚走，孔夫人后脚就把大少奶奶叫了来，然后把老爷名下的一块地的地契拿了出来交给了大少奶奶。那是南京城外的一块肥田，长年租给佃户，每年收缴的租金足可以维持一家几口正常生活，若是把地卖了，换的银子也可保一生不愁吃穿。
孔夫人把这块地给了大儿子还没算完，然后带着大少奶奶去了二少爷院子，径直来到二少爷屋里，二话不说就给了常生两个大嘴巴，还狠狠地骂道：“没皮没脸的下贱货！好好的主子都让你这样的给带坏了！娶妻纳妾是为了延续我孔家香火的，不是供着看的！怎么侍候主子你不知道吗？用你个男人没日没夜地陪着？到外面院子去给我跪着！以后不许再进二少爷房里来！”
常生被她推推拉拉地给扯到院子里，当着众人的面跪在了那里。
管家闻声跑过来一看，额头不禁拧出好几道褶子，但也只能默默地摇头不敢上前劝阻。
桃花在自己房门口远远地看着，脸上虽露出幸灾乐祸的表情，却骂了身边的百合一句：“不叫你说，你非嘴贱，等二少爷回来不收拾你？”
百合一听，脊背发冷，浑身冒汗，立刻拉住桃花的衣袖求情：“二姨奶奶，我可都是为您抱不平啊！您不能见死不救啊！”
桃花睨了她一眼，抛给她一个无能为力的眼神，继续看热闹。百合见状，顿时心凉了半截。
午后，一个小伙计急匆匆地跑进院子，到处找管家。管家正在后院马棚和一个小厮说着话，听见有人找，便拍了下他的肩膀说：“赶紧去吧！”然后迎上那个伙计问：“什么事？”
伙计说：“外面有人要找常生。”
“找常生？”管家愣了一下，追问：“什么人？”
“一个中年妇人，说是常生的姑母。”
“啊？”管家立刻皱了皱眉，嘀咕了一句：“这可怎么好？怎么偏这个时候来呢？”
伙计等着管家回话，见他发了愁，便说：“要不……我让她改日再来？”
“也好，你就说常生跟二少爷出去了，让她明日再来吧。”
“是，我这就去说。”伙计赶紧跑走了，可没过多会，他又跑了回来。
在院子里刚给跪着的常生送了一杯水的管家见他又跑了回来，不禁纳闷地问道：“怎么又回来了？”
伙计说：“她说明日一早就回老家了，阜阳的，太远，来一次不容易。”
管家犯了愁，而常生一听阜阳二字，虽什么也没问，却也跟着愣了一下，看了眼管家。
管家这才叹了口气，为难地看着常生说：“外面有一个自称是你姑母的人想要见你，你看是现在见还是等二少爷回来以后再……”
常生着实愣了，张了张嘴一时说不出话来。
管家知他此番景象也不想被姑母看见，便对伙计说：“这样吧，你先把人领进来，带到别院坐一会，等方便了我再叫她出来。”
“是。”伙计应着又跑走了。常生感激地看了眼管家，轻轻地说了声：“常生谢谢您了。”
“谢什么？”管家笑了笑说：“常少爷，等下二少爷回来，你可千万别跟他说夫人打你的事啊。今天早上他们母子两个就闹得很不愉快了，这个时候不能再火上浇油。”
常生若有所思地叹了口气，然后缓缓地点了下头。
伙计把常生的姑母接进来，抄小路给带到别院的一间小客厅，让她在那里等候，还叮嘱了不要乱走动。但妇人坐了约一个时辰，还不见有人来唤她，便急得团团转，因为天都要黑了，她答应晚饭前要赶回去的。久久不见人影，她怕是那个伙计把这事给忘了，便寻了路出了别院，在门口往外张望。于是，远远地，她看见院子里有一个纤瘦的白色的身影，静静地跪在地上。
开始，她看见的只是背影，直到常生转脸往大门口的方向张望了几下，期盼着二少爷快点回来时，她才看见他的侧脸，结果就愣了。尽管多年没见过这个侄子了，可那张脸变化并不大，还是那样肤白肉嫩、眉清目秀的。妇人立刻就哭了，没忍住，迈开步子就像常生走了过去。
常生恍惚听到身后有脚步声，一回头，竟然看到一张与儿时记忆中有些相似的脸。如果不是事先知道自己的姑母来看自己，他猛然见到这张脸也不一定敢认。但眼下毫无疑问，面前这个似曾相识的妇人一定就是自己的姑母了。
见姑母哭得大泪小泪的，常生心里也很难过，连忙拉住她的手说：“姑母，您别哭了，我没事的。”
“没事怎么在这里跪着？我来时开始不让我见你，好不容易让见了又让我等了这么久，是不是你一直都在这里跪着的？跪多久了？还不快起来？”
常生笑着摇摇头说：“姑母不用担心，没跪多会，而且也不碍事，等会主子回来我就能起来了。”
“什么主子？”姑母愣了，连忙问：“你堂堂一个少爷，怎么还有主子？到底是怎么回事？”
常生这才脸色一变，咬着牙对姑母说：“姑母能来这里找我，想必是去过舅舅家了吧？我猜他也不会和您说实话的。我现在是孔家的仆人，这都拜舅舅所赐，是他把我送来的。我在容家，也早就不是什么少爷了，一直和下人一样。”
姑母这下哭得更厉害，口齿不清地说：“我……我没想到你会这样……要不是你姐姐她……年前生了孩子，我大老远地……跑来喝满月酒，我还不知道……你成了这个样子……”
“姑母你放心。”常生安慰道：“主子待我很好。”
“好还罚你跪？”
“不是主子罚的……”
正说着话，就见二少爷和二少奶奶风风火火地进了院子，直奔自己而来，同时二少爷还嚷了一嗓子：“还不快给我起来？”
常生这才慢慢站了起来，跪了大半天，腿又酸又麻又胀，好不容易站起来后又摔了下去。二少爷几步冲上来一把扶住他，然后就抱了起来，三步并两步地冲进自己屋子。
常生的姑母看得目瞪口呆，直到二少奶奶来到她面前，迷惑地问道：“请问……您是……”
妇人这才擦了擦眼泪说：“我是常生的姑母。”
“哦，原来是夫人。”二少奶奶立刻笑着向她伸出手去，握住了她的手说：“您且先到我房里坐坐吧，等下我再叫常生过来看您。”
“姑娘是？”
“刚才那位是我夫君，孔家的二少爷，我是他的妻子。”
妇人这才跟着她走，然后边说边说：“哦……原来是少奶奶。常生所说的主子可就是你的夫君？”
“是也不是。说是呢，是因为常生来的时候，本是容家送来替罪的，按说没让他偿命反而留下来作个贴身仆人倒未尝不可，只是后来，我夫君想通了，不想为难他一个无辜之人，便留在身边像兄弟一样相待，未让他吃若受累。刚刚是一场误会，我们夫妻二人不在家，我婆婆因为一点小事错罚了常生，我们听到消息立刻就回来了。”二少奶奶把她拉进自己屋里，立刻叫人上茶，然后把她按在椅子里，笑着说：“您稍安勿燥，先喝点茶，让我慢慢跟您说这其中的原委。”
那边常生被二少爷抱进屋里之后，直接被送到床上，然后二少爷立刻翻出宋先生送来的狗皮膏药，一边帮他贴上，一边让夏风去打盆热水来。被二少爷这一抱一关心，常生跪了几个时辰的冤气也就立刻散了，还笑了笑说：“幸亏你回来的及时，不然我姑母还以为我生活在水深火热之中呢？”
“你姑母？”二少爷这才一愣，问道：“你说刚刚站在你身边那个？”
“嗯。”
二少爷站起来，连忙跑出去找人，一看被汤慧珺拉走了正说着话，便放心地笑了。回到屋里，他挑了挑眉毛对常生说：“放心吧，跟二少奶奶走了，我那夫人定会替你好好安抚她的。”
常生笑着点了点头，然后把腿用被子包了起来。这时夏风端着热水盆子进来，二少爷上前接过来说：“快让小厮换炭，我一不在家他们就偷懒，这屋子里冷的，像不住人似的！”
夏风又出去以后，二少爷便洗了毛巾走到床边说：“把腿拿出来，热敷一下。”
常生听话地把腿从被子里拿出来，掀开腿管。二少爷将热热的毛巾盖在他腿上，手指触到他那冰凉的皮肤时，不禁反弹了一下，然后生气地说：“你傻呀？让你跪你就跪！人都走了也不知道起来？我要是不回来，你还不得跪死在那里呀？”
常生还在笑，轻声说道：“当初我在雪地里跪了一夜不也没死？”
二少爷脸上有种被戳到痛处的表情，嘴角抽搐了一下，然后狠狠地瞪了常生一眼，说：“那么喜欢跪，又那么禁跪，以后你天天晚上跪着睡好了！”
常生没再说话，但脸上的笑仍旧还在。
这时，小厮进来给火炉换了新炭，然后二少爷把水盆放在炉子上，又给毛巾重新用热水烫过再盖到常生的腿上去。
自父母离开人世后，这是常生第一次感受被人呵护、关怀与照顾，原来不管身体多么冷，心里却有种暖暖的感觉。他默默地享受着这份温暖，竟然觉得跪了这么久却很值得。